Mount Ijen - uno dei luoghi più tossici del mondo

Così, con Tami e Julia, il giorno stesso in cui eravamo al Mt. Bromo, siamo andati a Banyuwangi. Siamo arrivati al nostro guesthouse in serata, verso le nove, e siamo crollati a letto. Ovvero, solo dopo una doccia approfondita, perché la polvere era ovunque.

Molta polvere. Davvero tanta.

Abbiamo prenotato il tour per il Mount Ijen per la notte successiva (quindi quella di mercoledì a giovedì (26./27 Giugno)) e quindi abbiamo dormito a lungo e abbiamo preso tutto con calma. A colazione abbiamo mangiato una bomba di calorie - considerato che la bruceremo stasera :D Dopo siamo andati a una cascata.

Era davvero bella, ma non eravamo lì da cinque minuti (e quasi da soli), quando è arrivata all'improvviso una folla di locali. Sembrava ci avessero fiutati. In Indonesia trovo abbastanza estrema la frequenza con cui i locali vogliono farsi foto e/o selfie con te. A volte anche senza chiedere, il che è piuttosto scortese, oppure non rispondono a un 'no'. Così siamo scappati, ma non siamo tornati indietro, bensì lungo il fiume. Dobbiamo attraversare il fiume due volte e all'improvviso ci troviamo davanti a una cascata segreta.

Totalmente da soli. L'acqua scendeva con tanta violenza che siamo diventati completamente fradici, ma era fantastico!

Ma non siamo in tre a fare l'Ijen, un'amica di Julia si è unita e la sera abbiamo conosciuto un'altra ragazza tedesca nel nostro alloggio, che verrà con noi. Potere femminile! ;) La sera siamo andati tutti insieme a mangiare indonesiano, piccante (!!!). E dopo solo 1-2 ore di sonno siamo stati già prelevati all'una e mezza. Ora si parte!

Julia, Io, Alex, Luisa, Tami

Arrivati al punto di partenza, ci hanno dato tutte le maschere antigas e ci siamo dotati delle nostre lampade frontali. Condividevamo una guida con altre 6 persone e così è iniziata la marcia verso l'alto. In realtà andava piuttosto bene, il percorso era ben pavimentato e all'inizio piuttosto ripido, ma fattibile. Continua a offrire la gente del posto di farti risalire. Era come una carriola, in cui ci si poteva sedere e qualcuno davanti tirava e qualcuno dietro spingeva. C'erano davvero persone che lo facevano. Lo trovo davvero impossibile. Se si sta già guardando un vulcano, si può anche salire quei pochi metri a piedi. Fattibile! Inoltre, non erano neanche i più giovani a trainare le carretti. Probabilmente erano ex lavoratori del zolfo. Ci sono volute circa 1,5 ore per arrivare al cratere e nell'ultimo terzo abbiamo dovuto indossare le maschere antigas.

Il fatto di dover respirare profondamente con la maschera sul viso l'ho trovato terribile. Ad ogni respiro, si attaccava così forte al mio viso e mi sentivo completamente rinchiuso. Non so, non riesco a descriverlo bene. Un normale respiro, nessun problema, ma appena iniziavo a fare respiri più veloci, diventava molto scomodo e sollevavo leggermente la maschera per poter respirare 'normalmente'. Gli occhi bruciavano anche di tanto in tanto a causa dello zolfo, ma devo dire che immaginavo il fetore peggiore (come nelle sorgenti sulfuree calde).

In realtà è ufficialmente vietato - ci sono sicuramente cartelli che lo sottolineano - scendere nel cratere, ma hey, siamo in Indonesia, qui non si prendono troppo seriamente le 'regole'.

Quando siamo arrivati sul bordo del cratere, siamo scesi subito. Era completamente buio, solo la luce della torcia.

200 metri fino all'estrazione del zolfo e al fuoco blu. Sulla strada incontravamo sempre più operai che portavano due cestini pieni di zolfo, pesanti fino a 100 kg, sulle spalle.

Pochissimi di loro indossavano una mascherina. Salire in seguito era già abbastanza faticoso, ma non riesco neanche a immaginare con un peso extra. La nostra guida era anche un lavoratore del zolfo, e per 15 anni. Ha dovuto smettere per le ferite gravi alle spalle. Tuttavia, va spesso lì e porta su lo zolfo. La cosa peggiore è che i lavoratori guadagnano absurdamente poco.

Vengono pagati per chilo e 63 kg sono, ad esempio, 50.000 IDR, che equivalgono a circa 3€...

Già da lontano potevamo vedere il fuoco blu, ma osservarlo più da vicino era completamente surreale.

Unico.

Lì sotto si poteva anche vedere come i lavoratori staccano lo zolfo con delle barre di ferro. Parte era completamente immersa in una nuvola di zolfo. Protetti solo da un pezzo di stoffa inzuppato d’acqua in bocca.

Poi siamo ritornati a salire i 200 metri - senza 100 kg sulle spalle - e lungo il bordo del cratere fino a un luogo per vedere l'alba. Era ancora un bel po' e lì ho veramente sentito come lo zolfo bruciasse nei miei occhi e nel naso. Aspettando, ci si accorge anche di quanto freddo fosse!

Ma quella alba era di nuovo bellissima!

Dietro di noi l'abisso. Nell'abisso dovresti vedere il blu lago craterico, ma le nuvole di zolfo erano piuttosto ferme lì.

Ma per fortuna si sono dissipate dopo un po' e si poteva vedere sempre di più il lago.

Tutta la strada sopra e nel ritorno avevo indossato la maschera non così spesso e si sentiva, soprattutto poi con la tosse irritante. È semplicemente veleno. E molte persone scendono lì ogni giorno senza protezione.

Nel ritorno ho potuto finalmente vedere bene come fosse tutto veramente e questo mi ha davvero colpito.

La 'nebbia' è tutta vapore di zolfo.

Purtroppo non abbiamo potuto scendere di nuovo alla luce del giorno, poiché dovevamo essere giù intorno alle 7:30. È stato un po' un peccato, ma va bene.