ISLANDA Isola dei Vichinghi, geyser e ghiacciai

Il nostro viaggio inizia a Reykjavik sulla Strada Circolare n. 1, che è sempre priva di neve e circonda tutta l'Islanda.

L'aeroporto di Keflavik si trova a circa 50 km a ovest di Reykjavik, ed è stato fino al 2006 una base militare della NATO, ma non una stazione missilistica. Attualmente l'Islanda, proprio come la Costa Rica, non ha un esercito.

Per la storia: Dal 870 d.C., i Vichinghi, per lo più norvegesi, conquistarono il paese e lo colonizzarono nel IX secolo.

Nel 930 d.C. fu fondato il primo parlamento islandese nel moderno Parco Nazionale di Thingvellir. Qui ogni anno a giugno si tenevano le udienze legali. Le leggi antiche venivano abrogate, ne venivano adottate di nuove, si risolvevano le faide, e non ci si tirava indietro dal riscuotere il 'mannsgeld'. Questo significa, ad esempio, per un uomo perso 20 cavalli, per una donna 4 cavalli.

Il ben conservato museo contadino Glaumbaer è una testimonianza dell'architettura delle case in torba. Si usavano zolle d'erba disposte a motivo a spina di pesce, creando una buona isolamento termico. Le case erano collegate tra loro da corridoi.

Nel XIII secolo si arrivò all'Unione di Kalmar. Norvegesi, svedesi e danesi si unirono. L'Islanda passò sotto il dominio danese. Solo nel 1944 l'Islanda divenne indipendente e si fece un nome attraverso la spettacolare guerra del merluzzo. Questa guerra riguardava l'espansione della zona di pesca fino a 200 miglia nautiche. È importante dire che il pesce è la principale fonte di reddito, ma attualmente il turismo lo sta più o meno oscurando.

L'Islanda è un'isola vulcanica e si trova sulla dorsale medio-atlantica. La placca euroasiatica e quella nordamericana si stanno allontanando sempre di più, causando la formazione di vulcani a fessura che si riempiono di lava.

Il geyser islandese è il nome che ha dato origine alla parola geyser. A causa della divergenza delle placche continentali, il magma risale e porta l'acqua sotterranea a ebollizione.

Il centro dell'Islanda è un deserto. La roccia vulcanica porosa non è in grado di sviluppare un suolo ricco di humus, l'acqua filtra subito e le basse temperature dell'aria non facilitano la vita vegetale.

L'eruzione del Laki, nel sud-est dell'Islanda, causò tra il 1783 e il 1784 devastanti nuvole di cenere arricchite di biossido di zolfo, che portarono a carestie, mortalità di massa e a un abbassamento delle temperature fino a quattro gradi.

Il Vatnajökull è il ghiacciaio più grande d'Europa con quasi 8000 km2. Il ghiaccio del ghiacciaio è parzialmente blu, a causa della compressione della neve.

Le inclusioni di lava testimoniano eruzioni subglaciali. La riduzione dello spessore del ghiacciaio provoca una diminuzione della pressione sul magma e può portare a maggiore attività vulcanica sotto il ghiacciaio.

I veicoli anfibi dell'Esercito degli Stati Uniti sono utilizzati per il turismo sia terrestre che acquatico.

Negli ambienti polari c'è una minore varietà di flora e fauna rispetto ai tropici. Il geranio, il ranuncolo, il sorbo e la lupina introdotta sono frequentemente avvistati.

Nell'avifauna si possono vedere l'anatra marezzata, l'anatra selvatica, le gabbiano tridattili, i pulcinella di mare sui dirupi di Dyrhólaós, i chiurli e i beccaccini.