Stewart Island

Di nuovo ha piovuto tutta la notte, ho corso rapidamente verso la cucina per preparare del caffè e spalmare dei panini in anticipo. Oggi prendo il traghetto per Stewart Island, una piccola isola a sud, abitata da circa 400 persone e, si dice, da innumerevoli animali. Tre quarti della superficie è una riserva naturale, ma è possibile fare escursioni di un giorno, un'escursione di tre giorni e persino camminare per 11 giorni sull'isola dormendo in semplici capanne. Il problema: è necessario prenotare settimane in anticipo, proprio ora che è alta stagione, cosa che ovviamente non ho fatto.... Vediamo cosa si può fare.

Il traghetto, un piccolo catamarano, parte puntualmente e si dirige verso la sola 'città' dell'isola, Oban, attraversando una parete di nebbia grigia. Per caso mi trovo in mezzo a un gruppo di pensionati in viaggio dal Brasile, che sono assolutamente di buon umore. Alcune donne cantano tutto il tempo, ogni frase su un'onda più alta viene applaudita e si chiacchiera solo altro... Un'ora dopo siamo arrivati, la mia prima direzione mi porta direttamente al Visitor Center. Come temuto, tutti i posti in capanna sono già prenotati fino a metà febbraio, quindi rimangono solo escursioni di un giorno... Leggermente deluso, cerco alternative per l'alloggio, trovo un hotel per backpacker a buon prezzo e prenoto due notti. Più tardi parlo di nuovo con il proprietario per vedere se si può accorciare il percorso di tre giorni... Non si può, ma sa che alcuni l'hanno già fatto in un giorno... e mi offre di portarmi domani mattina all'inizio del percorso in auto, così risparmio un'ora sulla strada. Quindi, domani ci sarà il Rakiura Track in corso accelerato.... Per esercitarmi, faccio ancora due giri nei dintorni, il bello della foresta pluviale è che la pioggia non arriva affatto a terra. Così, mi bagnerò solo sulla spiaggia o su alcuni tratti stradali. Domani potrebbe però rimanere asciutto per un po'....