Da solo a Isla Gorge

'Dululu', 'Banana' e 'Toowoomba' - i nomi di alcuni luoghi che abbiamo visitato negli ultimi due giorni non suonano molto australiani, vero? Tuttavia, la maggior parte di questi nomi esotici proviene dagli aborigeni australiani, i cosiddetti Aborigeni. Dei 25 milioni di abitanti attuali dell'Australia, solo mezzo milione sono 'Aboriginal Australians', come si chiamano ufficialmente. In molti luoghi si possono ancora trovare le loro tracce, ad esempio producono immagini e tessuti molto artistici.

Mercoledì abbiamo visitato le Capricorn Caves. Queste grotte di calcare sono state scoperte casualmente da due ragazzi che giocavano, acquistate da privati e poi rese accessibili al pubblico. Abbiamo partecipato a una visita guidata e ci siamo meravigliati dell'illuminazione intelligente delle diverse sale. Nella cosiddetta 'Cattedrale', la sala più grande, si svolgono anche eventi e matrimoni. La nostra guida ci ha fatto sedere un momento sulle panche appositamente allestite e ci ha fatto ascoltare 'Hallelujah' di Cohen, è stata piuttosto impressionante e suonava naturalmente fantastica. Dubito che anche i pipistrelli là presenti l'abbiano gradita.

La notte scorsa è stata finora la più speciale: siamo arrivati circa un'ora prima del tramonto a 'Isla Gorge' - una gola simile al Creux du Van in Svizzera - in un camping molto piccolo. Abbiamo potuto pernottare solo perché avevamo acquistato in anticipo un permesso di soggiorno per 13 dollari online. Non c'era anima viva e per il resto della serata e durante la notte siamo stati completamente da soli nella natura. Non solo il tramonto ai margini delle scogliere, ma anche il cielo stellato e la calma della notte erano assolutamente fantastici. Anche se stare così completamente da soli nel mezzo della foresta di eucalipti potrebbe far venire un po’ di inquietudine.

Negli ultimi due giorni abbiamo trascorso del tempo nell'entroterra dell'Australia, nell'Outback (o almeno al suo confine). Mentre la regione costiera vive naturalmente molto di turismo, qui c'è meno movimento. Qui si pratica l'allevamento di bovini (la città di Rockhampton è anche chiamata la capitale della carne di manzo del Queensland), si vive di agricoltura (i campi però attualmente appaiono miserabili a causa della siccità) e si è felici quando un svizzero passa di lì. Questo è almeno come ci è sembrato quando oggi ci siamo fermati all'ufficio turistico di Toowoomba. Angela ci ha spiegato dettagliatamente i vantaggi di questa piccola città, dove pernottiamo stasera.