- Capitolo 14

Dopo il nostro breve soggiorno nel Parco Nazionale di Mount Cook, visitammo il Lago Tekapo. Non poteva mancare la visita alla famosa "Chiesa del Buon Pastore". Oltre a molti turisti presenti, un gruppo di giovani suonava musica dal vivo nella chiesa. Ci siamo goduti le loro canzoni e abbiamo scattato le solite foto all'esterno, prima di proseguire.

Il piano era di viaggiare lungo la costa occidentale dell'Isola del Sud, il che sorprendentemente è andato bene questa volta. Ci siamo fermati a delle cosiddette Clay Cliffs, che in realtà non erano nel nostro programma, ma lungo le strade principali ci si imbatte sempre in luoghi interessanti. Poiché avevamo abbastanza tempo, decidemmo di fare una breve sosta. Forse avremmo dovuto dare un'occhiata al serbatoio, che cominciava a farsi sentire. Alla fine, siamo riusciti a raggiungere la stazione di servizio più conveniente nei dintorni.

Dopo aver raggiunto l'unica strada lungo la costa occidentale, abbiamo deciso di pernottare in un campeggio DOC. All'inizio del nostro viaggio lungo la costa, abbiamo dovuto combattere un po' con le famose “sandflies”. Si possono immaginare come piccole mosche della frutta, ma si lanciano addosso e i loro morsi durano a lungo e pruriginosi. Siamo stati molto felici di poter lasciare quel posto il giorno dopo e continuare il nostro percorso. Tuttavia, i morsi ci ricordano ancora quel soggiorno.

Durante il viaggio, ci siamo fermati più volte in luoghi interessanti segnalati. Tra questi c'erano la “Cascata Fantail”, la “Cascata Thunder Creek”, la camminata “Roaring Billy Fall” e “Ship Creek”. Come si può già vedere, ci sono tre nuove cascate tra queste e tutte valevano la pena ammirarle.

Tuttavia, il nostro prossimo grande obiettivo era il ghiacciaio Franz Josef. Come tanti turisti qui, avevamo anche noi l'intenzione di affrontare la camminata di un'ora e mezza fino al ghiacciaio. Parcheggiammo nel parcheggio appositamente realizzato e ci informammo presso i segnali DOC. Da questi si evinceva che il percorso effettivo era impraticabile a causa di inondazioni. L'alternativa era: andata e ritorno di 30 minuti. Così ci siamo messi in cammino per avvicinarci il più possibile al ghiacciaio. Le nuvole, per nostra fortuna, decisero di liberare la vista e quindi, nonostante il sentiero chiuso, abbiamo avuto l'opportunità di dare un'occhiata al ghiaccio e naturalmente di scattare delle foto.

Dopodiché, decidemmo di trascorrere il resto della giornata in modo più rilassato e andammo in spiaggia. Anche nel mare estremamente freddo nuotammo. Di fronte al nostro campeggio c'era una “Glow Worm Dell”. La visitammo quando era buio. La vista incantò tutti e ci sembrava di essere in un altro mondo. Ovunque c'erano lucciole e non riuscivamo a smettere di ammirarle.

Il giorno seguente ci attendeva un lungo viaggio in auto. Visitammo le cosiddette “Pancake Rocks”. Si tratta di rocce sul mare che sembrano sovrapposte. Naturalmente qui c'erano anche molti turisti, ma era sopportabile. Da qui abbiamo continuato la nostra escursione per poter spuntare il prossimo punto dalla nostra lista: il Parco Nazionale Abel Tasman.