16/06/2018 - Gli All Blacks sono nella capitale

La prima notte a "Wellington" è stata piuttosto agitata. Su un campo da calcio vicino si era stabilita una colonia di gabbiani che ha creato un bel po' di rumore durante la notte. Tuttavia, ciò non ci ha impedito di iniziare il nuovo giorno presto e di recarci nel centro di "Windy Welly". Poiché durante il nostro primo soggiorno abbiamo scoperto che una visita prolungata al centro è solitamente possibile solo con costosi parcheggi, non era previsto un lungo soggiorno per il primo giorno. Abbiamo parcheggiato la nostra auto nel parcheggio del Museo Nazionale, che si trova direttamente sulla promenade del porto. Da qui, il centro è facilmente raggiungibile a piedi.
Il nostro primo passo ci ha portato all'informazione turistica - l'I-Site. Qui ci sono stati riservati dei biglietti!

Già il giorno successivo assisteremo a una partita della nazionale neozelandese di rugby. Come una sorta di partita di preparazione per importanti tornei, affronteranno la Francia. La rivalità tra le due squadre di rugby ha una lunga storia - il primo incontro risale già al 1906.

Quando abbiamo mostrato la nostra prenotazione online all'addetta, ci ha stampato i biglietti e così il motivo del nostro viaggio in città era risolto. Tuttavia, abbiamo deciso di sfruttare il bel tempo per passeggiare ancora un po' tra i grattacieli. Devo ammettere che è stato strano essere di nuovo in una grande città. Dopo aver trascorso molto tempo nell'idilliaca Isola del Sud, dovevamo prima di tutto ambientarci nel trambusto caotico.
Durante la passeggiata, ci ha colpito la decorazione delle strade. La capitale della Nuova Zelanda attendeva con ansia la partita degli "All Blacks". La pubblicità alle fermate degli autobus e le bandiere degli All Blacks sui lampioni riflettevano l'eccitazione per la partita di domani. Anche nel notiziario delle 18:00 c'era solo un argomento: gli All Blacks! Non vedevamo l'ora di partecipare al giorno successivo e alla partita della sera.

Anche questa mattina non abbiamo perso tempo. Volevamo andare in città presto per immergerci nella sua atmosfera il più possibile. Un parcheggio per la giornata è stato facilmente trovato. Tuttavia, trovarne uno disponibile si è rivelato relativamente difficile. Con una lunghezza di 4,75 metri, la nostra amata Sam si è rivelata troppo grande. Né le entrate né le uscite erano adatte alle dimensioni degli autoveicoli odierni. Di conseguenza, abbiamo urtato sia con la parte anteriore che con i lati più volte. Aua! - Fortunatamente, abbiamo trovato un parcheggio al 5° piano ... ;) - Per il biglietto di 12 ore, abbiamo pagato $12/7€.
Mentre ci avvicinavamo al centro, abbiamo incontrato molti fan. Per i tifosi francesi è stato allestito un apposito zone di fan/una festa al porto. La capitale era avvolta in un'atmosfera rilassata e informale.
Durante la passeggiata abbiamo scoperto un mercato degli artisti allestito in un garage sotterraneo. Con una bella illuminazione e diversi profumi aleggiano nell'aria, abbiamo dato un'occhiata in giro. Venivano offerti dipinti, biglietti da visita e di compleanno originali, e candele fatte a mano.
Quando siamo tornati alla promenade del porto, ha iniziato a cadere una leggera pioggia. Pertanto, ci siamo rifugiati nel Museo Nazionale della Nuova Zelanda - il "Te Papa Tongarewa". Già sei mesi fa eravamo rimasti colpiti dalla varietà e dalle esposizioni di quel complesso edilizio. Oggi eravamo in cerca di cambiamenti e nuove esposizioni. Non era cambiato molto. Le esposizioni "Mountains to Sea" e "Awesome Forces" erano chiuse per lavori di ristrutturazione. Tuttavia, era stata aperta una nuova mostra d'arte. Ci siamo presi il nostro tempo per ammirare le opere d'arte. Ma un occhio all'orologio ci ha portato poco dopo in direzione dello stadio. Abbiamo fatto una breve tappa all'auto per vestirci con abbigliamento caldo e prendere qualche snack. Poi, attraversando la stazione centrale di Wellington, ci siamo diretti direttamente verso il "Westpac Stadium". Un aspetto ci ha colpito subito: l'atmosfera intorno allo stadio era significativamente più rilassata rispetto alla Germania. Si ascoltava musica e non c'era polizia in vista!
Purtroppo, dieci minuti prima dell'apertura dello stadio, ha iniziato a piovere. Questo ha bagnato tutti i fan in attesa. Quando i cancelli si sono aperti, l'ingresso si è svolto come previsto in modo fluido e senza complicazioni. Ci siamo informati in anticipo sulle regole dello stadio e siamo rimasti sorpresi. Ci era effettivamente permesso portare una piccola bottiglia d'acqua, panini fatti in casa e persino un pacchetto di patatine nello stadio. Assolutamente incredibile e impensabile in Germania. Inoltre, i visitatori dello stadio non devono subire perquisizioni del corpo. Vengono semplicemente invitati a mostrare il contenuto dei propri zaini.
Quando ci siamo sistemati nella sezione riservata dello stadio, abbiamo cercato i nostri posti. Questi si trovavano al lato opposto. - Un'altra particolarità dello stadio: tutti i fan e i visitatori usano lo stesso ingresso e uscita.
Più di 1,5 ore prima dell'inizio del gioco, ci siamo seduti nei nostri posti coperti. Peccato per coloro che hanno speso di più per i loro biglietti - questi non erano protetti dal tetto dello stadio e quindi esposti alla pioggia.
Quando il riscaldamento di entrambe le squadre si è concluso, l'eccitazione ha cominciato a crescere e anche lo stadio si è progressivamente riempito. Poco prima dell'inizio del gioco, il 95% dei posti era occupato. I tifosi degli All Blacks si erano ovviamente vestiti totalmente di nero. Ma anche i francesi erano riconoscibili sugli spalti grazie alle loro bandiere.
Dopo la presentazione delle squadre e il loro ingresso in campo sono seguite le inni nazionali di entrambi i paesi. Per la prima volta abbiamo ascoltato l'inno nazionale neozelandese, il quale, per nostra sorpresa, contiene sia strofe in inglese sia versi in Maori. Fantastico!
Prima dell'inizio del gioco, è seguita la famosa Haka! Una danza di guerra tradizionale dei Maori. Tutti i giocatori degli All Blacks si sono allineati e hanno presentato la cerimonia con forte grido. Estasi sugli spalti! Tutti erano entusiasti! - Fischio d'inizio! - In precedenza abbiamo studiato le regole del rugby. Così ci siamo riusciti a seguire l'azione sul campo. La prima meta valida è stata realizzata per sorpresa di tutti i spettatori dalla Francia! La Francia era fuori di sé. :)
Al minuto 11, si è verificata una scena sgradevole. Un difensore francese ha ostacolato così tanto il proprio avversario in volo che ha finito per cadere sul dorso da un'altezza considerevole. L'arbitro ha quindi fischiato fallo ed espulso il francese per quella sfortunata azione difensiva. È una rarità assoluta che un'espulsione venga data così presto nella partita. Chiunque pensi, però, che i calciatori della nazionale francese, in inferiorità numerica, non abbiano possibilità contro gli All Blacks favoriti, si sbaglia. Hanno lottato con tutte le loro forze e all'intervallo il punteggio era solo 21:06 per la Nuova Zelanda.

Negli incontri precedenti, il punteggio intermedio era stato molto più netto.

Dopo l'intervallo, i giocatori hanno fatto solo il minimo necessario. A causa di un relativamente alto dispendio di tempo da parte dei neozelandesi, si è verificato raramente un flusso di gioco lungo, e questo ci ha dispiaciuto un po'. Ma poco prima della fine, i coraggiosi francesi sono riusciti a segnare un'altra meta valida e i loro tifosi hanno avuto un'altra ragione per festeggiare.
Infine, gli All Blacks si sono imposti, come previsto, con un netto 26:13. Dopo il fischio finale, le squadre sono state salutate dai loro tifosi e lo stadio si è svuotato.
Verso le 22:00 abbiamo raggiunto la nostra auto, ci siamo tirati fuori dal parcheggio e siamo arrivati al campeggio intorno alle 22:45.