Rotorua: zolfo, Funky Green e la Contea

Alle 8 del mattino, ci troviamo sull'autobus Intercity per Rotorua. Rotorua è famosa per le sue sorgenti sulfuree, le sorgenti termali ed è un ottimo punto di partenza per un tour nella Contea, sul set del film Il Signore degli Anelli e de Lo Hobbit.

Il nostro ostello, il Funky Green Voyager, ci sembra davvero fantastico! La cucina è grande e ben attrezzata, il personale è molto gentile. A Rotorua, la crosta terrestre è un po' più sottile rispetto al resto del paese, per questo motivo la regione è famosa per le sue sorgenti sulfuree e le sue calde sorgenti naturali, dove si può fare il bagno. Ci fermiamo anche a dare un'occhiata alle maleodoranti sorgenti sulfuree nei pressi del centro città, o meglio, le annusiamo, perché l'odore pungente di zolfo fa parte dell'esperienza. Bubboli e vapori salgono dalla terra, grosse bolle e vapore si sollevano.

Ma per il giorno successivo abbiamo in programma qualcosa che per tutti i fan di Tolkien è un MUST assoluto: il set di 'Il Signore degli Anelli' e de 'Lo Hobbit'.

Un autobus navetta ci viene a prendere, insieme agli altri partecipanti al tour, presso il negozio cittadino e ci porta verso Matamata, la cittadina in cui si trova la Contea. Ma prima di arrivare lì, riceviamo molte informazioni preziose sulla Nuova Zelanda dal nostro simpatico autista.

Finalmente è giunto il momento, arriviamo a Matamata e incontriamo la nostra guida: il set cinematografico è infatti accessibile solo con un tour prenotato, non è possibile esplorarlo da soli. Entriamo nella Contea e ci immergiamo nel mondo degli Hobbit. Il set è davvero bello, le case degli Hobbit sono decorate con grande attenzione ai dettagli. Scattare foto qui è una vera sfida, poiché davanti a ogni casa degli Hobbit si affollano i turisti. La nostra guida probabilmente scatta più foto ai partecipanti al tour di quante ne faccia a noi per darci informazioni interessanti sul set. Per quanto sia bello qui, ci aspettavamo un po' di più dal tour obbligatorio. Sebastian, il fotografo riluttante, segue diligentemente il gruppo, mentre Lisa si occupa della macchina fotografica e nel frattempo trova qualcuno che le scatta alcune foto: Hasi (un soprannome derivato dal cognome) di Pforzheim. Veniamo rapidamente guidati verso il Green Dragon, dove riceviamo le nostre bevande gratuite e poco dopo dobbiamo già lasciare la Contea. Sfogliamo ancora un po' nel negozio dei fan, ma le sculture di Gollum su pietra e le spade di gomma non ci invogliano affatto all'acquisto. Cambiamo dall'autobus all'auto di Hasi, che sta anch'esso tornando a Rotorua, e scambiamo ancora un po' di opinioni sui nostri obiettivi sull'Isola del Nord.

La sera i ragazzi escono a bere una birra, mentre Lisa non si sente molto bene da ieri; sembra che un virus dall'Argentina si sia introdotto in Nuova Zelanda...