Attraverso 1.000 torii devi passare.

Due giorni fa volevamo andare al Santuario Inari sulla Montagna Inari grazie al bel tempo. Questo santuario è famoso per i suoi 1000 torii rossi lungo il percorso per raggiungerlo. Ogni torii è donato da un'azienda o da una persona privata, il cui nome è scritto sul retro.
La divinità Inari è particolarmente venerata ora che l'autunno è in arrivo, e spesso è visibile nelle decorazioni autunnali.
Inari è rappresentato come una volpe bianca, con un grembiule rosso e talvolta con una chiave o un gioiello in bocca.
Altre fonti rappresentano Inari come un uomo anziano con un sacco di riso, accompagnato da volpi bianche, che sono i suoi messaggeri.
In ogni caso, Inari è anche il patrono dei coltivatori di riso e poiché la raccolta avviene in autunno, si desidera essere benevolenti nei suoi confronti. Poiché le volpi mangiano i topi e prevengono così una perdita di raccolto dovuta ai topi affamati, anche la volpe viene venerata. La pelliccia bianca appare alla volpe solo dopo che ha raggiunto i 1000 anni e diventa una volpe celeste.
Il santuario di Kyoto è il santuario principale della divinità, venerato in tutto il Giappone, comprensibilmente, dato che il riso è l'alimento principale.
Al santuario abbiamo riempito un bastone dei desideri per la salute, affinché Marei possa guarire rapidamente. Una volta al mese, i bastoni vengono bruciati e i desideri volano con il fumo verso gli dei, i Kami.
Dopo di ciò, ci siamo diretti verso la cima della montagna attraverso i 1000 torii rossi.
Ci eravamo svegliati molto presto per evitare le folle, e ciò ha funzionato, dato che il nostro hotel si trova a soli 20 minuti dal santuario.
Poco dopo l'inizio, siamo arrivati a un incrocio dove era venerata la vecchia radice di un pino che assomigliava a un uomo in preghiera. Qui si poteva pregare di essere risparmiati da dolori alle ginocchia e alla schiena. Essendo io un corridore e un atleta, dovevo naturalmente chiedere supporto lì. Tornati all'incrocio, eravamo un po' incerti su quale direzione prendere, quando un anziano giapponese vestito da escursionista con uno zaino (forse era Inari stesso?) ci ha consigliato di prendere il sentiero di destra che portava al bosco di bambù. Abbiamo seguito il suo consiglio, poiché pensavamo che il bosco fosse troppo lontano.
Che fortuna, perché il bosco era bellissimo e allo stesso tempo molto insolito per noi, perché il bambù cresce dritto verso l'alto e blocca la vista.
Sui sentieri c'erano ancora poche persone, non c'erano più torii rossi e ci siamo ritrovati improvvisamente in una piccola escursione.
Abbiamo potuto vedere ragni di tutte le dimensioni e farfalle, gli uccelli cantavano, il che era molto rilassante dopo la frenesia della grande città. Ancora lungo il percorso, continuavano a apparire piccoli cimiteri, le cui lapidi erano affiancate da statue di volpi e piccoli torii rossi.
Dopo un totale di 1,5 ore siamo arrivati alla sommità della montagna; il santuario era piuttosto insignificante, ma il percorso stesso era così bello. Ora abbiamo iniziato la discesa, questa volta con più persone e i torii rossi.
Regolarmente c'erano piccoli negozi lungo il percorso dove si potevano acquistare snack, bevande e souvenir.
Continuavano ad apparire piccoli o grandi santuari.
In un negozio, una gatta stava bevendo da un secchio mentre la proprietaria portava fuori del cibo, attirando un'altra gatta che spuntò tra il bambù. Dietro l'angolo del negozio c'era un altro santuario con un negozio accanto, sul cui bancone sedeva un'altra gatta di nome Azuki, come il fagiolo. Anche sul santuario coperto c'era un gatto addormentato. Tutti avevano code molto corte, il che ci ha sorpreso e probabilmente è dovuto alla selezione delle gatti giapponesi. Nell'antico Giappone si credeva che dalla coda di un gatto potesse crescere un serpente velenoso.
Non devo certo sottolineare che i gatti ricevevano molta attenzione.
Tornati ai piedi della montagna, siamo stati felici di essere arrivati così presto, perché ora c'erano davvero persone ovunque. Turisti, gruppi di studenti e locali.

Martin