Costa Rica, il mio primo viaggio da sola

Costa Rica è stata la mia prima volta a viaggiare da sola. Anche se non è del tutto vero, poiché ero lì per un volontariato marino e avrei incontrato altri volontari, ero molto nervosa. Ricorderò sempre il brivido che sentii salendo su quell'aereo.

L'organizzazione con cui andavo mi aveva riservato un ostello in uno dei quartieri meno raccomandabili della capitale. Inoltre, mi avevano avvertito che non era molto sicuro uscirne. L'ostello era enorme ma praticamente vuoto; comunque, mi è toccato condividere la stanza con un ragazzo messicano e due argentini.

Nel sistemarmi, mi sono resa conto di aver dimenticato il caricabatterie del cellulare. Era notte, quindi non potevo andare a comprarne uno e alla reception non ne avevano. Ho messo da parte la vergogna e mi sono avvicinata ai ragazzi argentini. Non solo ho chiesto in prestito il caricabatterie, ma con coraggio ho chiesto se potevo andare a cena con loro, dato che erano passate ore senza mangiare. Ricordo quella prima notte a San José con un po' di paura, influenzata dagli avvertimenti di pericolo, dai nervi del debutto solitario e da un ambiente che non aiutava molto. Ma, alla fine, è andato tutto bene: ho riposato, ho cenato e mi sono preparata per il giorno seguente.

Il giorno successivo dovevo intraprendere il viaggio verso la mia destinazione finale: Montezuma. Sono uscita a piedi verso la stazione degli autobus. Mentre avanzavo, chiedevo ai locali; tutti si sono dimostrati incredibilmente gentili, mi guidavano e mi avvertivano delle strade da evitare per non correre rischi. Dopo alcune ore che hanno combinato autobus, traghetto e un collettivo locale, finalmente sono arrivata.

Entrando nella che sarebbe stata la mia casa per le settimane successive, mi sono chiesta seriamente: «Cosa ci faccio qui?».

Era una palapa di legno senza finestre, con letti a castello vecchi e senza alcun tipo di pulizia. Il materasso aveva macchie impossibili da decifrare e il bagno sembrava non vedere un panno da anni. Ma era ciò che avevo scelto e volevo vivere l'esperienza. Ti dico che l'ho vissuta così tanto che, da quel momento, i miei standard per dormire sono scesi a livelli inimmaginabili; ora posso dormire quasi ovunque.

Per aggiungere maggiore intensità alla sfida, i miei compagni di volontariato erano giovani britannici di circa vent'anni. Io avevo trent'anni e un inglese molto basilare. Per fortuna, una ragazza che era lì da mesi parlava un po' di spagnolo e divenne il mio salvagente.

Poco dopo ho preso ritmo con i compiti del rifugio. Al mattino pulivamo le spiagge e al pomeriggio accoglievamo i turisti che venivano a vedere la liberazione delle tartarughine appena nate che proteggevamo nei nidi.

La cosa più dura, ma allo stesso tempo la più speciale, erano le guardie notturne. Facevamo turni di tre ore, in coppia, pattugliando ogni quindici minuti per evitare che i bracconieri rubassero le uova. Avevamo anche tempo per esplorare il villaggio e i suoi dintorni: cascate da sogno, spiagge chilometriche e angoli pieni di surfisti. A Montezuma è conosciuto come il villaggio hippie per eccellenza in Costa Rica; puoi farti un'idea di com'era la vita lì.

Il mio ultimo giorno di volontariato è stato indimenticabile. Durante la notte abbiamo visto una tartaruga enorme deporre le uova e, proprio all'alba, uno dei nidi ha cominciato a schiudersi. Io e la mia compagna abbiamo dovuto estrarre i piccoli contro il tempo per aiutarli nel loro viaggio verso l'oceano. Vedere decine di tartarughine avanzare verso il mare con i primi raggi del sole è stata, senza dubbio, una delle albe più magiche della mia vita.