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Siamo partiti da Kyoto in treno verso Nara. Il viaggio non fu lungo, durò meno di un'ora. Nara è una città più piccola, che in passato era anch'essa una città reale. Oggi Nara è nota soprattutto per i cervi che vivono nella città – nel tempio principale. Quando abbiamo pianificato il nostro viaggio in Giappone, spesso apparivano foto del tempio con i cervi sullo sfondo, insieme a immagini di turisti che nutrivano i cervi.

E all'improvviso eravamo qui! Faceva piuttosto freddo, il vento soffiava, ma il cielo era limpido. Non appena uscimmo dalla stazione e vedemmo il primo parco, li scoprimmo! C'erano centinaia di cervi che gironzolavano davvero ovunque per la città! Va detto che non disturbavano i turisti; al contrario, si poteva vedere che erano addomesticati e abituati a essere nutriti dai turisti – ovunque veniva offerto un cibo speciale per cervi. Scoprimmo anche un fatto interessante – i cervi si inchinano spesso quando entrano in contatto con le persone, come è usanza in Giappone. Sembra davvero far parte della cultura. Si dice però che sia un trucco puramente turistico. Si inchinano perché sanno che poi ricevono qualcosa da mangiare.

Noi non li abbiamo nutriti, ma siamo semplicemente passati accanto a loro. Ci siamo diretti verso il tempio principale della città, che, proprio come i cervi, aveva piccole "corna" sul tetto e ospitava una gigantesca statua del Buddha all'interno.

In Giappone è tipico che nei templi vengano venduti amuleti destinati a proteggere le persone. Ogni amuleto ha uno scopo specifico e un simbolo speciale. Molto spesso ci sono amuleti per studenti – per superare gli esami, per viaggi sicuri in auto, per una mente tranquilla, per un buon lavoro, per la guarigione da malattie… Ce n'è davvero per ogni cosa.

Continuammo a passeggiare per la città e incontrammo sempre più cervi. Infine arrivammo in un'area commerciale. Per la prima volta in Giappone provammo il Mochi – il Mochi è una torta di riso giapponese fatta di pasta di riso glutinoso, di solito farcita con una pasta di fagioli dolci.

Poi era tempo di tornare a Kyoto.