Sigiriya - Rocca dei Leoni

Oggi ci siamo svegliati presto, poiché volevamo scalare il Sigiriya Rock, noto anche come Rocca dei Leoni. La sveglia è suonata alle 06:15 e dopo una leggera colazione ci siamo messi in cammino verso la roccia. Nonostante l'ora mattutina era già molto caldo e il sole aveva già molta forza. Questo è anche il motivo per cui eravamo in giro così presto e indossavamo i nostri cappelli da sole. Lungo il percorso abbiamo già iniziato a sudare, ma abbiamo avuto la fortuna che un autista di tuk-tuk, che stava andando al lavoro, ci ha dato un passaggio per l'ultimo tratto gratuitamente. Le persone qui sono così gentili e disponibili!

La Rocca dei Leoni è un masso isolato, le cui grotte furono già abitate dagli esseri umani 5000 anni prima di Cristo. Nel 477 d.C., la roccia fu ampliata da un re singalese per costruirvi il suo palazzo. L'intero complesso comprende un palazzo sotto la roccia, famoso soprattutto per i suoi giardini, e una fortezza in cima alla roccia. La fortezza copre da sola una superficie di 3,6 ettari e si estende su più livelli. L'intero complesso è Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.

Per arrivare alla fortezza bisogna salire 1200 gradini, per questo è davvero consigliabile approfittare delle ore del mattino. A metà strada verso l'alto, c'è un plateau dove si trovava l'antico ingresso principale. Questo era un tempo custodito da una raffigurazione di un leone, tra le cui zampe si trovava l'ingresso. Nel corso dei secoli, la testa si è rotta, ma le zampe scolpite nella roccia sorvegliano ancora oggi l'accesso. Poiché il terreno circostante è molto pianeggiante, dalla cima si ha una vista panoramica mozzafiato sulla provincia centrale dello Sri Lanka.

Scendendo, si passa ancora per il muro a specchio e le 'fanciulle nuvola'. Il muro a specchio è un alto parapetto che delimita il sentiero stretto verso la roccia e prende il nome dal fatto che era così ben lucidato da riflettere. Oggi il muro è famoso per i suoi 'graffiti'. Qui nel passato i visitatori si sono immortalati, il graffito più antico ha più di 1000 anni. Le fanciulle nuvola sono affreschi sulle pareti laterali della roccia, dove presumibilmente sono state immortalate le 500 concubine dell'allora re. Oggi ne sono rimaste solo 19.

Alla fine del percorso circolare si possono vedere i resti dell'antico monastero che dovette cedere il passo alla costruzione del palazzo. Qui si trova anche la 'Cobra Cave', che deve il suo nome a una roccia che assomiglia al guscio posteriore di una cobra.

L'intero complesso è davvero impressionante e abbiamo avuto una vista splendida sulla giungla circostante. Ne è davvero valsa la pena alzarsi così presto, poiché intorno alle 10 è diventato molto caldo e davvero affollato.

Oltre alla natura e alla Rocca dei Leoni, Sigiriya ha anche molto da offrire dal punto di vista culinario. Qui abbiamo mangiato il miglior curry dello Sri Lanka. Ogni giorno vengono utilizzati ingredienti diversi, rendendo il cibo molto vario. Poiché la cucina dello Sri Lanka è molto piccante, è importante ordinare il cibo 'non piccante'. Inoltre, lo Sri Lanka offre molta frutta deliziosa, succhi freschi e lassi squisiti. E sebbene tutto sia preparato fresco, il cibo e le bevande sono molto economici.