La perla delle Rockies

Dopo il nostro soggiorno a Winnipeg, dovevamo in qualche modo proseguire verso le Rockies, ma si sa che spostarsi in Canada è complicato, se non si vuole volare. Così abbiamo deciso di concederci un altro viaggio in treno di lusso con il Canadian da Winnipeg a Edmonton, e da lì, dopo una breve notte, abbiamo preso il bus per Calgary e poi per Banff. Pertanto, non possiamo dire molto su entrambe le città. Calgary appare un po' più moderna e ci ha accolto con un carnevale di strada caraibico fuori stagione. Non siamo riusciti a capire bene i retroscena, ma abbiamo passato la parata di benvenuto annuendo con gratitudine.

Il viaggio sul Canadian è stato di nuovo molto bello; abbiamo avuto conversazioni con persone davvero simpatiche e altre... più o meno. A parte questo, non c'è molto altro da dire sul Canadian.

I luoghi più famosi delle Rockies sono Banff e Jasper con i rispettivi parchi nazionali. Purtroppo, Jasper è stata quest'anno vittima di devastanti incendi boschivi - una catastrofe per la natura e per gli esseri umani. Questo significava per noi che dovevamo viaggiare non da Edmonton a Jasper, ma da Calgary a Banff.

Quando si arriva in bus da Calgary, il paesaggio cambia molto rapidamente. Il motore del bus combatte per risalire la collina e i campi della prateria lasciano presto il posto a foreste, mentre come ultimo segno dell'agricoltura rimangono per un po' ampi pascoli con felici mucche.

E proprio durante il viaggio in bus abbiamo avuto un momento clou del nostro viaggio: grazie alla costante attenzione della signora Waas, eravamo apparentemente gli unici sul bus a vedere un cucciolo di orso più grande, che correva lungo il marciapiede accanto alla strada, così che qui abbiamo solo una foto molto sgranata e sfocata di un sedere d'orso.

Banff è una splendida località turistica ben attrezzata. La popolazione è quasi interamente composta da persone che lavorano nel turismo, quindi gli abitanti locali hanno enormi problemi a trovare artigiani o addirittura operai edili che possano costruire nuovi hotel un po' più lontano da Banff.

Le strade sono sorprendentemente pulite, gli scenari sono magnifici e non ci sono spazi vuoti. Ovunque ci sono panchine pubbliche (fuori stagione degli incendi boschivi, alcune anche con focolari a gas), distributori d'acqua gratuiti e bidoni della spazzatura con protezione per gli orsi.

I numerosi negozi invitano tutti coloro che possono permetterselo a fare acquisti e a deliziarsi. Tuttavia, a Banff, diversamente da altre città del Canada, non ci sono segni visibili di senzatetto. Qui sembra che il mondo sia ancora in ordine, c'è una bella biblioteca, un ragazzo che vende limonata fatta in casa davanti alla proprietà dei suoi genitori e abbiamo visto un cervo dalla coda bianca, che si è mostrato per lo più indifferente verso le persone che scattavano foto mentre mangiava le piante ornamentali di un giardino.

Per risparmiare la nostra già stressata cassa di viaggio, abbiamo scelto l'ostello Samesun, dove la signora Waas dormiva in una camerata femminile da 8 letti e il signor Ärmel in una camerata da 8 letti. La variante da 16 letti era già esaurita...

Nonostante le condizioni ristrette, siamo felici di essere stati al Samesun. Naturalmente, in un luogo del genere ci sono punti di attrito, ma le energie impegnate al ricevimento (soprattutto Cassie, che ha giocato a Tetris con le nostre prenotazioni con successo) e il pittoresco pub al piano terra con musica dal vivo e quiz pub hanno reso il Samesun un'esperienza. Inoltre, in queste condizioni anguste si entra rapidamente in contatto con persone di Hong Kong e di Réunion, che altrimenti non si incontrerebbero mai.

Ma al di là di tutto ciò che possiamo scrivere qui su Banff, è chiaro che la natura rimane la cosa più importante in e intorno a Banff. Le nostre escursioni in montagna, la passeggiata lungo il sentiero contornato da opere d'arte lungo le Bow Falls (famoso nel film 'Fiume senza ritorno') e soprattutto l'escursione in autobus al Lake Louise sono stati i veri momenti clou che ci accompagneranno per tutta la vita.

Arrivare al Lake Louise all'alba è come entrare in un'illustrazione di Instagram. La bellezza degli scenari non può essere descritta a parole per noi, quindi lasciamo parlare le numerose immagini.

Raramente, se mai, siamo stati così nostalgici durante il nostro viaggio per dover lasciare un luogo. E questa è l'unica critica che si può fare a Banff: non è facilmente raggiungibile con il traffico ferroviario da Lummerland. Dopo la nostra separazione dal Quebec, ci siamo innamorati di nuovo.