Lettonia 1. parte

Quasi senza accorgercene attraversiamo il confine della Lettonia. Se non ci fossero stati i vecchi punti doganali... non ce ne saremmo nemmeno accorti. Subito cambia il tipo di case. Non ci sono più le casette di legno scandinave in vista. Invece, vediamo più edifici in cemento grigio in stile russo. La nostra prima meta è il Parco Nazionale di Gauja all'interno del paese. Qui è stato dichiarato un vasto area (attraverso la quale scorre il fiume Gauja) come parco nazionale. La nostra strada per arrivarci ci porta nell'entroterra. Passiamo accanto a vecchi poderi. La zona è molto poco popolata. Solo di tanto in tanto ci imbattiamo in fattorie che mostrano segni di povertà. Gli edifici sono vecchi, grigi e per lo più molto fatiscenti. È tempo di raccolto e i contadini sono nei campi. Vediamo mietitrebbie antiche e persone che ancora raccolgono il fieno a mano per farlo essiccare. Qui il tempo sembra essersi fermato. Passiamo per la cittadina di Limbazi e vediamo vecchie case che sono tutte piuttosto in rovina e fatiscenti. Limbazi era sicuramente una cittadina splendida... tanto tempo fa. Le case sarebbero bellissime, se non fossero state lasciate a decadere. Tutto è piuttosto grigio e le strade sembrano più un patchwork che una strada. L'unica cosa nuova che vediamo sono i radar ad ogni angolo... sponsorizzati dall'UE (sarebbe stato meglio investire in nuove strade). Trotterelliamo lungo le strade e tutto balla nell'autobus, mentre il cane e noi veniamo robustamente scrollati. I camion lettoni ci sorpassano con manovre estremamente audaci (sudore sudore)...

Ci fermiamo nel bellissimo camping Zagarkalns sul fiume Gauja. Il termometro segna 34 gradi. Decidiamo di rimanere qui per un po’... per elaborare la stupenda Estonia... e per ristabilire il nostro arrivo nella bella Lettonia. La zona qui lungo il fiume è paesaggisticamente molto bella. Il camping ha un buon spirito. I gestori sono ragazzi giovani. Abbiamo spiagge sabbiose lungo il fiume e splendidi boschi. Nella parte posteriore del campo scopriamo un posto tranquillo tra gli alberi, che deve diventare il nostro. Sostituiamo il nostro Knut e montiamo tutto, e poi accade di nuovo... il fenomeno Koppòsche colpisce in pieno. Nel momento in cui abbiamo montato tutto nella nostra angolo tranquillo, arrivano ben 35 persone dalla Polonia con tende e ci circondano completamente. In un attimo ci ritroviamo circondati da una enorme città di tende. Ma non può essere vero. Addio pace. Un chiacchiericcio in polacco ci circonda. OK... non permettiamo che l'umore ci venga rovinato. Un po' dietro di noi arriva una coppia tedesca con un meraviglioso autobus Mercedes-Benz di oltre 40 anni. Iniziamo a chiacchierare (certo che siamo fan dei vecchi Mercedes), e conosciamo Ralf, l'insegnante e Sabine, l'educatrice dalla Baviera. La simpatia scatta immediatamente e chiacchieriamo senza sosta. La sera (i polacchi cantano canzoni popolari accanto a noi attorno al fuoco), rimaniamo ancora insieme. Un bicchiere e l'altro viene bevuto... Restiamo seduti fino a tarda notte e passiamo una serata davvero piacevole con loro. Le conversazioni non si esauriscono, si ride molto e troppo in fretta è già tarda notte e dobbiamo porre fine per rispettare la quiete del campeggio. La mattina successiva, (stavolta tocca a Kilian ahah), il postumi colpiscono a fondo. Kilian soffre e appare davvero messo male. Io mi diverto un sacco... perché io sto benissimo. Forse l'ultimo Becherowska non era buono??!! - La mattina seguente Ralf e Sabine proseguono verso l'Estonia, e decidiamo di spostarci in un angolo più tranquillo. Detto fatto, dall'altro lato del camping troviamo un angolo vuoto con alberi e quindi anche ombra, e spostiamo il nostro Knut. Godiamo della quiete e poi ... (è davvero incredibile).. il fenomeno Koppòsche ci perseguita di nuovo. Improvvisamente dalle folle dietro di noi e intorno a noi. Curiosi ci affacciamo dietro il nostro Knut e sì, effettivamente... proprio dietro di noi viene allestito un ricevimento con champagne dagli abitanti del posto. Auto su auto arrivano... da qualche parte dietro al campeggio nel bosco, oggi si tiene un evento con cinema all'aperto. E tutto il villaggio è coinvolto. E proprio dietro di noi è il punto d'incontro per tutti. È davvero possibile? Noi lo sopportiamo con calma... non c'è nulla da fare... domani comunque ci spostiamo. La mattina seguente, prepariamo tutto e ci dirigiamo verso la bellissima cittadina di Ce'sis. È sorprendente vedere quanto i paesi differiscano nell'architettura delle case. Qui a Cesis l'influenza russa è evidente. Si percepisce anche che la cittadina probabilmente era una città prospera durante il regime sovietico. Vediamo molti edifici antichi decorati con ornamenti e fregi. Ma purtroppo anche qui tutto è in rovina e solo poche case sono mantenute in buono stato. L'unica cosa nuova è una nuova strada di ciottoli che si sta costruendo nel centro. Visitiamo anche il castello ordinato, che si trova direttamente al confine con la città. Qui ci sono ancora alcune torri originali... alcune sono in fase di restauro... e ci sono anche alcuni resti di muratura antica. Inoltre, nel parco, su una collina, si può vedere una bellissima chiesa russo-ortodossa di un blu cielo con il tipico campanile a cipolla. Basta cultura con oltre 30 gradi... stiamo pensando a dove andare... e dopo un po' di riflessione sulla guida turistica, decidiamo di tornare al nostro campeggio lungo il fiume (è il più economico con 14 euro qui nel parco nazionale... e inoltre è molto naturale). È semplicemente troppo caldo per il turismo e anche troppo caldo per camminare. Vogliamo fare una gita in canoa con la nostra barca il giorno successivo. La gita si svolgerà lungo 20 km sul Gauja in direzione di Riga. Gli operatori del campeggio vengono a prenderci insieme alla barca poco prima di Riga. Non vediamo l'ora e montiamo subito la nostra barca. La mattina successiva, ci svegliamo al tamburellare della pioggia sul nostro Knut. Davvero? 3 mesi senza pioggia... e proprio oggi... sta diluviando. Tuoni e lampi senza fine e il cielo è nero. La natura lettone è felice... noi non lo siamo...!! Con questo temporale non si può andare in canoa. Decidiamo di aspettare per vedere come si sviluppa la situazione. Il giorno dopo finalmente arriva il momento. È nuvoloso ma asciutto. Il tempo è perfetto per la canoa. Quindi in barca, anche il cane (lei è sempre felicissima) ed ecco partiamo. Quasi 20 km giù per il Gauja (piuttosto lento). Immergiamo nella splendida natura. Tutto è naturale. Alberi morti giacciono in acqua, passiamo accanto a splendide spiagge di sabbia che invitano a fare il bagno. Gli uccelli cinguettano, i pesci saltano e godiamo di questa totale tranquillità. A un certo punto sentiamo un vociare dietro di noi. Un gruppo di canoisti polacchi ci raggiunge. Si urla e si grida... addio tranquillità. Ci fermiamo a una bella spiaggia di sabbia. Amy è felice e corre come un razzo sulla spiaggia. L'alta marea ha portato legna da giardino alta metri [di legno] qui, uno spettacolo da vedere. Quando il gruppo di polacchi passa, anche noi proseguiamo. Passiamo accanto a splendidi affioramenti di arenaria rossa (per cui il parco nazionale è famoso). Tira vento e le foglie del bosco cadono su di noi come neve. Davvero? Già? L'estate secca sta lasciando il segno e gli alberi iniziano a perdere le foglie, già all'inizio di agosto. Accidenti... ci rendiamo conto con dolore che anche questa (per noi già molto lunga) estate finirà prima o poi. Mi rifiuto di pensarci e ci concentriamo di nuovo sul fiume. Nel frattempo incontriamo piccole rapide... evviva... ci facciamo trascinare e Amy si tiene ferma nella barca. Dopo 18 km... quattro ore più tardi siamo arrivati a destinazione e i gestori del campeggio vengono a prenderci. Che bel viaggio attraverso questo splendido parco nazionale. Dalla prospettiva dell'acqua si ha una visione completamente diversa di questa meravigliosa natura. La sera... circa 2 ore dopo... iniziamo già a sentire i dolori ai muscoli delle braccia... aiuto... nonostante la corrente, bisogna comunque remare e noi, viaggiatori a lungo termine, non siamo più molto allenati, lo notiamo.

La mattina seguente partiamo (è anche meglio così, perché la sera è arrivata una famiglia tedesca e ci ha di nuovo totalemente circondati. Hanno scelto il posto direttamente accanto a noi su questo enorme campeggio e hanno dovuto montare la loro tenda praticamente direttamente nel nostro giardino. A volte sembra incredibile.... La nostra meta si chiama Riga. La capitale della Lettonia merita di essere visitata. Prima di andare, ci fermiamo in un supermercato. È davvero divertente qui in Lettonia. È economico. La frutta e la verdura costano quasi nulla, e anche gli altri prodotti alimentari possono essere veramente ridicolizzati in quanto a prezzi. Dopo 3 mesi di Scandinavia, è una festa per noi andare al supermercato e fare acquisti senza esitazioni. 1 kg di pomodori 86 centesimi, 1 kg di patate 31 centesimi, delizioso pane nero 55 centesimi.

La strada che esce dal parco nazionale è più un quilt che una strada. Qui chiamiamo le strade solo tappeti del destino... il nostro Knut deve resistere a molto e speriamo che il destino sia benevolo e non subisca danni. A Riga, ci dirigiamo verso il city camping... parcheggiamo il nostro Knut... e contemporaneamente accanto a noi entra in scena un camper con numero di registrazione RV (quindi vicino alla nostra casa). Già mentre scendono dal veicolo il passeggero e il conducente vediamo... che ci sta bene!! Conosciamo Susanne e Wolfgang (che assomiglia al mio ex-boss.. caro Olaf... sei nei miei pensieri) Ci troviamo subito bene, e ancor prima di riuscire a tirare fuori le nostre sedie, ci perdiamo a chiacchierare in piedi per molto tempo. I due sono molto spirituali, esperti di pietre preziose, insegnanti di yoga e tanto altro. In realtà vivono ancora in Olanda, ma vogliono trasferirsi nel nostro entroterra del Lago di Costanza... Che coincidenza!! È perfetto. Alla fine riusciamo a tirare fuori le sedie e i tavoli... e poi ci perdiamo di nuovo a chiacchierare. Successivamente riusciamo a unire le forze e a girare per la città. 3 km... attraverso un ponte molto trafficato... ed eccoci a Riga, la famosa capitale. Vicoli medievali, edifici ben conservati, splendide chiese (con ingresso! si scherza??)... prima mangiamo bene e poi girovaghiamo per tre ore nel dedalo di vicoli. Rispetto a Tallinn, troviamo Riga un po' più moderna e vivace. Dalle caffetterie e dai bar risuona musica... ci sono splendidi lounge e ristoranti... ci piace, ma fa caldo e il nostro cane sta raggiungendo i suoi limiti. Così torniamo comodamente al Citycamp e chiacchieriamo fino a notte fonda con Susanne e Wolfgang. È davvero bello viaggiare e incontrare persone così diverse. A volte si adatta, a volte no, e altre volte è fantastico. Carissimi Susanne e Wolfgang: è stato un piacere conoscervi... avremmo potuto chiacchierare a lungo con voi. Irradiate una tranquillità così gradevole... è davvero fantastico!!. Ci si rivede sempre due volte nella vita!! Fate attenzione a voi... e buon viaggio.