La Paz

Dopo 3 settimane a 'quote normali', avevamo un po' di paura di tornare subito a quote di 4000 - 3600 metri. Per fortuna i nostri corpi si sono adattati a queste condizioni e siamo stati risparmiati dall'acclimatamento. Tuttavia, salire le scale e altre attività sono ancora molto faticose. 

La Paz è sicuramente più turistica, ma ci sono molte cose da fare qui. Anche la città in sé ci è piaciuta molto. La cosa migliore è stata che non veniamo sempre osservati con stupore, la gente di Santa Cruz sembra restare sbalordita ogni volta che ci vede ;-). Abbiamo anche incontrato altri viaggiatori con cui poterci lamentare delle nostre disavventure. 

Durante un tour della città ci hanno anche spiegato i costumi e le religioni di qui. Prima dell'arrivo degli spagnoli, la popolazione aveva solo le proprie divinità; dopo l'arrivo degli spagnoli, questa fede si è mescolata a quella cattolica. Le persone qui sono in generale molto credenti, ad esempio, quando passiamo in autobus davanti a una chiesa, tutti si fanno il segno della croce (noi siamo sempre un po' perplessi a riguardo). Questa mescolanza con la fede indigena è interessante. La cosa più importante è Pachamama, che si sente davvero ovunque e significa 'Madre Terra'. Pachamama ama l'alcol, la carne e le foglie di coca. Ecco perché i boliviani, quando aprono una bottiglia di birra, versano prima un sorso per terra, perché il primo sorso è per Pachamama. Ci sono anche cerimonie in cui si può chiedere a Pachamama riguardo ai beni, per questo viene riempita una ciotola di foglie di coca e posizionate delle figure di sale (a causa del Salar de Uyuni) modellate come oggetti di valore (dollari, casa, auto, ecc.); poi si aggiungono alcuni talismani e, molto importante: un cucciolo di lama essiccato. Ci siamo già abituati a questo spettacolo, che si trova davvero ovunque. Il lama rappresenta le Ande, poiché Pachamama vive nelle montagne. L'intero insieme viene cosparso di alcol ad alta gradazione e poi incendiato e poi arriva la parte importante: se il fumo è bianco, ha funzionato; se no, non ha funzionato. Ci sono costumi simili per matrimoni, costruzione di case, ecc...

La popolazione indigena spiega quindi tutto attraverso le sue divinità e ogni cosa succede per un motivo. Personalmente trovo molto bello che, nonostante la loro vita difficile, credano ancora così fermamente in Pachamama.

La città ha anche una 'chicca' in più dal 2014, da quando ci sono funivie che collegano le aree collinari sopra la città con il centro. Un viaggio costa 2 boliviani (circa 30 centesimi) e si può osservare la città con calma dall'alto. Abbiamo apprezzato la tranquillità in questa mega-città e abbiamo preso quasi tutte le linee.

La Paz, tra l'altro, significa 'pace' in traduzione, il che fa sorridere: 6 giorni su 7 della settimana qui ci sono proteste. Al momento la situazione è di nuovo abbastanza tesa: il presidente Evo Morales è in carica da 13 anni. Ma un breve sguardo alla storia: la Bolivia esiste da relativamente poco; è stata fondata dal combattente per la libertà Simón Bolívar dopo la liberazione dagli spagnoli, affinché la popolazione indigena avesse un proprio paese. Dopo la fondazione dello stato, la Bolivia ha dovuto affrontare diversi forti contraccolpi: quasi tutti i paesi limitrofi hanno ripreso parte della Bolivia, la cosa peggiore è che il Cile si è appropriato dell'accesso al mare, un conflitto che ancora oggi esiste. Nel 2003 ci fu la grande crisi e il presidente fuggì in esilio negli Stati Uniti; il presidente successivo si trovò a dover ricostruire il governo, ma trascurò il popolo e fu destituito. Con il 54% dei voti fu eletto Evo Morales, il primo presidente di origine indigena.

Riuscì a introdurre programmi contro la povertà e attualmente la Bolivia sta vivendo un vero e proprio boom economico. Tuttavia, la sua fama gli sta salendo un po' alla testa: la Costituzione affermava che un presidente può restare in carica solo per due mandati (di 4 anni ciascuno), ma poiché desidera continuare a governare, ha modificato la Costituzione, guadagnando così altri 4 anni, e ora vuole fare di nuovo lo stesso. La gente ritiene che il tempo di Evo Morales sia finito, quindi attualmente ci sono molte manifestazioni a La Paz.

Tre settimane fa ci sono state forti piogge a La Paz, che hanno causato un'intera frana in città che ha trascinato circa 45 case nel profondo, i lavori di pulizia sono ancora in corso e ci sono ancora 4 persone disperse. Siamo passati sopra con la funivia ed era un'enorme macchia di terra, è davvero difficile da immaginare. 

Ultimo giorno, abbiamo fatto una deviazione nella Valle della Luna. Qui emergono incredibilmente molte colonne bianche dal terreno, è stato quasi meglio di quelle di San Pedro de Atacama.