Tag 13,5 Viaggio in treno verso Istanbul

Nel tardo pomeriggio mi sono recato alla stazione di Sofia e sono salito sul treno per Istanbul. Nel mio scompartimento da quattro posti ho incontrato due volti noti: il primo era un uomo cinese, più anziano, con il quale avevo già viaggiato insieme da Bucarest a Sofia e che, come me, ha dovuto ridere per caso. Il secondo volto noto era una ragazza che poche ore prima aveva partecipato anche lei al tour della città ebraica. Su questo argomento siamo rapidamente entrati in conversazione e ben presto abbiamo parlato di argomenti completamente diversi. Si chiamava Zia, veniva dalla Gran Bretagna e voleva iniziare un corso di studi in veterinaria nelle prossime settimane. Era molto aperta e mi raccontava le sue prospettive sulla vita dopo la Brexit, il lungo processo di candidatura per università come Cambridge e le sue esperienze di viaggio. Abbiamo parlato a lungo, preparando un piccolo menù per la cena alla luce soffusa dello scompartimento e poi abbiamo cercato di comunicare al nostro compagno di viaggio cinese (che non parlava inglese) che era ora di andare a dormire.

Quando la notte è calata, abbiamo abbassato i letti e ci siamo messi a dormire. Alle 1:00 in punto il controllore ha bussato energicamente alla porta, con due poliziotti dietro di lui. All'inizio, noi tre siamo rimasti un po' scioccati, ma presto ci siamo resi conto che stavamo per lasciare la Bulgaria e che saremmo stati controllati dalla polizia di frontiera. I poliziotti severi hanno controllato i nostri documenti e siamo potuti tornare a dormire.

Fino a quando il treno ha smesso di nuovo dopo un'ora, il controllore ha bussato e ci ha cacciato dal treno insieme ai nostri bagagli. Avevo già letto qualcosa sul valico di frontiera turco e quindi ero un po' preparato. Poiché la Turchia era l'unico paese del mio viaggio a non far parte dello spazio Schengen, il passaggio di frontiera era il più rigoroso. La fermata era poco illuminata e già si era formata una coda davanti a una delle piccole casette. Mi sono messo in fila e ho aspettato che l'agente turco controllasse la mia identificazione dietro le sbarre. Successivamente sono dovuto passare il mio zaino attraverso una macchina a raggi X in una stanza separata. Felice di poter di nuovo andare a dormire, mi stavo preparando a rientrare nel treno. Lì sono stato fermato dal nostro controllore, poiché l'intero treno doveva prima essere ispezionato dalla polizia di frontiera. Completamente assonnato, ero ora uno dei 70 passeggeri che volevano finalmente dormire di nuovo sul treno. Dopo 20 minuti siamo stati riammessi e ho potuto dormire fino al mattino.

Mi sono svegliato grazie al sole che sorgeva e al leggero dondolio del treno. In lontananza si potevano vedere i grattacieli di alcune grandi città turche. Ci sono volute ancora due ore prima che arrivassimo, quindi mi sono disteso vicino al finestrino e ho goduto il viaggio attraverso la Turchia. Dopo l'arrivo alla stazione ho preso la metropolitana verso il centro di Istanbul insieme a Zia. Una volta arrivati, abbiamo preso strade diverse e così mi sono ritrovato da solo nel cuore di Istanbul, circondato dal trambusto della metropoli turca.