Bombay / Mumbai

Una città di contrasti! Tra natura e città, povero e ricco, sporco e pulito, con architettura britannica accanto a baraccopoli indiane. Qui si trova davvero di tutto. Milioni in ville con sicurezza all'esterno e strade pulite. Grattacieli accanto alla spiaggia e al Mare Arabico. Montagne di rifiuti nel terzo slum più grande del mondo. Persone ovunque. Strade piene e sempre qualcosa che accade, non sorprende con 18,4 milioni di abitanti (ufficiali). Molti edifici mostrano l'influenza britannica, che appare molto bella, ma purtroppo, come molte cose, è ormai completamente degradato. La bellezza di un tempo è oggi percepibile solo a tratti.

Siamo rimasti solo una notte a Mumbai in un ostello dove si può fare la doccia con gli insetti -_-. Per vedere il sud della città abbiamo preso il treno, un'esperienza a sé. Si doveva letteralmente saltare su e giù dal treno in movimento. Molto divertente. Inoltre, si può stare sulla porta che è completamente aperta, anche mentre si attraversano i ponti. Non sappiamo ancora esattamente a quale classe apparteniamo. Saltando semplicemente dentro, non ci preoccupiamo di come ci guardano le persone. ;-)

Quando abbiamo sentito che a Mumbai si trova il più grande slum dell'Asia, siamo diventati curiosi. Dal nostro ostello venivano offerte tour attraverso Dharavi (come i residenti chiamano lo slum). Anche se un tour non è proprio economico, quando ci hanno detto che metà del denaro andava a beneficio dello slum, siamo stati convinti. Così ci siamo imbarcati nel tour attraverso il set di Slumdog Millionaire. Ci eravamo preparati a vedere la più grande miseria, sporcizia, sofferenza e persone che avrebbero voluto strapparci i vestiti di dosso. Crediamo che la maggior parte di voi stia pensando la stessa cosa e si stia chiedendo perché ci siamo inflitti ciò. Proprio per questo: per vedere che quello che pensiamo di sapere su uno slum non è affatto così. Si deve immaginare uno slum come una città dentro la città. Le persone vivono insieme in spazi ristretti e lavorano (1 milione di persone su 1,6 chilometri quadrati!!!). Lavorano duramente e il paese guadagna con questo 600 milioni di dollari all'anno. Selezionano, essiccano e triturano i rifiuti di plastica. Lavorano la pelle, cuciono vestiti e smontano vecchie valigie rotte per ricomporle (questi sono solo esempi). Accanto alle persone che producono lì, ci sono anche cibi di strada, scuole e persino ospedali. Le persone ricevono denaro per il loro lavoro (alcuni fino a 40 dollari al giorno) e alcuni di loro riescono persino a permettersi una casa al di fuori dello slum. La città è costosa, motivo per cui molti di loro non vogliono vivere lì. Perché per queste persone non conta ciò che hanno, ma chi sono e cosa fanno. Loro elaborano i nostri rifiuti, sì, anche i rifiuti dall'Europa, che vengono appositamente trasportati via nave (abbiamo visto coperture di case fatte di cartoni di frigoriferi Miele). Le persone là sono gentili, non chiedono l’elemosina e sono così impegnate col loro lavoro che non vogliono nemmeno fare selfie con noi. Le persone qui non vogliono essere filmate, perché quella è la loro privacy, il loro regno. La nostra guida, Nikesh, che è nato e cresciuto a Dharavi, ci ha fatto notare più volte che le persone non hanno coscienza di vivere in uno slum. Ecco perché lo chiamano Dharavi, come si chiamava l'isola.

Questa esperienza è un buon esempio di ciò che Heike ci ha scritto:

Chi non viaggia non apprende nulla del mondo!

In solo una mattinata, la nostra idea di uno slum è cambiata di 180 gradi.