Hostel-Hopping a Nelson

Partiamo da Atlantide e ci dirigiamo con bagagli al seguito verso l'autostrada in direzione di Nelson, il luogo presumibilmente più soleggiato dell'intera isola. Ovviamente vogliamo andare sulla bellissima spiaggia e nel Parco Nazionale di Abel Tasman. Questo è il piano.

Alziamo le dita e aspettiamo! Ma non dobbiamo mantenere le dita alzate per più di 10 minuti, poiché un giovane allevatore di polli olandese si ferma per noi e libera il sedile posteriore del suo furgone. E così partiamo verso Nelson. Durante il viaggio tortuoso, mi (Lisa) rendo conto che oggi è già il 31 dicembre... ma la vigilia di Capodanno è generalmente sopravvalutata. Qualcosa per la serata si troverà.

Arrivati a Nelson, arriva una deludente realizzazione: il nostro ostello si trova a ben cinque chilometri dal centro della città, quindi dobbiamo continuare in autobus.

Tuttavia, la posizione dell'ostello, a sole cinque minuti a piedi dalla spiaggia, rende tutto un po' migliore.

Nella sala comune, parliamo subito con Jess dall'America, e Laura e Alina, due ragazze dalla Germania, e decidiamo di cucinare e festeggiare insieme la sera. Così velocemente si possono pianificare i programmi per Capodanno.

Anche Diana, una professoressa vivace e aperta in periodo sabbatico, si unisce a noi e porta direttamente lo champagne. Salute! Cuciniamo curry, beviamo vino bianco e champagne e poi prendiamo un taxi in carovana verso il centro città, dove festeggiamo il nuovo anno con locali e turisti. Qui c'è un piccolo palco con musica dal vivo e diversi pub, dove assaggiamo birra, sidro e gin tonic. A mezzanotte c'è un mini fuochi d'artificio e subito il tutto è finito. Le persone si affrettano in tutte le direzioni e anche noi ci dirigiamo verso l'ostello. Ciao 2018! Siamo curiosi di sapere cosa ci riserverai.

La mattina seguente, facciamo colazione tutti insieme, prima che il gruppo si sciolga e noi due decidiamo di dedicarci all'unica attività sensata di Capodanno: niente! Dove? In spiaggia! Stare in spiaggia al sole il giorno di Capodanno non è affatto male. Tuttavia, ci sembra un po' assurdo crogiolarci qui in spiaggia mentre amici e familiari a casa stanno appena alzando i calici per il nuovo anno. Salute!

Dopo aver fatto tanto niente, decidiamo di organizzare una serata al cinema, come si addice a dei veri fan di Star Wars. Quello che non avevamo considerato: l'ultimo autobus è già lontano, poiché il trasporto pubblico qui a Nelson è molto limitato. Camminare richiede troppo tempo, quindi alziamo il pollice. Siamo fortunati e veniamo accolti da una coppia di kiwi anziani. Meglio detto, da una simpatica signora kiwi, poiché suo marito, vestito solo in costume da bagno, si siede con un'espressione cupa sul sedile del passeggero e ci saluta solo con: “Allacciate le cinture. Senza cintura=50 dollari!”. Buonallacciati, chiacchieriamo molto cordialmente con sua moglie, che ci porta fin davanti al cinema.

Il giorno seguente cambiamo ostello. Vogliamo essere più vicini al centro e al momento non c'è bel tempo per andare in spiaggia, poiché piove incessantemente. Nella nostra nuova sistemazione condividiamo un accogliente dormitorio da quattro con due ragazzi di Colonia :) Si chiamano Flo e Marcel e sono la tranquillità in persona. Incontriamo anche Jess dal nostro vecchio ostello e il contadino olandese di polli qui.

Il nostro prossimo obiettivo è il Parco Nazionale di Abel Tasman, che può essere facilmente raggiunto in auto o con un costoso autobus navetta da Nelson. Non abbiamo né auto né soldi, quindi riprendiamo in autostop. Funziona di nuovo incredibilmente bene: per prima cosa ci prendono due guide turistiche che trasportano il bagaglio del loro gruppo di motociclisti. Ci lasciano in un punto favorevole e mentre aspettiamo, una ragazza si unisce a noi che vuole anche fare autostop? Le nostre possibilità con lei sono migliori o peggiori? ;) Non importa, perché dopo qualche minuto si ferma Donald e ci prende. Spiega che oggi non deve andare in ufficio e che può quindi portarci nella direzione di Abel Tasman. Durante il viaggio annuncia che ci può anche portare direttamente lì e chiede se vogliamo vedere qualcosa nei dintorni. Certo! Dopo una piccola visita turistica, Donald ci lascia all'ingresso del parco e ci porge anche il suo bigliettino da visita: dobbiamo contattarlo se abbiamo problemi e non riusciamo a muoverci da A a B. Grazie, Donald!

È grigio, piove, una meravigliosa giornata per fare escursioni. Per attraversare completamente il parco ci vogliono circa tre giorni. Non abbiamo né tanto tempo né abbiamo prenotato un rifugio nel parco - il quale è già stato prenotato mesi prima - né uno dei campeggi presenti. Quindi ci accontentiamo di un'escursione di un giorno lungo la Coast Track. A sinistra si ergono pendii montuosi densamente coperti, a destra la vegetazione scende verso il mare. Sciami di cicale cantano in alcuni punti così forte che bisogna quasi tapparsi le orecchie. Di tanto in tanto, la vegetazione a destra si apre e mostra una vista mozzafiato sul mare. Così camminiamo per alcune ore fino a prendere uno dei bivi verso le tante baie. Lì godiamo della vista insieme ad altri escursionisti e gabbiani e ci riposiamo un po'. Sulla via del ritorno, il sole sfonda le nuvole e ci colpisce così tanto che nel giro di due minuti non dobbiamo aspettare all'uscita del parco prima di essere portati nella città più vicina. Anche lì, dopo pochi minuti di attesa e pollice alzato, due donne tedesche ci portano e vogliono tornare a Nelson. Che fortuna.

Il piano di andare a Kaikoura il giorno dopo va letteralmente a puttane. Piove a dirotto e con questo tempo fare autostop probabilmente non è molto piacevole. Così rimaniamo un giorno in più a Nelson, cambiamo ancora ostello (perché al Tasmanbay Backpackers c'è ogni sera budino di cioccolato caldo gratis) e l'indomani mattina ci dirigiamo in autostop verso Christchurch.