Al lago sacro: Pushkar

Partiamo da Udaipur verso il cuore del Rajasthan. In questo stato desertico si dice che le antiche tradizioni siano ancora particolarmente vivide.

Durante il viaggio verso Pushkar passiamo prima da Ajmer, la città di pellegrinaggio più importante per i musulmani in tutto il subcontinente. I Sufi, seguaci di una corrente mistica dell'Islam, venerano questo luogo. Quando arriviamo, vediamo già molti pellegrini accampati per le strade. Vogliamo immergerci anche noi nel vivace trambusto per un giorno...

...Ma la sera del nostro arrivo ho una sensazione sgradevole nello stomaco - non per particolari preoccupazioni, ma piuttosto in senso letterale: Solo 1 o 2 ore prima avevo assaggiato alcune interessanti e dolci 'delizie'. Caro ha deciso di astenersi (probabilmente in previsione). Il mio stomaco si ribella e mi ritrovo piegato sopra il recipiente.

Il giorno successivo mi sento ancora male e decidiamo di fuggire dalla frenetica metropoli e di immergerci nella più tranquilla Pushkar. Con un'auto-riksha percorriamo una strada accidentata piena di buche attraverso le montagne. Così riusciamo a percorrere solo 8 km in circa 45 minuti! Mi sento nauseato e sono sollevato quando finalmente arriviamo e possiamo riposarci.

Pushkar, luogo di pellegrinaggio per credenti e zaino in spalla, si trova su un lago sacro ed è incorniciato da montagne aride e frastagliate. Dalla terrazza del nostro hotel vediamo già molti templi spiccare, soprattutto il luminoso tempio Sikh con le sue cupole dorate che brillano al sole. Nella direzione opposta, si intravede già il deserto di Thar, che si estende non lontano da Pushkar a ovest dell'India. Anche i cammelli per le strade contribuiscono all'atmosfera desertica. Abbiamo di nuovo voglia di andare a esplorare.

Passeggiamo per le strade e osserviamo il vivace trambusto, visitiamo l'interno del tempio Sikh e infine ci dirigiamo verso il lago. Non appena arriviamo, ci viene messa in mano un fiore secco che dovremo portare come offerta al lago. Dopo pochi passi, il prossimo individuo ci spinge già lungo la strada verso i Ghats, dove i credenti si lavano ritualisticamente e presentano le loro offerte. Già ci sentiamo scettici e quando vediamo gli occhi brillanti del Brahmano mentre ci accoglie e vuole immediatamente iniziare il rituale, l'aria puzza di imbroglio per turisti. Da un lato ci sentiamo spinti, dall'altro siamo anche curiosi.

Dobbiamo ripetere dopo di lui...in Hindi. Non capiamo molto, riusciamo solo a sentire i nomi di alcune divinità e dobbiamo nominare i nostri familiari di tanto in tanto. Poi getta il fiore nell'acqua e prosegue con il testo... stavolta in inglese. Dobbiamo ripetere ciò che dice il Brahmano: 'Prometto...' 'Prometto...' '...di fare una donazione.' Inizio a ridere! Non mi aspettavo tanta sfacciataggine. Reagisce con grande irritazione e dice che si tratta di un rituale serio e non da ridere. Mi riesce difficile, ma gli faccio il favore. Il sacerdote sacro non ha comunque voglia di continuare e conclude rapidamente il rituale. Chiarifichiamo ancora una volta che queste persone non possono aspettarsi donazioni da noi e ce ne andiamo. Non abbiamo mai vissuto un'ipocrisia del genere prima d'ora!

Dato che ora siamo sazi di esperienze culturali a Pushkar, preferiamo goderci i lati più rilassati. Ci deliziamo nel nostro ristorante italiano preferito... sì, qui c'è davvero la migliore pizza di tutto il subcontinente! E facciamo un'escursione verso i due 'monti' dei templi vicini. Da qui la vista sulla città con i suoi numerosi templi, il lago sacro, le montagne circostanti e il vicino deserto è incredibilmente bella. Qui in cima incontriamo un gruppo di scimmie impertinenti, cani curiosi e per nostra gioia anche un gruppo di uomini anziani seduti in cerchio in mezzo alla strada che meditano in modo spirituale-rituale... o meglio, eseguono una sessione di meditazione piuttosto intensa. Quindi ci capita di osservare molti altri scorci inconsueti, ma per Pushkar non inusuali, in questo luogo speciale.