Favela Rocinha

Dopo aver già esplorato la Favela Santa Marta da soli, poco prima della fine del nostro soggiorno a Rio abbiamo deciso di partecipare a un tour guidato nella Favela Rocinha. Rocinha è considerata la più grande favela dell'America Latina, dove secondo fonti non ufficiali vivono fino a 250.000 persone. Teoricamente, è possibile accedere alla favela anche senza una guida, tuttavia, date le sue immense dimensioni, si consiglia di fare un tour guidato, poiché nella confusione delle strade e dei sentieri è facile perdere l'orientamento.

Il tour è stato prenotato direttamente all'ostello; secondo quanto riferito da un altro ospite, la guida sarebbe dovuta essere un residente della favela e la tariffa pagata (circa 25€) sarebbe quindi andata direttamente alla comunità.

Tuttavia, si è trattato di un'informazione errata, poiché quando siamo stati prelevati alle 9 del mattino, ci siamo resi conto che la nostra guida era un dipendente di un'agenzia e quindi le entrate dei turisti sarebbero andate esclusivamente all'azienda. Vabbè, andata così, quindi siamo saliti sul bus con un po’ di rassegnazione e, mentre in un tour di quasi 2 ore (durante il quale numerosi altri turisti di vari hotel e ostelli venivano fatti salire nel bus), abbiamo ascoltato le innumerevoli battute di cattivo gusto del nostro guida.

Quando finalmente siamo arrivati a Rocinha, c'era una breve spiegazione sull'arte dei graffiti rappresentati su un muro: i motivi dovrebbero dare speranza ai giovani residenti e dimostrare simbolicamente che esiste un'uscita dalla vita della favela.

Subito dopo, siamo passati davanti a vari stand e ci sono stati molti tentativi di vendere arte e oggetti vari, ma la voglia di comprare del nostro gruppo era piuttosto limitata.

Siamo quindi andati in un negozio successivo, ma io, leggermente infastidito, ho deciso di aspettare all'esterno, poiché il vivace brulicare sulla strada mi sembrava molto più interessante rispetto alle pitture appese con precisione, che tra l’altro non avevo intenzione di acquistare.

Dopo di che, l'evento di vendita è terminato e siamo arrivati a un punto panoramico, da cui si aveva una buona panoramica delle dimensioni della favela e si poteva procedere su percorsi costruiti verso valle. Mi sono mantenuto un po’ in disparte dal gruppo e ho preferito osservare i residenti e avere brevi conversazioni (che si svolgevano per lo più attraverso gesti) per avere un'idea della vita in una simile comunità. Le persone erano tutte molto amichevoli e curiose, soprattutto dovevo rispondere a numerose domande sulla mia origine. Nonostante le visite guidate offerte qui, sembravo comunque un ospite piuttosto esotico.

Una storia interessante lungo il nostro cammino attraverso la favela riguardava l'assenza di numeri civici o marcature evidenti delle case per i non residenti. Questo serve a rendere difficile l'orientamento per gli ospiti indesiderati, ed è chiaro che si tratta di enti governativi e polizia. La posta viene consegnata a diversi punti di raccolta e poi distribuita dai residenti.

Una volta scesi più in basso, sempre più persone pesantemente armate si mescolavano tra i residenti e diventava chiaro chi controllava l'area. A differenza della favela Santa Marta, qui era però una dimensione un po' diversa: giovani e uomini in ciabatte e pantaloni da bagno, armati di fucili d'assalto, pistole o semplicemente enormi coltelli e machete. Decine di loro vagavano per le strade o semplicemente si radunavano in un angolo della strada. Ci studiavano ma ci lasciavano in pace. È probabile che una parte delle entrate vada ai vigilanti che, in cambio, garantiscono la sicurezza dei visitatori.

Dopo circa 3 ore eravamo quasi all'uscita della favela e il tour si concludeva con un piccolo colpo di scena: dopo aver scattato una foto di un'imponente silhouette di edifici e mentre stavo per svoltare in una delle strade, un fischio breve ma deciso mi fermò. Mi voltai e notai a una certa distanza un uomo armato che non avevo assolutamente notato prima e che mi fece capire che dovevo aspettare.

Si avvicinò a me a grandi passi, con una grande arma automatica di nuova generazione sulla spalla. Si mise davanti a me e mi fece segno di mostrargli il mio telefono e la foto appena scattata. Gli argomenti erano decisamente a lui favorevoli e gli mostrai la foto, che superò l'esame del suo sguardo critico: era piuttosto chiaro che l'immagine non riguardava lui, ma la facciata degli edifici. Tuttavia, e probabilmente per sicurezza, mi chiese di cancellare l'immagine. Naturalmente accettai la richiesta e andò tutto bene. È difficile dire come possa finire una situazione del genere se si fotografa un tipo del genere, probabilmente non in modo così amichevole e deciso.

Poco dopo riapparve la nostra guida, i due scambiarono alcune parole e il tipo scomparve in una strada.

Devo ammettere che sebbene la situazione fosse un po' strana, non mi sentivo affatto minacciato o in pericolo.

Poco dopo il bus ci raccolse all'uscita della favela e tornammo all'ostello.

In sintesi, avrei preferito avere un progetto più autentico sulla vita delle persone e meno eventi di vendita, ma è comunque stata una giornata piuttosto interessante e coinvolgente.