Experienza di confine - il nostro viaggio in Ecuador

08.10.2018

Dopo la nostra colazione cucinata in casa, partiamo per la città di confine Ipiales. In realtà volevamo viaggiare insieme agli 'inglesi', ma loro hanno intenzione di partire presto - noi invece vogliamo almeno cercare di dormire un po'. Beh...

Arrivati al terminal dei bus alle sette e mezza, c'è il caos per noi ormai normale e troviamo subito il nostro bus. Ancora praticamente vuoto. Ci assicuriamo in fretta i posti migliori vicino al finestrino e aspettiamo all'esterno. Improvvisamente ci salutano da un finestrino del bus - gli 'inglesi'. Il loro minivan non è ancora partito e anche l'altra coppia che hanno con loro la conosciamo già da Popayan... è un piccolo mondo. Decidiamo di aspettarci all'ultima fermata a Ipiales e di 'attraversare' insieme.

Il viaggio fino a lì dovrebbe durare 90 minuti, ma si trasforma in un maratona di Stop-And-Go di 3 ore con garanzia di polvere a causa dei grandi camion che partono continuamente.

Riuniti, facciamo una breve deviazione in 2 taxi verso la chiesa di Ipiales, il 'Santuario de Las Lajas'. Una visione mai vista prima per noi. Questa chiesa si trova su un ponte e collega così i due lati di un canyon.

Le pareti sono adornate con innumerevoli tavolette votive - ringraziamenti alla Vergine Maria, che presumibilmente ha salvato o dovrebbe salvare le persone dalla miseria. Ogni centimetro della pietra naturale è ricoperto di piccoli e grandi gioielli, al punto che si può solo intuire la forma della roccia sottostante.

La salita verso il taxi è faticosa. Carichi di cose meravigliose, che non rendono sempre la vita più semplice, come ci accorgiamo, saliamo ansimando il sentiero che prima avevamo percorso facilmente. Tutti sembrano comunque di buon umore. Scrivo brevemente al nostro ostello che saremo lì poco prima delle otto. Sono poco prima di mezzogiorno. Tutti hanno fame, ma decidiamo di mangiare in Ecuador.

Il confine:

Chi non ha voglia di racconti lacrimosi e prolissi, per favore scorra alla prossima immagine :)

I taxi dividono di nuovo il gruppo. Questa volta Annika viaggia nell'altra auto verso il valico di frontiera. L'eccitazione aumenta. A poche centinaia di metri dalla meta, il conducente inizia a spiegare cosa dobbiamo fare. Nessuno capisce del tutto e mettiamo insieme le nostre ipotesi. 'A la Derecha' dice. Guardo fuori dal finestrino. Persone... solo persone, e enormi valigie di stoffa protette da teloni di plastica si accumulano davanti al controllo di frontiera. Il tassista ci butta fuori e si congeda. Ora siamo lì. Io e due praticamente sconosciuti, in mezzo a centinaia di persone. Ma... dov'è Annika? Non era proprio davanti a noi? Gli altri dicono di non averla vista da qualche chilometro. Inizia l'attesa e mi preoccupo. Cerco di scorgere il grande zaino giallo, dietro al quale si nasconde la piccola rossa. Non è possibile telefonarle. Il mio cellulare è nella sua borsa.

La prospettiva di Annika nei 10 minuti senza Carsten:

All'arrivo, siamo inizialmente completamente confusi, poiché il nostro tassista ci butta già dalla parte ecuadoriana del confine. In teoria potremmo semplicemente afferrare i nostri zaini e andarci. Solo che probabilmente avremmo grossi problemi all'uscita - senza timbro si è comunque illegali nel paese. Quindi tocca mettersi in fila. Proprio di fronte a noi si trova l'ufficio di immigrazione dell'Ecuador: meno di 10 persone, che attendono tranquillamente di vedere il passaporto scansito. Noi abbiamo bisogno prima di tutto di un timbro di uscita dalla Colombia. Ci giriamo e scopriamo che una folla immensa attende dall'altro lato. E in questa massa caotica deve trovarsi da qualche parte il resto del nostro gruppo. Dato che l'altra macchina sarebbe dovuta arrivare da minuti, ci mettiamo a cercare. Tre backpacker pallidi con enormi impermeabili colorati in mezzo al trambusto di famiglie sudamericane e i loro beni sono fortunatamente ben riconoscibili.

Riuniti, ci mettiamo alla ricerca. Quale fila è quella giusta? Sembra che in particolare i locali si divertano a cacciarci in giro in inglese stentato o in spagnolo super veloce. Molti ci deridono. Alla fine troviamo l'inizio in mezzo agli altri percorsi di sofferenza. Fondamentalmente è abbastanza semplice. Tutti si mettono in fila da qualche parte. Solo l'unica fila, che gira attorno all'edificio, è chiaramente riconoscibile. Essa è composta da rifugiati venezuelani o da persone senza passaporto. Il resto si mescola nei posti davanti. Spingere è all'ordine del giorno, ma è contestato da fischi entusiasti delle persone dietro. Così capita che anche noi facciamo qualche passo indietro.

Due ore dopo. Siamo davanti alla barriera che separa l'ingresso dal controllo. Esatto, non siamo nemmeno dentro. Fuori piove. La gente si nasconde sotto ombrelli di enormi teloni di plastica nera o in tende di soccorso UNICEF, dove i bambini giocano. Fondamentalmente, ogni volta, circa ogni 10 minuti, un piccolo gruppo da una delle 3-6 file d'attesa entra e si mette in fila. Qui non ride quasi più nessuno. Di tanto in tanto un uomo con tesserino e giacca si piazza di lato, si fa strada e viene immediatamente lasciato passare. Non abbiamo idea del perché, tutti gli altri commentano con fischi alti. Stranamente, però, tutto è calmo. Nessuno si arrabbia seriamente o fa stupidaggini. Finalmente ci lasciano entrare.

Dopo un'altra ora siamo finalmente al banco. Gli impiegati fanno il loro lavoro con la massima cura e molta calma. Nessuno ha fretta. In lontananza si sente la televisione che trasmette la soap opera del giorno. Il professionista allo sportello accanto a noi ci parla. 'Germania!? Hola, è Guten Tag no!?' Annuiamo, lui ride. Otteniamo il timbro di uscita senza ulteriori problemi. Anche i nostri compagni. 'Arrivederci', dice l'uomo dello sportello accanto.

Il viaggio successivo è stato così incredibilmente facile che è quasi ridicolo... attraversare a piedi il confine con l'Ecuador. Aspettiamo 5 minuti con altre 10 persone al controllo. Prendiamo il timbro. Prendiamo un taxi per la stazione degli autobus (abbiamo già dei dollari grazie a mamma). All'arrivo al terminal a Tulcan, spostiamo una piccola e paffuta dipendente dei servizi, che preferisce servire i suoi connazionali con i biglietti piuttosto che noi gringos. - Sono passate ora le 18:00 e il viaggio per Quito è previsto in 6 ore.

Quindi su un pullman, di nuovo con i blockbuster più recenti in spagnolo, su autostrade a più corsie e ben costruite, in salita verso Quito. I nostri amici scendono prima a Otavalo e vogliono unirsi a noi più tardi. Arrivati a Quito prendiamo un taxi. A tutta velocità attraverso il centro. 20 minuti dopo siamo arrivati all'ostello L'Augerginn e ci buttiamo a letto dopo 16 ore di intensi eventi. Il nostro arrivo programmato per le 20:00 risultò essere piuttosto irrealistico.

La prima esperienza di confine è finita.

Fine.