Toronto – La Metropoli

Pranzo di Compleanno alla CN Tower

Prima di arrivare a Toronto, abbiamo passato un bel po' di tempo bloccati nel traffico, osservando i grattacieli. Gli orari di arrivo degli autobus a Toronto sono indicazioni piuttosto inaffidabili considerando il traffico intenso. Toronto è la città in espansione e la metropoli del Canada. Questo va a scapito del suo fascino. Nelle parti della città vecchia che esistono, Toronto ha un’atmosfera piuttosto inglese, simile a quella di Ottawa, ma per ampie zone il centro sembra essere fatto solo di vetro. Ai margini della città, l’aspetto è molto diverso ed è complessivamente meno affascinante rispetto a Montréal o Québec.

Il simbolo di Toronto è la CN Tower, la torre di trasmissione alta 553 metri, che, quando è stata costruita, era il più alto edificio indipendente del mondo ed è presente quasi in ogni articolo turistico. Anche se ci sono pochi negozi turistici a Toronto. Per il Signor Ärmelt si è comunque avverato un sogno d'infanzia quando la Signora Waas lo ha invitato per il suo compleanno al ristorante nella CN Tower, dove abbiamo ammirato lentamente la cucina raffinata mentre ruotavamo su Lake Ontario e la metropoli che sembrava estendersi in ogni direzione, più di New York.

Quando un giorno siamo arrivati allo stadio di baseball vicino alle 13:30, i fan dei Blue Jays erano già in fila, sotto il sole cocente, in code lunghe oltre 100 metri per la partita contro i Baltimore Orioles, a cui il Signor Ärmelt aveva anche pensato di andare. Abbiamo controllato quando sarebbe iniziata la partita e abbiamo scoperto che sarebbe iniziata 4 ore e mezza dopo, alle 18:00. La Signora Waas non voleva credere che l’incontro sarebbe durato poi circa 3 ore e mezza, esprimendo il suo profondo dispiacere per i poveri spettatori e congratulandosi con il Signor Ärmelt per la sua decisione di non andare.

Fare Amicizia

I primi giorni li abbiamo trascorsi da Raj (nome modificato dalla redazione) fuori dal centro città. Da lì ci sarebbero volute quasi 2 ore a piedi per il centro. Per il confine della città, sarebbe stato ancora più lontano. Raj è un cittadino del mondo originario dall’India, con radici arabe, la cui famiglia vive nel New Jersey ed è lui stesso canadese, con parenti a Sydney. Abbiamo trovato Raj tramite beWelcome (un'alternativa non commerciale e quindi migliore a Couchsurfing). Poiché aveva un altro ospite (una giovane californiana) e riceveva anche ulteriori richieste per il futuro, siamo rimasti solo 2 giorni da lui, ma è stata un'esperienza molto piacevole. Così ci siamo incontrati con lui ancora l'ultimo giorno del nostro viaggio e siamo stati invitati a provare hamburger indiani vegani e il miglior cheesecake giapponese della città. Sì, Toronto offre sicuramente una certa varietà culinaria. Abbiamo anche provato una pizzeria coreana dove abbiamo gustato pizza con pasta al tè verde. Una scelta decisamente migliore rispetto alla famigerata poutine e sicuramente la pizza più sana che abbiamo mai avuto.

Raj ci ha anche dato preziosi consigli, come il suggerimento di visitare gratuitamente il museo d'arte il mercoledì sera, che era completamente affollato in quel giorno. Se ne ricaverà che quando l'arte è liberamente accessibile, si raggiungono anche le fasce sociali che altrimenti non possono facilmente permettersi la cultura.

Con gratitudine abbiamo accolto anche il suo consiglio di visitare il curioso e piccolo museo delle scarpe. Quando siamo arrivati, era brevemente chiuso a causa di problemi di fognatura, ma poi ci hanno fatto entrare gratuitamente quando sono tornati dopo un’ora e mezza, dato che eravamo venuti appositamente da Lummerland per vedere le scarpe. Così abbiamo potuto lasciare i soldi risparmiati nel negozio del museo e nel caffè ayurvedico biologico e fairtrade vicino che vendeva erbe medicinali e cristalli curativi. (Ognuno può ora giudicare cosa pensare, ma ci sono foto del caffè e del museo in questo articolo.)

Maledizione – c'è ancora la colazione!

Dopo il nostro tempo da Raj, ci siamo trasferiti in un dormitorio per studenti (siamo di nuovo giovani). Questo dormitorio affitta camere ai viaggiatori durante le vacanze semestrali. Ed è l'atmosfera che emana. Le stanze erano... sufficientemente pulite; c'era un tavolo da ping pong e un tavolo da calciobalilla al piano terra e c'era una grande mensa dove ci è stata servita la colazione: bagel, uova strapazzate, pancakes, lenticchie e molto altro. Per quanto riguarda la qualità, rimandiamo alla intestazione – un'esclamazione della Signora Waas mentre pianificavamo la nostra giornata. Durante il nostro viaggio, anche un newyorkese ci ha avvertito dell'acqua del rubinetto canadese clorata. Il Signor Ärmelt portava sempre la sua tazza per evitare i bicchieri usa e getta e la Signora Waas ha deciso di rinunciare completamente al tè clorato. Estremamente saggio, come ritenne il Signor Ärmelt, che in Nord America beve solo cappuccino, poiché le delicate note del tè non hanno possibilità contro il cloro. La peggiore cola della sua vita, per un noto intenditore di cola, la ha anche assaporata alle Cascate del Niagara, dove lo sciroppo viene mescolato con acqua del rubinetto clorata. Così ci siamo anche abituati a ordinare sempre i drink senza ghiaccio, poiché il cloro rovina le migliori bevande.

Purtroppo non abbiamo potuto vedere molto di Toronto, come avremmo voluto, poiché il Signor Ärmelt è dovuto andare al pronto soccorso due volte. (Ma ora sta bene, nonostante il tè per la colazione clorato.)

Online, ha potuto controllare i suoi valori ematici e ha ricevuto la sua lettera di dimissione con EKG e valori del sangue. Nella lettera di dimissione era specificato che la trans donna che lo aveva trattato come medico si era presentata con il suo nome e con i pronomi preferiti 'lei/lei' e che si era (sic!) ripetutamente lavata le mani mentre lavorava.

Esattamente come tutti gli altri in ospedale, era molto gentile e competente. Ma ci si può anche aspettare qualcosa per il proprio denaro, dato che, essendo privati, si deve prima anticipare il costo e una visita al pronto soccorso costa di norma 1.060 dollari canadesi. Ci si deve prima concedere tale malattia.

Questa esperienza ha però dato al Signor Ärmelt un’idea della cultura canadese, che non aveva pianificato per sé.

Purtroppo c’era così poco tempo per il Theatre District, Church Street e Cabbage Town o per Lake Ontario. Ci sarebbero state molte altre cose da fare, ma tutte le persone che abbiamo incontrato a Toronto sono state molto gentili e hanno reso la città, nonostante la mancanza di punti architettonici di rilievo (tranne per la fontana per cani!!), un bel posto. L'unico incontro scontroso è avvenuto quando il Signor Ärmelt, senza alcuna malizia, ha scattato una foto di un raduno delle Prime Nazioni con tipì in un giardino pubblico e gli è stato con indignazione fatto presente che si trattava di una cerimonia sacra e che doveva cancellare le foto.

Per questo, abbiamo anche ricevuto l'ultima sera un concerto gratuito di musica indiana dalla piazza vicina davanti all'Hall Town direttamente nella nostra camera d'hotel fino alle 23:00, dopo una piacevole serata di chiacchiere con Raj.