Lituania, la terra delle croci

Con un sole splendente entriamo in Lituania. La strada all'improvviso migliora. Davvero? Un barlume di speranza si diffonde (non dura a lungo). Il primo villaggio che attraversiamo è sorprendentemente pieno di colorate e graziose casette di legno. Finora abbiamo sentito che la Lituania è indietro rispetto alla Lettonia e all'Estonia... qui nel primo villaggio niente di tutto questo è percepibile. La prima stazione di servizio segna: Diesel 1,12 Euro... ciao fantastica Lituania :).

In Mosedis, un’altra piccola cittadina, vediamo da lontano una bellissima chiesa bianca e decidiamo di entrare (nella cittadina). La messa cattolica è appena terminata e centinaia di lituani escono dalla chiesa. Il nostro Knut parcheggia proprio davanti e tutti hanno un sorriso sul volto quando lo vedono. Anche le vecchie donne vestite di nero devono guardare due volte e sorridere. Che bello è! Ci godiamo la bellissima chiesa e troviamo anche un grande parco di pietre nel villaggio. Qui sono esposte tutte le pietre del Baltico. Ben levigate, così si vede l'interno della pietra. C'è di tutto, da tutti i tipi di granito... a tutti i tipi di basalto... arenaria e molto altro. Sfortunatamente comincia a piovere e ci affrettiamo a tornare all'autobus.

Si prosegue nell'entroterra. Il mistico Giardino di Garsten di Vilnius Orvydas è la nostra meta. Questo giardino è nato negli anni '60. L'allora presidente russo Krusciov fece rimuovere tutte le lapidi in Lituania dai cimiteri (che bastardo!). E tutte furono gettate nel giardino del marmista Orvydas (che quasi tutte le ha realizzate). Il giardino crebbe e divenne un fastidio per le autorità russe (che cosa hanno sempre?). Lo distrussero. Tuttavia, fu ricostruito sempre un po' più grande (è fantastico, vero?). Nel frattempo, il marmista è deceduto e suo figlio ha riorganizzato il giardino dandogli il suo aspetto attuale. Si cammina attraverso un grande giardino con molti sentieri tortuosi che passano attraverso tunnel di pietra. Ovunque ci sono vecchi reliquie cristiane. Si vedono croci, altari, lapidi tombali, vecchie finestre di chiese... e tra di esse ci sono centinaia di massi ricoperti di muschio e vecchi tronchi di alberi enormi. È incredibile da vedere! Visitiamo tutti i sentieri e guardiamo in tutte le capanne. Si trova qualcosa di interessante in ogni piccolo angolo. Siamo totalmenti entusiasti. C'è anche una grande campana antica... ovviamente non ho resistito a suonarla. All'ingresso c'è un vecchio carro armato sovietico che punta all'ingresso. Il messaggio è chiaro! Siamo profondamente colpiti. Un grande luogo come simbolo della resistenza contro i russi!

Cerchiamo un posticino per la notte e proseguiamo nell'entroterra. Qui i crateri stradali sono così grandi che ci potresti far entrare dei bambini. E a causa della pioggia sono tutti pieni d'acqua... si continua a dire... - occhi chiusi - e via - e con la speranza che non sia troppo profondo (il cratere). Alla fine troviamo un bel parcheggio con vista sul lago nel Parco Nazionale di Zemaitijos. Qui ci fermiamo, facciamo una passeggiata lungo il lago e poi andiamo a letto presto e comodi, perché piove di nuovo. La mattina successiva (è la prima volta in 15 settimane che impostiamo una sveglia, sorriso) ci alziamo alle sei. Il termometro segna 14 gradi e pioviggina. Il nostro amico peloso ha un muso lungo e non è affatto contento e si nasconde sotto la coperta. Ma non se ne parla, vogliamo partire. Verso il MONTE DELLE CROCI! Sulla nostra strada, passiamo attraverso molti piccoli villaggi e cittadine. Si ha l'impressione che qui il tempo si sia fermato 300 anni fa. Vecchie case... piuttosto fatiscenti. MA: in ogni villaggio c'è una chiesa cattolica sontuosa e ben conservata. Ecco dove va a finire il denaro!! Inoltre, in ogni angolo e in ogni villaggio si vedono delle croci. I lituani sono decisamente persone molto devote. Vediamo grandi stormi di storni. Si stanno raccogliendo per partire verso sud. Apro il finestrino e grido: Rimanete qui - l'estate non è ancora finita!! Se li interessa... non si sa. Ma non si può negare. La maggior parte dell'estate è finita. I campi sono stati raccolti, le mele sono mature e cadono... hhhmmmpppffff - sniff sniff - per noi potrebbe continuare così per sempre. Arriviamo a Kryzio Kalnas.

IL MONTE DELLE CROCI Parcheggiamo in fretta il Knut e ci dirigiamo verso il monte. Già da lontano lo si vede. E le innumerevoli croci su e intorno ad esso. Nel frattempo, il monte è sovraffollato e si continua a lavorare nei campi sottostanti. Anche qui un luogo di resistenza (questa volta piuttosto cristiano). Che spettacolo. Si dice che nel frattempo ci siano oltre 250.000 croci e migliaia di rosari che le persone hanno lasciato qui nel corso degli anni. Vediamo vecchie croci, croci dall'estero, nuove croci (si possono comprare a buon mercato all'ingresso)... croci e figure cristiane ovunque si guardi. Anche l'unico albero di pino sulla montagna è ricoperto di croci e rosari. Non si sa più quando e come la prima croce sia arrivata sulla montagna. E' certo però che questo luogo fosse un luogo sacro già prima del cristianesimo. Di certo i lituani iniziarono nel XIX secolo a erigere croci per i propri cari defunti. Ai russi questo dava fastidio (già, certo!). Dopo la morte di Stalin nel 1953, molti prigionieri dai gulag e dai campi sono tornati e han sollevato ancora più croci per i loro compagni morti. I russi sono arrivati per la prima volta nell'aprile '69 con bulldozer e hanno abbattuto tutto. Già il giorno successivo le prime croci erano di nuovo sulla montagna (non è fantastico?). Tutto è ricominciato e si è ripetuto nel '73, '74 e '75. Il monte è diventato sempre più simbolo di resistenza e sempre più persone sono venute a lasciare croci. Prima o poi la presenza russa è finita e da allora è un luogo noto ben oltre i confini della Lituania. Ogni anno migliaia di persone vengono qui. Lasciano croci o rosari, pregano per i propri cari defunti, per desideri per i bambini, per qualsiasi cosa abbiano sul cuore. Anche noi non possiamo esimerci e lasciamo due piccole croci e inviamo alcuni desideri all'universo (non si sa mai!). Un temporale si avvicina e comincia a piovere - probabilmente perché non paghiamo più le tasse sulle chiese :)

Proseguiamo verso sud (sull'autostrada!!... ne abbiamo abbastanza delle strade nell'entroterra). Al fiume Nemunas (che già tocca il confine russo), facciamo una pausa proprio al fiume. Kilian pesca un po' (sotto la pioggia), ma sfortunatamente i pesci non sembrano interessati a mangiare. Proseguiamo un po' e troviamo un posto per dormire al castello di Raudone, che ora è una scuola. Ma dato che è estate, possiamo pernottare qui. Ci troviamo davanti a un magnifico castello rosso con un enorme parco che ovviamente andiamo a esplorare. Dopo una notte tranquilla (Kilian era un po' nervoso, perché di notte un'auto si era fermata a lungo e ci osservava... io ho dormito come un bambino... mi sento molto al sicuro qui) proseguiamo lungo il Nemunas.

In un sobborgo di Kaunas esaminiamo il Citycamp. Secondo la guida turistica poco impegnativo, ma si può parcheggiare nel boschetto e hanno qui lavatrici e asciugatrici (sì, parlo al plurale... perché una sola macchina non basta...). Facciamo il check-in e si parte. Tutto viene lavato, piumoni, coperte per il cane, tappeti, vestiti e ovviamente anche noi. Tutto ciò era assolutamente necessario... avevamo un po' di