Giorno 56-57 Katherine - Parco Nazionale Nitmiluk

È tempo di esplorare il Parco Nazionale Nitmiluk vicino a Katherine. Per il primo giorno, dato l'elevato temperature (30C alle 10-11 del mattino) all'inizio del cammino, abbiamo scelto il Baruwei Lookout. Si tratta di una breve ma ripida salita verso questo punto di osservazione, ma ne vale la pena grazie alla vista spettacolare delle gole e del fiume. Per il ritorno abbiamo deciso di percorrere il percorso ad anello fino al centro visitatori e non di risalire, che era un po' più lungo, ma ci ha fornito alcune informazioni sui cammini per il giorno successivo. Il cammino e anche la salita sono ok, ma il caldo, specialmente sull'altopiano, sembra +10C più caldo, con quasi nessuna ombra e un sole forte che ha reso persino questo cammino stancante.

Inizio presto per una lunga giornata di camminate: 7:30 al'inizio dei percorsi e già circa 24C... Prima, camminiamo fino alle entrate dei percorsi meridionali, dove inizia il Windolf walk per Pat's Lookout. Prima di dirigerci verso il Lookout abbiamo percorso la deviazione di 500 m (unidirezionale) verso Southern Rockhole - è ripido, la seconda parte è una risalita fra le rocce per raggiungere finalmente il Rockhole. Sfortunatamente, non è consentito nuotare qui a causa dei coccodrilli in acqua...

Percorrendo il tragitto di ritorno fino al Windolf walk, è tempo della prima pausa in un luogo ombreggiato per riprendersi. Poco più avanti c'è Pat's Lookout. La vista sulla gola è spettacolare!

La prossima tappa è Jedda's Rock. Da questo punto si ha una vista diversa sulla gola, di nuovo spettacolare, anche se il sole e le alte temperature non permettono di goderlo appieno...

Per l'ultima fermata della giornata, c'è stata un po' di cammino fino al bivio per il Butterfly Gorge, sotto il sole caldo sull'altopiano, quindi siamo andati prima al punto di riempimento dell'acqua. Dopo una breve pausa e aver riempito d'acqua, è iniziato un ultimo cammino impegnativo verso il Butterfly Gorge. Il percorso su rocce e sassi sotto il sole caldo è impegnativo, ma non appena si entra nella Gola, c'è ombra e la temperatura scende. Dopo aver camminato ancora un paio di centinaia di metri si vede perché il nome è Butterfly Gorge: ci sono farfalle ovunque. Alla fine del cammino c'è una bellissima piccola gola con acqua limpida per nuotare. L'acqua fredda è rinfrescante e molto gradita dopo il caldo (~38C) e le ore di cammino precedenti.

Il percorso di ritorno dal più fresco e ombreggiato Butterfly Gorge verso il caldo, il sole e la ripida salita prima che inizi l'ultimo tratto di 4 km fino all'auto è stato più di una piccola sfida...

Di ritorno 'a casa' Stuart era felice di vederci tornare e ha apprezzato guardare le foto invece di camminare per tutto il tempo sotto il caldo.