Colombia: Un vero consiglio di viaggio!

La Colombia è, per eliminare subito possibili cliché, un paese in cui le persone sono incredibilmente felici quando lo si visita. E secondo la nostra esperienza, non è affatto più pericoloso di altri paesi sudamericani. I colombiani sono, a ragione, molto orgogliosi del loro paese. Già all'aeroporto siamo stati 'liberati' dai fornitori di autobus che ci assalivano con entusiasmo e ci siamo ritrovati poco dopo in auto con una grande famiglia colombiana. Solo per chiarezza, la famiglia voleva assicurarsi che non comprassimo i biglietti dell'autobus in aeroporto per 10 € ma in città per 5 €. E per dare un'idea del viaggio in auto: eravamo dieci in macchina, la nonna sedeva con la valigia in grembo al nonno, il resto della famiglia era stipato in qualche modo nell'auto, tutti ridevano e ci parlavano in spagnolo, e avevamo il nostro 'taxi' personale per la stazione degli autobus, compresa l'invito a pernottare a casa della famiglia. Purtroppo avevamo già prenotato il nostro alloggio in un altro posto, ma non dimenticheremo facilmente l'accoglienza calorosa.

All'inizio del nostro viaggio in Colombia ci siamo avventurati in un'escursione di 4 giorni nella 'Città Perduta' (Ciudad Perdida), sulla quale abbiamo sentito opinioni molto contrastanti - da 'orribile' a 'il nostro momento clou in Colombia'. In ogni caso, il tour è stato menzionato nella rivista 'Outdoor Magazine' tra i migliori trekking del mondo, quindi lo avevamo già inserito nella nostra lista a casa. Nonostante le sfide innegabili, come il caldo estremo, la fatica, la pioggia, i numerosi guadi e le sveglie ogni giorno alle 5:00, eravamo decisamente parte del secondo gruppo ('momento clou'!). Le viste nella giungla più profonda della Colombia erano straordinarie, fortunatamente abbiamo avuto un po' di fortuna con il tempo, poiché ha piovuto solo una volta dalle 15:00 in poi - il normale è che piove ogni giorno dalle 13:00 - e abbiamo avuto un'idea del modo di vivere e dei luoghi sacri degli indigeni ('Tayronas') della Colombia. Dopo quattro giorni siamo finalmente arrivati, sempre ben nutriti, zoppicando, un piede in ciabatta, un piede in scarpe da trekking (Lene), al punto di partenza del nostro tour e avevamo bisogno di due giorni al mare per riprenderci dalle fatiche e asciugare/lavare le nostre cose ;-).

Successivamente siamo andati in una bellissima città coloniale sulla costa (Cartagena) per poi viaggiare verso la capitale della Colombia, Bogotà. Lì abbiamo avuto un primo shock termico, poiché i 30°C predominanti da circa due mesi sono stati improvvisamente dimezzati, a causa dell'altitudine di Bogotà a 2.600 m. A parte ciò, abbiamo trovato la città, che è considerata pericolosa/criminale, molto affascinante. Abbiamo scalato la montagna di casa, visitato un mercato della frutta in bicicletta e assaggiato circa 20 frutti che non avevamo mai visto, per non parlare di mangiati. Inoltre, abbiamo provato il gioco nazionale dei colombiani: Tejo - chiaramente un gioco per uomini. Si lancia un disco di pietra su una piattaforma di argilla, decorata con fogli di polvere da sparo. Chi non copre le orecchie quando colpisce rischia di subire un trauma acustico... A proposito, giocare a Tejo è gratis, solo la birra che gli uomini consumano costa (75 centesimi)... Naturalmente non ci siamo fatti scappare la festa al maggiore club della zona, con un barista privato sul sedile posteriore. È divertente notare che non solo i giovani si riunivano lì, ma intere famiglie, con i padri che ballavano sulla pista da ballo con le figlie, e ovviamente, durante tutta la serata, veniva suonata musica latinoamericana.

Dopo Bogotà, abbiamo preso un autobus lungo una strada tortuosa verso le montagne e la regione del caffè della Colombia. Lì abbiamo imparato in una piantagione di caffè come appaiono i frutti del caffè nella loro forma originale, che i lavoratori raccolgono ancora a mano e che i colombiani consumano solo caffè di seconda qualità, mentre il primo viene esportato da noi. Ciò rende la Colombia il quarto maggiore esportatore di caffè al mondo. Inoltre, la Colombia, come curiosità, è il secondo maggiore produttore di fiori recisi al mondo dopo l'Olanda. A Salento, ci siamo anche dedicati a un po' di sport – abbiamo esplorato la zona a piedi e in mountain bike (Thilo mi ha un po' 'motivato' con lo stile 'vamos amigos' portandomi in giro per monti e valli con la mountain bike).

Si proseguì verso la città di nascita e attività dell'ex maggiore barone della droga del mondo, Pablo Escobar, a cui la Colombia deve probabilmente la sua reputazione. Sorprendentemente Medellin era molto diversa da come ce la si aspettava - super avanzata, con scale mobili e funivie come mezzi di trasporto nella città situata in montagna. I precedenti quartieri della droga si sono trasformati in 'quartieri trendy', decorati da graffiti e con una vista fantastica sulla città. Molto viene fatto per l'istruzione, ad esempio, vengono costruite biblioteche che sono al contempo luoghi per concerti. Pertanto, un visitatore può ben capire perché Medellin è considerata una delle città più innovative del mondo. Tuttavia, per avere una visione complessiva della città, bisogna dire che è una città di milioni di abitanti con strade e quartieri affollati, in cui si può ancora percepire la criminalità e la povertà.

Dopo siamo rimasti in montagna, questa volta a est del paese, in una regione nota per le sue molteplici possibilità di attività all'aperto. Anche lì abbiamo soggiornato in una sistemazione molto buona con proprietari super gentili a poco prezzo, come del resto in tutta la Colombia. Thilo si è subito messo in cammino per esplorare un sistema sotterraneo di grotte, parzialmente in acqua. Iniziamo con un tour privato di un'ora con una guida che parla esclusivamente spagnolo. Dopo che i due si sono fatti strada per i primi minuti attraverso fessure rocciose anguste e il livello dell'acqua stava aumentando sempre di più, fino a che non rimanevano che pochi centimetri per respirare, sono iniziate le prime piccole sezioni di immersione - ora si trattava di trattenere il respiro. Il sistema di grotte offriva anche molte bellezze ottiche. Vale la pena farlo per 8 euro, se la claustrofobia non è un problema! Un altro momento clou per noi è stata l'escursione rafting. Con la barca siamo andati per quasi due ore attraverso rapide di livello 5, il più alto possibile per il rafting. Dopo le difficoltà iniziali (sulla via d'andata abbiamo perso il rimorchio con la barca), i nostri due guide si sono rivelate veri professionisti, parte della nazionale colombiana. Così, con tanto adrenalina, schiuma e pagaiate finché i muscoli non bruciano, abbiamo percorso il fiume. Nei giorni seguenti ci siamo rilassati, godendo la zona e facendo piccole escursioni.

Come ultimo tratto del viaggio in Colombia, siamo finalmente volati nel cuore della giungla, al confine con Perù e Brasile, per vedere e vivere l'Amazzonia. Per due ore abbiamo navigato sul largo fiume, la sistemazione per le due notti successive si trovava effettivamente in Perù, ai margini dell'Amazzonia, circondata da giungla e fiumi. Abbiamo fatto piccole escursioni diurne e notturne, visto delfini rosa che a volte affioravano in superficie nelle acque marroni e siamo persino saltati in acqua, poiché all'apparenza i coccodrilli e i piranha non sarebbero stati nei paraggi mentre i delfini giocavano. Tuttavia, quando siamo andati di sera a cercare alligatori, gli occhi brillavano da tutti i lati del fiume... I ragazzi che ci portavano con la canoa di legno si sono quindi diretti con determinazione nel cespuglio dove gli occhi si illuminarono, e se gli occhi brillavano piccoli e debolmente gialli, uno dei due 'locali' saltava in acqua e tornava poco dopo a bordo con un piccolo alligatore. Tuttavia, se gli occhi brillavano più intensamente, i coccodrilli erano troppo grandi per la barca... La pesca al piranha è stata un'esperienza emozionante, più per me che per Thilo (che ha avuto meno successo ;-) ) e quindi il tour sull'Amazzonia è diventato un'esperienza che non volevamo perderci. Così è stato tempo di uscire dal paese dopo un mese, un'impiegata troppo zelante della nostra compagnia aerea ha quasi ostacolato il nostro viaggio, mettendo a rischio il nostro viaggio successivo alle Galapagos. Ma questa storia non si inserisce più nel resoconto della Colombia ;-).