Indonesia: Benvenuti a Sumatra - in visita agli Orangotanghi

Fa ancora caldo, ma il sole ci ha abbandonati. Infatti, siamo arrivati nella stagione delle piogge! E, per la prima volta dall'inizio del nostro viaggio, assistiamo a un cielo nuvoloso e più tardi anche a rovesci di pioggia. Atterriamo a Sumatra e siamo accolti da un taxi. Il nostro percorso ci porta nella giungla, nel villaggio di Bukit Lawang e scopriamo già in anticipo nella nostra guida turistica che il viaggio dura quattro ore - cosa che fatichiamo a credere, visto che sono solo circa 120 chilometri! Più tardi ci rendiamo conto del perché. Il traffico intorno alla città di Medan è una vera follia! In effetti, tutti guidano in modo sconsiderato, sorpassando a sinistra e a destra e avanzando a mala pena a 20 km/h. Aspettiamo di uscire dalla città verso il campo e speriamo che il traffico diminuisca - e sì, il traffico potrebbe diminuire un po', ma non c'è davvero campo! In effetti, passiamo la maggior parte del tempo attraverso villaggi che si susseguono, pieni di persone che vivono la loro vita quotidiana, e osservare tutto ciò è molto interessante. Attraversiamo mercati, passando accanto a moschee e scuole, con studenti in uniforme sulla strada di ritorno da scuola e nessuno ci nota, dato che i nostri vetri sono oscurati. È davvero affascinante osservare i villaggi, quindi il nostro viaggio non è affatto noioso. Percorriamo queste strade per quattro ore, a volte diventano un percorso pieno di buche, poi la strada è di nuovo buona, poi improvvisamente non asfaltata. Quando facciamo una pausa e andiamo brevemente in bagno, accade ciò che ci capiterà spesso in Indonesia: sessione fotografica! Vuoi sentirti come una vera celebrità, richiesto per una foto con degli sconosciuti? Vai in Indonesia! Dato che a queste persone fa davvero piacere - e a noi non interessa, ci mettiamo volentieri a disposizione per 1-2 foto. Perché no? Dopo circa due terzi del percorso, la nostra strada cambia notevolmente. I villaggi continuano a passare, ma interrotti da enormi piantagioni di palma da olio. Le persone vivono con e spesso anche in mezzo a queste piantagioni, e la loro grandezza è gigantesca. Sembrare minacciose, così immobili, fila dopo fila con le loro fronde verde scuro e il terreno muschioso. Se si confronta la giungla impenetrabile con queste piantagioni allineate, è chiaro che qui non c'è più vita per gli animali.

Poi, all'improvviso, siamo arrivati, la strada finisce. E ci troviamo effettivamente in mezzo a un villaggio dall'aspetto fatiscente, quando il tassista dice che siamo arrivati. Sì, in qualche modo ci eravamo immaginati un villaggio turistico più grande. Camminiamo attraverso file di case strette e poi vediamo il fiume, e già siamo su un ponte piccolo e estremamente traballante per raggiungere il nostro hotel dall'altra parte del fiume. Qui sembra così surreale che dobbiamo ridere - ci eravamo aspettati più o meno una città, ma questo è in realtà un normale piccolo villaggio, l'ultimo prima della giungla che si alza in grandi colline proprio dietro.

All'arrivo ci viene fatto notare di tenere sempre chiuse le porte del nostro balcone e di non lasciare cibo sul balcone, altrimenti arriveranno le scimmie - e già le vediamo, alcuni macachi saltano sui tetti in lamiera del villaggio. Qui li chiamano 'troublemaker', perché i macachi sono scimmie disobedienti. La mattina seguente si inizia, il nostro tour nella giungla. La nostra guida Eddie ci spiega le condizioni: in passato qui c'era un centro di riabilitazione degli orangotanghi del WWF, dove le scimmie precedentemente in cattività venivano reintrodotte alla vita selvatica. Questo è riuscito, ma c'è un orangotango noto qui, cioè la scimmia femmina Minah - l'unica scimmia che nutriremo lungo il cammino, perché Minah è astuta e richiede 'pedaggio' dai turisti che attraversano il suo 'territorio'. E altrimenti... morde - non solo le guide, ma anche volentieri i turisti. A titolo di avvertimento, la nostra guida ci mostra una cicatrice alla caviglia, i segni dei morsi di Minah. Va bene. E poi si parte. Come per ogni incontro con animali selvatici o semiselvatici, sappiamo che non abbiamo garanzie di vedere orangotangi. Ma abbiamo una grande fortuna! Solo dieci minuti dopo l'inizio dell'escursione, incontriamo ben quattro orangotanghi, compresi dei piccoli! Per la gioia non riesco nemmeno a tenere il telefono in modo corretto, perché gli orangotanghi sono così vicini, a solo uno o due metri di distanza. Si muovono lentamente e pacatamente tra gli alberi, dato che non hanno una lunga coda per bilanciarsi come altre scimmie, e quindi non possono saltare lontano tra gli alberi. Tuttavia, hanno braccia lunghe, lunghe, con cui si arrampicano lentamente tra gli alberi.

Visto anche i 'nidi' che gli orangotanghi costruiscono per passare la notte. Il nostro percorso va su e giù, è molto faticoso, poiché è ripido e dobbiamo salire su radici, tronchi d'albero abbattuti, pendii scivolosi, a volte quasi scalando e siamo bagnati dal sudore per lo sforzo. Spesso ci aggrappiamo a qualcosa, ma attenzione: se è un albero, hai una buona presa; se è una liana, allora oscillerai; se ha spine a uncino (colpito alla fronte di Claudio), allora puoi avere bisogno di soccorso. La giungla è bellissima, verde rigogliosa, piante su piante, insieme a un'umidità molto alta e gli odori e i suoni della giungla. Camminiamo per cinque ore e incontriamo nove diversi orangotanghi. Incontriamo anche la temuta Minah e ci fa un po' paura vedere come anche le guide abbiano paura dell'animale. Ma va tutto bene. Inoltre, abbiamo una fortuna incredibile nel vedere una madre orangotango fresca con il suo piccolo cucciolo - la guida stima che abbia appena sei mesi.

Nel pomeriggio arriviamo a un piccolo fiume e montiamo il nostro accampamento per la notte: una tenda, coperta da un piccolo tetto di rami, ricoperta da un telo di plastica. Ed è ora, perché i piedi fanno male e le forze stanno svanendo. È il momento di nuotare e riposarsi al fiume.

Appena siamo in acqua, avvistiamo un 'monitor lizard', una lucertola piuttosto grande (circa un metro di lunghezza) che nuota nell'acqua. Ottimo tempismo, siamo proprio a terra. Più tardi in serata inizia poi il rovescio di pioggia. La pioggia batte forte sulla giungla per quasi tutta la notte. Rimaniamo asciutti grazie al tetto e ci sorprendiamo il mattino dopo nel constatare che i sentieri non sono così fangosi e scivolosi come il giorno precedente. Nel secondo giorno di trekking siamo in cammino per altre due ore - il momento culminante è un incontro molto ravvicinato con una giovane femmina di orangotango, che ci segue per un pezzo del percorso e si avvicina a noi a pochi centimetri. Incredibile.

Il ritorno lo affrontiamo in un modo divertente: poiché arriviamo al grande fiume che scorre verso Bukit Lawang e possiamo sistemarci in enormi gomme da rafting: ed ecco che inizia il rafting di ritorno al villaggio! Giunti in hotel ci godiamo la doccia e un letto morbido e arriva anche la pioggia monsonica, piove nel pomeriggio per ore - grazie a Pietro per un’ottima tempistica meteorologica e un'escursione asciutta! Il nostro trekking di due giorni ci lascia molte belle impressioni e incontri straordinari con gli animali della giungla, non solo con gli orangotanghi, ma anche con i macachi, i loris di Thomas (magnifiche scimmie bianco-neri con i capelli punk, che si trovano solo a Sumatra), formiche giganti e termiti, serpenti e buceri. Dopo aver conosciuto la giungla con la sua incredibile varietà e i meravigliosi orangotanghi, ci risulta ancora più difficile passare attraverso le piantagioni di palma da olio e ci riflettiamo a lungo dopo.