Giorno 86 Inizio del Gibb River Road (parte 1)

Prima di partire da Kununurra verso il Gibb River Road, la nostra auto aveva bisogno di alcuni pneumatici nuovi, poiché la ruota di scorta era già stata utilizzata nei Bungle Bungles. Fortunatamente, un negozio di pneumatici aveva due nuovi pneumatici della dimensione richiesta disponibili per noi e li ha cambiati in meno di due ore, permettendoci di metterci in viaggio verso il Gibb River Road. Il cartello all'inizio ti fornisce tutte le informazioni sulle chiusure stradali: tutto è aperto, quindi Stuart e l'auto sono finalmente pronti a percorrere questa famosa strada fino a Derby per i prossimi cinque giorni.

Il guado del fiume Durack aveva ancora un po' d'acqua che scorreva nonostante fosse tardi nella stagione secca, spiegando perché ci fossero alcune auto 2WD parcheggiate poco prima del guado. Devi attraversare questo guado per raggiungere Emma Gorge, che è anche visitata da molte persone che non fanno il Gibb. Dopo aver ottenuto il nostro pass giornaliero al Emma Gorge Resort, abbiamo iniziato la nostra camminata piuttosto presto poiché il sentiero è aperto al pubblico solo fino alle 12 del mattino e dopo possono accedere al canyon solo i gruppi turistici prenotati al Emma Gorge Resort. Il primo terzo del percorso è facile (ok, ancora molto caldo) prima di dover arrampicarsi su rocce che diventano sempre più grandi per raggiungere il canyon e la piscina. Fino a mezzogiorno, il canyon è in ombra e non puoi fare foto così belle come nel pomeriggio, ma noi non avevamo comunque motivo di unirci a un costoso gruppo turistico. Nel canyon devi camminare su rocce più piccole nell'acqua, ma ne vale la pena per rinfrescarsi nell'acqua chiara e fredda. Sulla destra del canyon, c'è una piccola cascata, che ha sorprendentemente acqua calda.

Dopo essere tornati al parcheggio sotto il caldo di mezzogiorno, abbiamo avuto bisogno di una breve pausa per riprenderci, poiché qui sul Gibb, in questo periodo dell'anno, il sole era ancora più caldo e l'aria ancora più calda rispetto ai Bungle Bungles. Con nostra sorpresa, c'era ricezione telefonica e Internet, quindi potevamo leggere l'annuncio di Sydney, che le aree per osservare i fuochi d'artificio di Capodanno sono aperte per la prenotazione ora. Per non perdere l'opportunità di un biglietto senza Internet nei prossimi giorni sul Gibb, abbiamo utilizzato la nostra pausa e ci siamo prenotati per NYE 2022 al The Point al Giardino Botanico Reale.

Rinvigoriti e motivati dalla prenotazione, stavamo tornando verso il Gibb e oltre verso ovest. Il prossimo guado, di cui spesso veniva sconsigliato di non camminare nell'acqua per controllarne la profondità a causa dei coccodrilli, era il guado del fiume Pentecost. Bene, non c'era acqua affatto al guado, ma alcuni uccelli bellissimi accanto al guado.

Proseguendo verso ovest, durante il tragitto si avevano davvero belle vedute sull'area, quindi in uno dei punti panoramici, Stuart voleva scendere dall'auto nonostante il caldo e godere della vista per un po'.

Per la notte, abbiamo deciso di andare a Ellenbrae Station per campeggiare perché con la sosta per i pneumatici al mattino, non era possibile raggiungere la stazione di Mt Elisabeth durante il giorno. Ellenbrae Station offre anche i famosi scones con marmellata e panna e siamo riusciti ad arrivare in tempo prima delle 16:00 per prenderne anche alcuni. Sfortunatamente per noi, non offrivano opzioni per la cena, come hamburger o almeno patatine, come eravamo abituati dal nostro viaggio a Cape York. Il campeggio era molto ben mantenuto e pulito, quindi non eravamo troppo tristi per questo, assumendo che le stazioni lungo il percorso nei giorni successivi avrebbero compensato (sì, poco sapevamo...)