Nel bel mezzo del nulla: Fox Glacier oder Kiwis e lucciole

Le città in Nuova Zelanda sono, tranne rarissime eccezioni, abbastanza piccole. Ma anche questo è dire poco se si parla di Fox Glacier. Questo posto consiste in realtà in una sola strada. Su questa strada ci sono alcuni ostelli e motel, 2-3 caffè e un 'General Store' che vende un po' di tutto. A prezzi esorbitanti, naturalmente. Tuttavia, il paesaggio qui attorno è molto bello. Verde, con molte mucche e pecore. Laghi, foreste

Nella nostra stanza dell'ostello ci sono tre ragazze tedesche che, ogni volta che entriamo nella stanza, sono sdraiate sui loro letti a fissare i loro telefoni. Sembrano divertirsi un mondo. Inoltre, sembrano essere estremamente timide, perché non parlano più non appena siamo nella stanza. O non parlano affatto, limitando la loro comunicazione alla chat? Comunque sia, non siamo soltanto circondati da tedeschi silenziosi, ma anche da enormi zanzare.

La sera ci aspetta un momento speciale: il sentiero delle lucciole. Camminiamo tutti insieme verso l'ultimo hotel della strada locale, dietro il quale un sentiero conduce in un boschetto. Giriamo e siamo curiosi di vedere se qualche lucciola si farà viva. Ma prima ci infuriamo per alcuni turisti idioti che illuminano le lucciole con le torce. Apparentemente non brillano affatto nella loro testa... Finalmente soli nel buio, poi iniziano a lampeggiare le prime piccole luci... e sempre di più! Come mini catene luminose, le creature brillano all'interno di tronchi cavi, sopra le pietre del ruscello e formano intere reti di luce sopra i tronchi muschiosi che scintillano come pareti nel buio. Ammirando, ci muoviamo silenziosamente nella notte e ci sentiamo come nel bosco incantato.

La mattina seguente facciamo colazione tutti insieme da Wolfgang e Marlene, prima di dirigerci verso il Lake Matheson, un altro famoso lago a specchio. Camminiamo attraverso foreste di felci verdi, che mi riportano sempre un po' all'epoca preistorica. Anche oggi il vento ci gioca brutti scherzi e agita la superficie dell'acqua, in modo che il lago scuro non produca un riflesso chiaro per noi.

Per stasera c'è in programma un momento di viaggio davvero speciale: l'osservazione dei kiwi. Lisa non vede l'ora da giorni! Con un po' di fortuna, oggi vedremo un kiwi nel suo habitat naturale, ma la nostra guida turistica ha già avvertito che dobbiamo portare soprattutto molta pazienza. Vestiti rumorosi sono proibiti, le giacche antipioggia devono rimanere nell'ostello.

Andiamo a Okarito, dove vivono circa 400 kiwi bruni, la specie di kiwi più rara. La nostra guida Ian, che parla anche abbastanza bene il tedesco, inizia con un briefing dettagliato, perché per vedere la creatura più timida dell'isola in natura sono necessari lavoro di squadra, pazienza e assoluto silenzio. I kiwi di Ian hanno i loro territori e vivono in monogamia, per tracciarli e naturalmente per motivi di conservazione, sono dotati di piccoli trasmettitori posizionati sulle zampe. Ian può quindi determinare con il suo dispositivo di localizzazione dove si trovano gli animali. E poi si parte. Ci dirigiamo con il nostro gruppo di 10 persone nel territorio dei kiwi e veniamo dotati di cappelli contro le zanzare e torce. Fortunatamente tutti noi abbiamo indossato vestiti lunghi.

Iniziamo quindi a camminare attraverso il folto fino a raggiungere uno dei territori... e i due kiwi non sono neanche tanto lontani dal sentiero. Tuttavia, la foresta è così incredibilmente densa che la nostra unica possibilità di vedere gli uccelli è dal sentiero. Così ci mettiamo in fila, affinché, se uno dei kiwi si mostra, tutti abbiano una buona vista. Restiamo immobili. Ad ascoltare. Ian localizza. Camminiamo qualche metro più avanti, ci allineiamo. Stiamo. Aspettiamo. Ascoltiamo. Ancora e ancora sentiamo i due uccelli muoversi tra i cespugli, poiché i loro enormi piedi producono un forte fruscio. E poi, all'improvviso: una miscela di annusate, ronzii e grugniti - un suono che solo una coppia di kiwi può emettere. Sono davvero vicini. Resistiamo pazientemente e sopportiamo i pungoli dei piccoli cespugli spinosi sui sentieri delle gambe. Intorno a noi il ronzio assordante delle affamate zanzare. Notte nera come la pece.

Purtroppo non tutti i partecipanti al gruppo riescono a restare completamente immobili, così la coppia di kiwi non si fa vedere. Cambiamo piano. Torniamo verso la strada, dove BZ (un kiwi maschio) ha il suo territorio. È già molto tardi, alcuni partecipanti al tour si arrendono e lasciano il gruppo. Noi rimaniamo fermi. E ne siamo premiati: proprio nel bosco, vicino alla strada, si sente un fruscio... Ian punta la sua luce rossa nel sottobosco e colpisce! Ecco BZ, un grande kiwi marrone, alto quanto un gallo, con il suo lungo becco da kiwi. Incredibile! Lo seguiamo ancora un pezzetto attraverso i cespugli e proprio davanti a Lisa alza il suo becco ancora una volta sotto le foglie di felce, come se volesse annusarci. Poi si dirige di nuovo verso il bosco e, all'improvviso, in un silenzio assoluto, inizia a emettere il suo richiamo da kiwi. Poco dopo, da una certa distanza, si sente una risposta, il suo pulcino risponde. E così abbiamo finalmente avuto l'opportunità di vedere un kiwi in libertà. Tuttavia, la vita selvaggia non è passata del tutto senza lasciare il segno, poiché i leggings di Lisa non sono stati affatto un ostacolo per le zanzare. La mattina dopo, 65 punture di zanzara decorano le sue gambe. Ma ne è valsa la pena!

Con lucciole e kiwi, quindi, la nostra avventura in Nuova Zelanda sta per cominciare a concludersi, perché domani torniamo a Christchurch per volare da lì verso le Fiji. Nuova Zelanda, terra pittoresca, verde, montuosa, soleggiata, piovosa, nebbiosa e a volte un po' monotona! Ci è piaciuto viaggiare qui, anche se non possiamo condividere al cento per cento l'hype che ti circonda dopo le esperienze fatte durante il nostro viaggio in Sud America.