Un giorno da coccolare i koala - Visita al Jirrahlinga Koala & Wildlife Sanctuary

Penso che quasi tutti abbiano una sorta di lista dei desideri con le cose che vogliono vedere, visitare o fare nella vita. Il 2014 è stato uno di quei momenti per me. Ho sempre sognato di vedere dei delfini nuotare liberamente nell'oceano aperto, non rinchiusi in un acquario.

E alla fine, un pomeriggio durante la nostra vacanza in Portogallo, nei pressi di Albufeira, siamo usciti in mare aperto con un motoscafo e questi meravigliosi delfini nuotavano intorno a noi.

Col senno di poi devo dire che è stata un'operazione commerciale. Molti barche con turisti arrivavano e disturbavano i delfini. Un altro momento clou della mia vita è stato il tempo trascorso in Norvegia - sì, Marc, sei anche tu menzionato. Qui ho avuto la fortuna di vedere, oltre a molte aurora boreali e di esplorare la bellissima natura della Norvegia settentrionale, orche, focene e balene megattere in natura senza disturbarle con le barche. Purtroppo, questo sta diventando sempre più una trappola per turisti!

Insomma, a dire il vero i delfini erano stati depennati dalla mia lista dei desideri. Dopo averli visti in Portogallo, quando nuotavano intorno a noi a Nusa Lembongan, pensavo che sarebbe stato ancora più incredibile se li avessi visti mentre surfavo e questi esseri marini nuotassero intorno a me.

E poi sono arrivato in Australia. Nei primi due giorni ho vissuto la meravigliosa esperienza di condividere le onde con i delfini. Che sensazione! Se vi state domandando, cosa ha ancora sulla sua lista? Oh, così tanto!

Ma come già accennato in un post precedente, il mio sogno era di vedere un koala da vicino. Anche i canguri - ma questi nel frattempo erano già scappati. Alcuni australiani in acqua mi hanno quindi consigliato di andare al Jirrahlinga Sanctuary nelle vicinanze.

Sanctuary si traduce in 'rifugio per animali' o 'riparo'. Quindi non è paragonabile a uno zoo, ma si tratta di un'organizzazione che opera senza scopo di lucro. Le attività svolte sono su base volontaria, alcuni ricevono un piccolo stipendio come studenti. Il rifugio è finanziato da donazioni e dal biglietto d'ingresso che si paga. Bene, andiamo.

Con il bus verso Barwon Heads, una breve passeggiata e presto vengo accolto da una gentile signora di nome Sharan. 'Affrettati, puoi ancora andare dai koala'. Il battito cardiaco aumenta. Si può davvero entrare nel recinto? E come! Grant (un amante degli animali a tutto tondo e volontario nel parco) sta mostrando a dei bambini come mangia il koala e come possono accarezzarlo. Dopo, è il turno di un'inglese e mio. Dopo un breve indugio, accarezzo il koala molto tranquillo, che non sembra affatto impressionato dal trambusto intorno a lui. L'altro sta addirittura dormendo.

Grant ci spiega che i koala non si nutrono di tutti i tipi di eucalipto, ma solo di quelli specifici. Le palline grigie non apprezzano tutte le foglie di eucalipto. Sono quindi dei veri gourmet.

Quando hanno mangiato a sufficienza devono digerire e dormire per un po'. E lo fanno per circa 20 ore al giorno. E io pensavo che Paul (il nostro cane) avesse una vita da sogno.

Intorno a noi si muove sempre una creatura marrone-grigia, che si ferma a godersi l'erba. Ogni tanto annusa le mie scarpe. Guardando meglio, si tratta di un piccolo wombat - chiamato Mini - che è cresciuto qui da cucciolo. Grant disse solo: 'il mio piccolo tesoro, vieni e prendilo in braccio'. Wow, coccolare non solo koala ma anche un wombat. Che esperienza! Può essere superata? Definitivamente!

Poi, dato che Grant apprezzava molto l'inglese e me, ci siamo diretti da Lucy. Lucy è uno dei canguri molto socievoli, che ama mettere in scena uno spettacolo. Arrivati a un recinto un po' isolato, Grant apre la porta e lascia i canguri saltare intorno a noi. Possiamo dargli da mangiare e quasi accarezzarli. Bene, Lucy preferisce essere inseguita, che le da un enorme divertimento. Proprio come la conosco col nostro cane a casa. Saluti a Pauli! Poi Grant si congedò, lui che oggi non aveva nemmeno servizio, per dare da mangiare ad altri animali. Prima ci ha però raccontato che di solito si occupa di animali feriti e qui li riabilita o salva dai nuclei familiari non in regola - in particolare i cacatua.

Dopo, per me è iniziato un tour esplorativo.

Passando accanto a grandi serpenti e varani, più wombat - che erano impegnati a dormire - e dingo, la strada mi ha portato verso il recinto degli emu. Subito uno dei grandi uccelli piumati si è avvicinato a me. Abbastanza spaventoso, quando un così grande animale si avvicina. Non so cosa stia per fare. E improvvisamente Grant è accanto a me. 'Vuoi accarezzarlo?' Cosa? Oh no. Grant è saltato dentro al recinto, ha giocato un po' con l'animale e poi l'ha guidato verso la recinzione. E poi ho trovato il coraggio di toccare l'emu. Che esperienza!

Ho concluso la mia meravigliosa visita al Jirrahlinga Koala & Wildlife Sanctuary con una breve chiacchierata con Sharan - mi ha mostrato quanto è bravo a ballare un certo cacatua di 150 anni - ho pagato il mio biglietto d'ingresso e ho dato anche qualche soldo in dono.

Tornati a Geelong-Belmont, ci siamo decisi a fare un breve surf al tramonto a Jan Juc. Presto ho surfato su tutte le spiagge nei dintorni! Dopo l'esperienza di Winkipop di ieri - con le onde migliori che ho mai avuto - oggi probabilmente andremo alla 13th Beach a Barwon Heads!

Restiamo sintonizzati!