Samoa (Upolu), l'Est

Il giorno delle cascate! Al mattino ci mettiamo in cammino verso est lungo la Main South Coast Road. Suona estremamente importante, ma è un po' divertente. È l'unica strada che si può percorrere senza veicolo fuoristrada lungo la costa meridionale. Tutto il resto è pista ed è stato trasformato dalla pioggia tropicale in un paesaggio di fossi e crateri. Dovremmo anche sentirlo tra due giorni, ma più avanti ci torneremo.

La prima sosta alla cascata Togitogiga è subito fantastica, perché si può fare un piacevole bagno fresco nella voragine naturale sotto la cascata! Un sentiero piccolino e accidentato attraversa la foresta pluviale tropicale. Se non si dovesse prestare attenzione al percorso 'rinforzato' con pietre laviche, si potrebbe godere ancor di più delle belle orchidee e degli arbusti colorati 😊.

Quando torniamo al parcheggio, diamo al giovane che supervisiona il piccolo parco l’usuale offerta (qui si paga per tutto, solo piccole somme, non ci sono neanche resti. In questo modo la popolazione ha anche direttamente le sue ricompense dal turismo in crescita). Scambiamo qualche parola, lui ci racconta molto sullo stile di vita a Samoa e lo portiamo con noi al chiosco, dove ci riforniamo di acqua fresca.

Proseguiamo verso l'interno per la cascata Sopoaga. Qui ci accoglie subito una bambina di circa sei anni che dovrebbe incassare i soliti 6 Tala per l'ingresso. Non ha il coraggio di dire chiaramente quello che vuole, ma per fortuna c'è un cartello all'ingresso del parco dove si trova la cascata. Lei riceve 20 Tala, purtroppo non abbiamo ricevuto banconote piccole dal bancomat in aeroporto. La cascata è gigantesca, 100 m d'acqua si gettano in una valle con ripide pareti completamente coperte di foresta pluviale. Il parco, creato dalla famiglia, è un piccolo sentiero didattico sulla flora locale.

A proposito, a Samoa, come anche nelle Fiji, la terra appartiene quasi interamente agli abitanti. Lo Stato possiede pochissima terra. Questo spiega perché si dovrebbe sempre chiedere prima di poter vedere o entrare in una spiaggia, un fiume o una cascata. A noi sembra inizialmente strano, ma se si conosce il contesto...

Nel frattempo, la piccola bambina ci restituisce effettivamente 10 Tala!

La nostra prossima tappa è la cascata Fuipisia al confine del Parco Nazionale O Le Pupu Pue. Al parcheggio, il solito procedere: biglietto d'ingresso e indicazioni sul percorso.

Camminiamo un po' tra il verde intenso, le zanzare ronzano, fa caldo. Il suolo sembra una spugna imbevuta. Attraversiamo un torrente e il sentiero diventa sempre più umido. Poi affondiamo fino alle caviglie nel fango marrone rossastro della foresta pluviale, che sembra volerci trattenere mentre cerchiamo di proseguire con le nostre scarpe da trekking bagnate. Finalmente raggiungiamo un plateau, libero dalla foresta e come al solito carinamente piantumato, e godiamo della vista sulla cascata alta circa 50 m che si riversa in un piccolo fiume. Sulla via del ritorno, ci diamo un po' di pulizia al torrente per liberarci dal fango su piedi e sandali, ma va solo parzialmente, è davvero appiccicoso!

Comunque, continuiamo verso il Passo Le Mafa, dalla cima si ha una vista fantastica sulle montagne e sulla costa settentrionale. Poi avviamo il ritorno, poiché la seconda parte di questa strada richiede un veicolo a trazione integrale, e scendiamo verso la costa.

Qui facciamo una sosta in un piccolo resort, dove ci concediamo del Fish & Chips. Il pesce è fantastico, le patatine così così.... ma il frullato ghiacciato è stato una delizia! Torniamo a casa lungo la Cross Island Road, facciamo un tuffo in piscina e mi concedo un'aragosta al curry, deliziosa! Poi ci dirigiamo sulla ‘deck del mare’ con un buon vino bianco freddo, a volte può essere così semplicemente bello!