Milano o Madrid, l'importante è l'Italia

Nel nostro caso piuttosto il Portogallo. Dopo aver superato il nostro punto più a sud, Lisbona, ci dirigiamo ora verso Madrid. Perché proprio Madrid? Christian è un appassionato tifoso di calcio e dato che il LASK ha pescato il Liverpool come avversario in Coppa Europa, il buon uomo ha deciso di guardare questa partita con amici. Il volo più economico ci porta quindi a Madrid.

Ma abbiamo ancora un po' di tempo, lo stress è lontano in questi giorni e così viaggiamo attraverso il paese. Attraversando la piccola città di Foros de Salvaterra arriviamo a Marvão. Marvão è una piccola città situata su un plateau roccioso alto 800 metri ed è già piuttosto antica. Ci sono reperti risalenti all'epoca romana e registrazioni che indicano che quest'area è stata sempre contesa da vari popoli guerrieri. Non sorprende quindi che la città sia costituita da una fortezza e molte piccole case circondate da una gigantesca muraglia. In realtà il nostro piano era quello di dare un'occhiata e fare delle escursioni, del resto novembre è stato proclamato il mese delle escursioni. Naturalmente lo facciamo, facciamo 2 meravigliose escursioni e scopriamo durante le nostre ricerche che nel fine settimana si svolgerà la festa delle castagne. Dopo una breve riflessione, ci è chiaro che non possiamo farci sfuggire questa opportunità di assistere a una festa culturale in Portogallo. Non rimaniamo delusi. La piccola città con i suoi 3000 abitanti si anima, ovunque gruppi di musicisti e giocolieri girano intorno, ci sono cibo e bevande, dalla torta al maialino arrosto (Christian lo ama, anche se la sua giacca profuma di ciò per una settimana dopo) e naturalmente castagne calde e vino rosso. Sarà per l'atmosfera? Non lo sapremo mai, ma da quel giorno Christian adora le castagne calde. Il vino, o meglio la combinazione di entrambi, ha piuttosto convinto Christine.

Dopo 3 meravigliose notti in questa graziosa città, ci rimettiamo in marcia per una puntatina in Spagna. Non lontano da Marvão si trova il Puente de Alcántara. Il ponte alto 71 metri, risalente al II secolo, è considerato l'opera di ingegneria più importante dei romani. Dopo alcuni danni di guerra e successivi restauri negli ultimi secoli, il ponte è praticamente originale ed è ancora in uso. Naturalmente ci passiamo due volte, il doppio è meglio.

Dopo questa breve visita, ci dirigiamo nuovamente verso il Portogallo. Beh, in realtà verso il confine, perché dopo un breve giro di ricognizione dobbiamo riempire la scorta di gas e troviamo un posto meraviglioso al Rio Erges proprio al confine. L'ambiente invita a escursioni, cosa che naturalmente facciamo, e siamo ricompensati. Un paesaggio brullo con molte erbe, un piccolo villaggio, un cane da pastore eccessivamente motivato che ci aiuta a stabilire un nuovo record di velocità, un fiume e una vista incredibile ci regalano momenti indimenticabili. Decidiamo di sfruttare il caldo autunnale, proseguire il mese delle escursioni e quindi cerchiamo subito un nuovo punto di partenza per farlo.

La nostra scelta ricade sul Parque Natural da Serra da Estrela. Il parco nazionale ospita il tetto del Portogallo, il punto più alto, che è a circa 2000 metri. Sì, c'è persino una seggiovia qui e i simboli della neve e i cartelli stradali "Low Gear" ci ricordano un po' casa. L'unica differenza è che a metà novembre non abbiamo bisogno degli sci, né funzionano i cannoni da neve, e il gestore della capanna non vende gulasch a 10 euro. Mettiamo gli scarponi da escursionismo, siamo vestiti in modo adeguato con t-shirt e ci incamminiamo verso il Covão dos Conchos, una pozza d'acqua nel mezzo di un lago montano. Naturalmente questo non è naturale, in quanto i laghi servono come enorme serbatoio d'acqua per tutta l'area, ma è comunque spettacolare da vedere. Tra l'altro, la notte precedente l'abbiamo passata a Loriga, un piccolo villaggio montano ma con una super infrastruttura per noi che viaggiamo in camper. In generale, il Portogallo e questa regione non deludono le aspettative in fatto di aree sosta, come confermato anche dalla notte successiva a Gouveia.

Da qui proseguiamo verso Castelo Rodrigo. Poiché abbiamo proclamato il mese delle escursioni, ci mettiamo anche qui in cammino, su per la montagna, verso la statua di Gesù. Una vista davvero super sulla regione e sul piccolo borgo medievale (riusciamo persino a vedere il nostro Womberta da qui sopra) ci fa dimenticare la ripida salita e rientriamo comodamente attraverso i campi e un piccolo bosco. La mattina seguente facciamo una bella conoscenza. Ewald, così chiamiamo il affettuoso vagabondo, è sdraiato tranquillamente nell'area di smaltimento della sosta e si fa scaldare dal sole. Anche Lilli riconosce il buon spirito e lo lascia persino avvicinarsi al camper per annusarlo. La ragione della sua permanenza ci diventa presto chiara, Ewald ha sete e gli piace quando gli apriamo il rubinetto dell'acqua.

Con un po' di malinconia lasciamo Ewald e ci dirigiamo a Miranda do Douro nel Parque Natural do Douro Internacional, dove ci attende una nuova escursione mozzafiato. Il Douro si snoda in una gola ripida attraverso il parco nazionale e separa così Portogallo e Spagna. Già il viaggio verso Miranda ci fa fermare un paio di volte per godere della vista, che ci ricorda un po' la Wachau. Ai vigneti si affiancano enormi cactus in fiore e un sacco di alberi di arancio, compresi i frutti. In sintesi, un luogo meraviglioso. Durante la nostra escursione incontriamo anche una divertente conoscenza: Pastor. Inizialmente pensiamo si tratti di un vagabondo, ma poi scopriamo il collare con il nome. Cammina un po' con noi. Un po', pensiamo, ma dopo 5 o 6 chilometri iniziamo a chiederci. Infine fermiamo un uomo che passa in un furgone bianco (qui ce ne sono milioni) e gli chiediamo se non sia il suo cane. Naturalmente no, l'uomo è molto gentile e trova un numero di telefono sul collare del cane, che alla fine chiama. Dopo un breve tira e molla, gesti e conversazioni in 5 lingue, ci dirigiamo verso un punto di incontro dove Pastor viene preso dal suo padrone. Sembra che Pastor faccia spesso così e il simpatico ragazzo con i dreadlocks è anche abituato a ritirare il suo quattro zampe.

Le nostre prossime soste sono Villadepera e Mieza. Le escursioni programmate vengono annullate a causa di nebbia fitta, ma lungo la strada troviamo una bella alternativa che ci porta di nuovo a un ponte romano. Da lì proseguiamo verso Salamanca. La città universitaria con le sue 2 enormi cattedrali ci piace molto. Christian assaggia il famoso prosciutto iberico e noi ci godiamo empanadas in Plaza Mayor. Naturalmente, osserviamo da vicino le decorazioni delle cattedrali e dell'università. Scopriamo l'astronauta e il rospo, figo. Forse ci porta fortuna, lo scopriremo, sicuramente abbiamo soddisfatto alcune delle numerose leggende di Salamanca in modo positivo. Tuttavia, il vero colpo di fulmine di Christine è stato poter finalmente vedere un Lucky Shop, o come spesso vengono chiamati Hyper Asia o similari, dall'interno. Ci sentiamo di dire che sembra ci sia davvero TUTTO.

Adesso manca poco per arrivare a Madrid. Ma non fa realmente più caldo, quindi facciamo una breve gita nel sud. Un giro per il paese per rilassarci sulla Isla Cristina in Andalusia a 20 gradi. Una buona decisione, sentiamo subito il cambiamento dell'umore tra sole e nebbia. Anche qui incontriamo persone simpatiche e Paco. Paco è l'ara del quartiere che ama mangiare i cartelli. Inoltre, Christine ha trovato il suo momento clou: fenicotteri in libertà, figo.

Ma ora è giunto il momento, Madrid, Madrid, stiamo andando a Madrid. Attraverso Puerto Lápice, dove facciamo colazione in alto vicino ai mulini a vento, ci dirigiamo verso Madrid, ci sistemiamo al campeggio e Christian vola a Liverpool. Come è andata lì, come abbiamo trascorso il Natale e l'anno nuovo, lo scoprirete la prossima volta.