3 settimane alle Galapagos

Ora mi trovo qui a bordo piscina di un hotel di medio livello a Santa Cruz e ho per la prima volta sia tempo che una connessione Wi-Fi stabile, così posso ripercorrere gli eventi delle ultime settimane. Il viaggio è stato lungo, ma grazie agli scali a Città del Messico e, per la notte, a Quito, non è stato troppo faticoso. Ottimo: Aeromexico offre cibo accettabile e internet gratis (almeno i servizi di messaggistica sono gratuiti). Tutta l'ansia per una procedura di ingresso estremamente burocratica è stata infondata, sebbene esistano delle regole su cosa si può portare, sia necessario un documento aggiuntivo e si debbano controllare i bagagli più frequentemente del solito, non è comunque molto più complicato, per esempio, dell'ingresso in Australia. Nessuno ha voluto vedere un programma di viaggio completo con prenotazione di tutti gli hotel, come ufficialmente richiesto.

La mia prima tappa è stata Puerto Ayora, la città più grande delle Galapagos sull'isola di Santa Cruz. Prima impressione: piuttosto trascurata. La città è per lo più priva di carattere, come molte città centroamericane, con case e piazze spesso mezze rovine, negozi di elettronica e articoli per la casa che espongono molta merce cinese a buon mercato, ristoranti e decorazioni murali naturalistiche già sbiadite. La promenade lungo il mare con il pontile è più bella e naturalmente rivolta ai turisti con ristoranti più costosi e negozi di souvenir. Ma anche qui accade molto, soprattutto la sera al pontile: ci sono tornei su due campi di pallavolo, i bambini praticano tricks con i loro skateboard nella zona skate, si svolgono dimostrazioni contro il cambiamento climatico e per i diritti delle donne e - il mio momento culminante - ci sono concorsi di cucina e, purtroppo solo occasionalmente, stand gastronomici della scuola di cucina (che sono migliori di quelli della HBS). Da vedere in particolare è il mercato del pesce, dove i pescatori vendono astici freschissimi, tonno e brujo, sempre accompagnati da foche, pellicani e fregate ai banconi, che cercano di accaparrarsi qualche boccone.

La mia paura che senza tour costosi non si possa fare e vedere nulla alle Galapagos era infondata. Su ciascuna delle isole abitate, oltre a Santa Cruz ci sono San Cristobal e Isabela (Floreana l'ho saltata) ci sono bellissimi sentieri per lunghe passeggiate e anche tour in bicicletta, che vale sempre la pena fare per godere di splendidi panorami e osservare la fauna selvatica. I posti migliori si trovano sulle mie isole preferite: San Cristobal a Tijeretas per lo snorkeling in acque cristalline con foche, iguane, tartarughe e pesci, così come Playa Punta Carola per osservare le foche e Concha de Perla a Isabela (che ha un molo dove ci sono sempre alcune foche che si divertono, spesso insieme a un pinguino, e naturalmente anche qui, tartarughe). A Isabela è facile avvistare anche le grandi e talvolta molto antiche tartarughe di terra. Sia Isabela che San Cristobal sono anche le più belle delle isole abitate, con città molto più piccole e rilassate e un ambiente ancora più bello rispetto a Puerto Ayora sull'isola principale.

Il mio consiglio: chi visita le Galapagos dovrebbe volare a San Cristobal e dedicare sicuramente a Isabela una visita di più giorni (da una settimana ha anche un bancomat).

Tuttavia, anche Santa Cruz ha almeno due bei luoghi: Las Grietas, un canyon che si collega al mare, dove è possibile nuotare e fare snorkeling. Gli animali marini qui sono piuttosto rari, oltre ad alcuni pesci tropicali grandi e piccoli ma anche bellissime murene azzurre e grandi, per le quali è necessario immergersi un po' più in profondità. L'altro luogo è la spiaggia di Tortuga bay. Lo snorkeling è piuttosto scarso qui, poiché il vortice della sabbia bianca non consente di vedere molto, ma sulla spiaggia si trova pittorescamente una grande colonia di iguane marine (che però possono essere osservate in abbondanza su tutte le isole). Nei boschi di mangrovie sulla spiaggia ci sono molti squali che riposano.

Le esemplari più grandi ho potuto ammirarli durante le escursioni (purtroppo non economiche, sotto i 100 euro quasi non ci sono tour di snorkeling a terra alle Galapagos, nemmeno in bassa stagione, last minute...): Durante il tour al Kickerrock abbiamo fatto snorkeling in mezzo a una gigantesca palla di sardine, il cibo preferito dai cormorani, che immergendosi dall'alto entravano in picchiata, insieme agli squali blacktip e galapagos adulti, che intersecavano in continuazione il branco. A dire il vero: il mio fegato era troppo debole per questo - non si può vedere nulla attraverso il muro di sardine, non è possibile allontanarsi dalla palla, poiché il muro vivo si sposta semplicemente un po' più lontano da te per poi ricompattarsi - e così si vedono squali di 3-4 metri solo all'ultimo momento. Ma comunque: National Geographic dal vivo. Gli altri punti erano molto più rilassanti: oltre a molti whitetips di 2 metri, ma innocui, c'erano anche blacktips giovani di dimensioni più piccole, comunque emozionante, dato che ci si trova molto vicino e qui ci sono anche enormi banchi. Inoltre razze dormienti con un'apertura di 4 metri, aquile di mare, cavallucci marini, murene e naturalmente enormi tartarughe marine. Dalla barca siamo passati, mentre ci dirigavamo ai tunnel, un bellissimo labirinto d'acqua vulcanica, davanti a un'area di alimentazione delle mante, purtroppo la guida non ci ha fatto fare snorkeling qui, e abbiamo anche visto diverse mante saltellanti.

In ogni caso, lascio parlare i video, ecco i link:

Galapagos sott'acqua:

https://m.youtube.com/watch?v=s10PoxARqbU

Galapagos sopra l'acqua: