USA West Coast Roadtrip - Giorno 3

La sera precedente ho noleggiato un'auto da Alamo, così possiamo fare un'escursione al Mount Rainier National Park. I viaggi con Uber sono troppo costosi e i mezzi pubblici al di fuori di Seattle sono difficili da trovare o le corse richiedono un'eternità. Dopo la colazione (di nuovo in un caffè di bassa qualità), ci dirigiamo verso il Pike Place Market, un grande mercato settimanale dove in molti piccoli negozi vengono offerti numerosi prodotti come pesci, granchi, fiori, gioielli e altre cose varie. Il mercato si trova in edifici storici ed è una vera attrazione. Intorno alle 10:00 andiamo all'agenzia di autonoleggio. Avevo prenotato una piccola auto compatta economica, ma riceviamo un upgrade e ci rallegriamo per un vero fuoristrada: un nuovissimo (con appena 300 miglia macinate) Jeep Wrangler verde. Andreas è completamente entusiasta, io sono piuttosto preoccupato che danneggi l'auto in qualche modo. Ma tutto va bene, noi e l'auto usciamo indenne, sebbene a passo di lumaca, dal parcheggio dell'autonoleggio e ci tuffiamo nel traffico. Fortunatamente Seattle non è così affollata come New York, così possiamo rapidamente trovare la strada per l'Interstate 5 con Google Maps e guidiamo per due ore attraverso lo stato di Washington fino al Mount Rainier, coperto di neve. Sulla strada andiamo attraverso il paese di Elbe, con una collezione di vagoni ferroviari: qui vogliamo fare una breve sosta al ritorno. All'ingresso del parco nazionale dobbiamo pagare 30 dollari di ingresso e guidiamo fino a Logmire, dove si trova un piccolo centro visitatori del parco. Qui ci viene consigliato un sentiero di 5 chilometri per le escursioni. Acquistiamo ancora qualche provvista (Snickers, biscotti, Kitkat) e ci mettiamo in cammino. Inizialmente ci sono tornanti che ci portano costantemente in salita e presto c'è neve ovunque. Naturalmente non siamo equipaggiati in modo ideale con le nostre scarpe da ginnastica, ma continuiamo a camminare con determinazione. Seguono un lungo tratto pianeggiante, dove scorgiamo ripetutamente la cima del Mount Rainier. Qui il sentiero diventa sempre più bagnato, ci sono pozzanghere ovunque, quindi ora abbiamo problemi a proseguire senza bagnare i piedi. Raggiungiamo poi il bivio con la discesa verso Logmire. Durante questo percorso possiamo osservare scoiattoli marroni scuri. Abbiamo ora fame e torniamo con il nostro Jeep a Elbe. Questo luogo è stato fondato da un emigrante di Amburgo – qui c'è anche una piccola chiesa di legno tedesca. In uno dei vagoni ferroviari c'è un ristorante di hamburger, qui mangiamo pasta con salsa di pomodoro (io) e hamburger (Andreas). Ci piace molto il posto. Qui facciamo anche rifornimento, il che inizialmente ha creato problemi a Andreas, poiché dimentica di premere con forza il pompante per far fluire la benzina. Intorno alle 21:00 arriviamo di nuovo a Seattle e cadiamo subito stanchi a letto.