Dove Ovest e Est si incontrano

Fondata oltre 2500 anni fa, un tempo nota come Bisanzio capitale dell'Impero Romano d'Oriente (Costantinopoli), poi conosciuta come Istanbul... In Turchia conosciuta come la città delle Sette Colline, precedentemente nota come Regina delle Città o Porta della Felicità, Istanbul.

Con 15 milioni di abitanti nell'agglomerato, una storia antica e varia, una posizione su due continenti e nel campo di tensione tra modernità e tradizione, apertura al mondo, liberalismo e islamismo, tra Islam, Cristianesimo e Aleviti, la varietà di questa città è impossibile da riassumere in un solo articolo dopo pochi giorni.

Ciò che rimane sono le nostre impressioni personali. Siamo stati in un hotel molto conveniente (mentre molti turchi direbbero che Istanbul è incredibilmente costosa), gestito da una coppia gentile che ci ha assistito volentieri con le nostre richieste. (Solo il fatto che i vegetariani non mangiano carne affumicata non è stato compreso dalla padrona di casa.)

Il quartiere è stato descritto nelle recensioni di Google come scadente, ma non lo era: era povero, estremamente collinare (impraticabile in caso di ghiaccio), le case erano spesso fatiscenti e c'erano moltissimi gatti. Ma né le persone affettuose né i gatti socievoli formavano un cattivo quartiere. Una gatta ci ha visitati nel salone della colazione, quel mattino, addirittura cinque volte durante la colazione. Poi siamo andati via - non la gatta. Nel quartiere c'erano diversi piccoli negozi e ristoranti con operatori rilassati e cordiali. La cordialità finiva nel traffico stradale ed era sostituita da frenesie nel suonare il clacson, accelerare e imprecare. Ma era sempre possibile attraversare rapidamente il semaforo rosso a piedi.

Nel nostro quartiere circolava, per la gioia del Signor Ärm, anche il vecchio tram. Meno ci piaceva la città vecchia a sud di noi, con i suoi numerosi negozi e il bazar egiziano, dove ci veniva affettuosamente offerto dai commercianti di prendere un po' del nostro tempo e un po' dei nostri soldi - cosa che hanno fatto con successo. Tuttavia, globalmente aveva meno fascino, ma in compenso la Moschea Blu e la Hagia Sofia, e quindi un'architettura notevole e storicamente impressionante. I 48€ per il museo e la visita alla Hagia Sofia erano tuttavia una spesa da non sottovalutare. Inoltre, il Signor Ärm si lamentava perché riteneva che l'obbligo per le donne non musulmane di coprire i capelli nella (ex chiesa cristiana) Hagia Sofia fosse un'espressione di rispetto per i fedeli nella moschea, oltre che una manifestazione di mancanza di rispetto nei confronti delle donne, mentre la Signora Waas, pur avendo anche criticato alcune parti dell'immagine femminile nell'Islam, pensava che qui non fosse necessario scatenare una discussione di principio come ospiti e turisti, e indossò il velo senza problemi.

Un momento saliente per noi è stata la crociera sul Bosforo con diverse attrazioni (e una discutibile ossessione per le bandiere nazionali) e l'escursione a Kadiköy, aperto al mondo, liberale, giovane, colorato e vivo, sul lato asiatico di Istanbul.

Dovunque fossimo a Istanbul, ci colpiva il modo affettuoso in cui erano trattati i gatti di strada, ai quali si offrivano spesso piccole capanne e cibo, così come i cani di strada obesi, che si muovevano liberamente nella metropoli e venivano accarezzati di tanto in tanto.

Il cibo era buono e conveniente, e i dessert erano troppo dolci. Ma erano molto decorativi nelle vetrine dei bei negozi e caffè.

In generale, c'erano molti angoli giocosi e ben curati, sebbene in qualche luogo la bellezza fosse sbiadita. Mini-gonna e burqa si trovavano ovunque, anche se non siamo mai riusciti a raggiungere la periferia, affiancate e, di tanto in tanto, si parlava addirittura l'una con l'altra.

Anche la vita gay era visibile, sebbene un po' nascosta, sebbene fosse comunque necessaria una certa dose di coraggio per mostrare il proprio orgoglio a Istanbul.

Che non tutto fosse rose e fiori a Istanbul lo si vedeva dai blocchi di polizia e dai veicoli blindati in piazza Taksim, che ricordavano che il sindaco di questa città è in prigione a causa di una farsa politica condotta dalla fascista AKP.

Tuttavia, la libertà minacciata è ancora chiaramente percepibile in questa città aperta al mondo, liberale e bella, e rivolgiamo un appello agli abitanti di questa città di fronte alla minaccia di Erdogan: Rimani forte, Istanbul, bella!