Giorni 36 e 37 verso il centro rosso di Alice Springs

È tempo di lasciare la savana e le città minerarie alle spalle e dirigersi verso il centro rosso: Alice Springs, Uluru, Kata Tjuta, Kings Canyon, MacDonnell Ranges...

Dopo un'ultima foto al mattino della miniera di Mount Isa, ci mettiamo in viaggio per il lungo tragitto verso il nostro pernottamento sulla via per Alice Springs: Tennant Creek.

La prima fermata è Camooweal per colazione - Stuart era interessato solo alla statua e a lasciare il Queensland. Quindi, subito dopo questa fermata, ci siamo diretti verso il Territorio del Nord. Dopo un altro lungo tragitto, ci siamo fermati a Barkly Homestead per un caffè e ci siamo resi conto che dovevamo cambiare l'orologio dell'auto e tenere a mente il cambio di 30 minuti per le nostre chiamate di lavoro da remoto.

Sulla strada per Tennant Creek abbiamo scoperto alcune deviazioni interessanti per sgranchirci le gambe dopo una lunga giornata di guida: prima siamo andati a Kunjara (le Pebbles), che è un sito culturale per gli aborigeni e visto come i piccoli Devil Marbles. Anche se era già pomeriggio, non siamo riusciti a trovare wallabies nei dintorni.

La fermata successiva è proprio dietro l'angolo: la vecchia stazione telegrafica di Tennant Creek, che si trovava sulla linea da Darwin ad Alice Springs. L'ultima fermata prima di Tennant Creek è stata il Mary Ann Dam, dove puoi fare un bagno, pescare o semplicemente un picnic nel parco. Beh, troppo freddo per un bagno e niente cena per un picnic per osservare uccelli e pavoni, quindi solo una breve passeggiata per noi.

Dirigendoci verso Tennant Creek - la quinta città più grande del Territorio del Nord - abbiamo avuto alcune difficoltà a trovare l'ingresso al nostro alloggio poiché tutto sembrava chiuso, abbandonato o addirittura dismesso. L'hotel-motel era ben protetto dietro una recinzione di metallo e filo spinato e quindi difficile da individuare. Anche se Google Maps, le informazioni dell'hotel e le brochure di raccomandazione turistica elencano una gamma di posti per cenare, ce n'erano solo 2 che potevamo trovare in uno stato che suggerisce siano ancora in attività, e solo uno era aperto in questa domenica, quindi facile scelta su dove cenare per la notte. Al memorial club solo accesso con un documento d'identità, che viene scannerizzato, e una scheda di check-in firmata, tutto per mangiare rapidamente due hamburger e tornare indietro prima della notte.

La mattina successiva è tempo di guidare verso casa di Stuart, Alice Springs, ma non senza una fermata ai Devil Marbles lungo il tragitto. Dopo una colazione con vista sui Marbles, siamo andati prima a fare una passeggiata attorno al sito principale (passeggiata di Nurrku) prima di dirigerci verso il percorso con una breve deviazione a un belvedere sui Marbles (Mayijangu e Nyanjiki Lookout Walk).

Proseguendo verso Alice Springs non c'è davvero nulla tranne strade, roulotte e camion stradali da prendere in carico (le auto possono circolare a 130 km/h qui), raramente fauna selvatica (asino) e ogni 50-70 km una 'fermata per il guidatore', a volte con informazioni o memoriali. Naturalmente, dovevamo fermarci presso il sito commemorativo di John McDouall Stuart per scattare una foto con Stuart.

L'unica città più grande fino ad Alice Springs è Ti Tree, se hai bisogno di carburante o un caffè. Finalmente arrivati ad Alice Springs abbiamo deciso che la nostra auto avrebbe avuto bisogno di alcune cure, quindi abbiamo preso un appuntamento per la settimana successiva per il 'controllo bush' - sì, hanno un nome per un controllo se tutti i bulloni e dadi sono ancora in sede dopo aver percorso tante avventure su ghiaia/fuori strada...

Dopo aver organizzato il nostro alloggio e il cibo per i prossimi giorni, osservando alcuni uccelli colorati lungo il tragitto, ci siamo diretti di nuovo verso il cartello di Alice Springs per alcune foto di ciò che visiteremo nei prossimi giorni sotto la luce del tardo pomeriggio: MacDonnell Ranges Orientali e MacDonnell Ranges Occidentali.

Stuart ha molto apprezzato la vista verso la sua città - sì, il nome di Alice Springs era Stuart prima del 1933 circa - quindi Stuart è a casa :)