Arrivati a Nord

Dopo il nostro tempo rilassante e molte emozionanti e piacevoli esperienze al mare, abbiamo lasciato per Chiang Mai lunedì. Prima abbiamo preso un van privato per Krabi, poiché non volevamo affrontare ritardi con i mezzi pubblici prima del volo. A Krabi siamo arrivati in anticipo, abbiamo sistemato i bagagli e gli altri hanno preso un caffè, mentre a me girava la testa per un tempo che sembrava eterno e continuavo a sentirmi un po' nauseato. (Suspettiamo sia stato per il cibo piccante in eccesso e il forte caffè della nostra sistemazione a Ko Lanta). Ci siamo checkati velocemente, anche il controllo di sicurezza non è stato un problema e dopo che eravamo quasi stati chiamati per l'imbarco, anche questo volo è stato dichiarato in ritardo e abbiamo dovuto aspettare ancora 70 minuti nella sala d'attesa. Il volo è iniziato con il solito rituale di partenza di Kathleen, (le braccia soffrono di una fobia cronica per il volo, che migliora un po' con coccole continue e esercizi di respirazione eseguiti con cura e guidati come in una sala parto). Ma il vero aiuto arriva da Schatziii, che questa volta era un po' sottovestito con pantaloni corti e ha iniziato a congelare dopo 5 minuti con il suo recentemente acquistato 'Axljaxl'. Grazie a una sciarpa davvero calda, non è uscito dall'aereo a Chiang Mai come un blocco di ghiaccio.

A Chiang Mai abbiamo avuto un tassista serio che ci ha portati fuori dalla città al nostro resort in circa 45 minuti. Solo, quando siamo arrivati, tutti i cancelli erano chiusi, quindi ha rapidamente guidato nel resort vicino e ci ha detto che dovevamo andare lì e ci ha lasciato. La struttura era gigantesca, sembrava super elegante e noi eravamo già eccitati come bambini per Natale. Alla reception siamo stati accolti calorosamente, i due uomini sembravano un po' concentrati, ma ci hanno portato l'acqua di benvenuto e poi si sono immersi in un vero e proprio trambusto. Noi sedevamo, osservavamo e aspettavamo, Jana ammirava i geki appesi al soffitto e alle pareti, Kathleen zoppicava un po' e trovò un volantino pubblicitario per case di riposo, inizialmente pensò che fossimo atterrati in una di queste. Noi tutti abbiamo negato rumorosamente. Io mi sono connesso al Wi-Fi e abbiamo notato che il Wi-Fi non aveva il nome del nostro resort. Mario ha rapidamente controllato su Internet dove avevamo prenotato e tadamm: avevamo davvero atterrato in un resort per anziani e avevamo causato un bel po' di mal di testa ai due uomini. Dopo aver compreso il nostro malinteso, uno di loro ci ha portato con una golf cart al nostro alloggio.

Stanchi, esausti e un po' affamati, ci siamo addormentati nel nostro bel alloggio. Non sapevamo ancora come sarebbe stata l'ambiente quando ci saremmo guardati intorno il mattino successivo.

Il giorno dopo è iniziato con una colazione emozionante, durante la quale abbiamo potuto conversare con le cameriere, due giovani donne thailandesi. Eravamo abbastanza certi che non capissero nulla, ma hanno comunque sorriso molto e noi ci siamo rallegrati che la nostra colazione fosse comunque mangiabile e rilassata. Dopo una rilassante sessione di relax alla piscina salina (perfetta per Kathleen, che desiderava il mare da quando abbiamo lasciato Krabi), è arrivato il nostro autista per il nostro tour nei dintorni di Chiang Mai. Abbiamo pensato e ripensato e abbiamo deciso di non guidare noi stessi. Nor Tie ha circa 30 anni e credo di averlo messo a dura prova. Il ritmo con cui volevamo vedere le attrazioni della giungla di Chiang Mai non corrispondeva alle sue aspettative. Ma abbiamo fatto del nostro meglio e abbiamo comunque goduto del viaggio.

La prima tappa è stata la cascata di Rad Mork, che ci ha portato a una lunga sessione fotografica e poi l'abbiamo ammirata anche dall'alto. Poi ci siamo arrampicati sempre più in alto nella giungla, mentre il nostro autista sfrecciava su stretti tornanti verso una gigantesca montagna. Siamo passati davanti a molti stand gastronomici, mercati, mucche al pascolo, polli che correvano e galli vanitosi, thailandesi al lavoro e un'infinità di campi di fragole. Una volta in cima alla montagna, ci siamo improvvisamente trovati di nuovo tra una moltitudine di turisti cinesi e locali. Il panorama ci ha colpito tutti e, se la fame non fosse cresciuta insieme all'impazienza del nostro autista, avremmo probabilmente preso un caffè per rilassarci là. Ma dovevamo continuare e in uno straordinario ritmo abbiamo lasciato l'altopiano e perso circa 600 metri di altitudine in pochi minuti. Il nostro autista ci ha raccomandato un ristorante e ci ha lasciato lì. Abbiamo fatto la conoscenza del tè thai ghiacciato con latte e del tè verde ghiacciato con latte. Incredibilmente delizioso! Il cibo era ultra piccante, abbiamo mangiato un'altra porzione di riso e io ho scoperto che i gelati tailandesi sono davvero ottimi per sopportare il piccante. Il dessert di gelato alla fragola, gelato al ginkgo e mango lassi ci ha compensato per i piccanti piatti principali e un po' esausti abbiamo ripreso il nostro cammino. Questa volta, ci siamo diretti verso il Giardino Botanico, dove siamo entrati in auto, abbiamo girato, abbiamo percorso un sentiero di altura con terreno instabile, abbiamo ammirato circa 10 serre con le più diverse piante e abbiamo continuamente camminato accanto alla pianta (la LATTUGA) che sembrava essere la più comunemente piantata. Nor Tie ci ha quindi riaccompagnati al Monoceros Resort e Mario ha rapidamente negoziato un'auto a noleggio per il giorno successivo. (Viaggiare al nostro ritmo, così abbiamo deciso quel giorno, era davvero più nelle nostre corde).

La serata si è conclusa con alcune bevande thailandesi, in particolare con cocktail di Mehkong (Jana ed io) e diverse bottiglie di birra Chang (la maggior parte bevuta dalla coppia), e una lunga partita a Wizzard. Questa è stata la nostra ultima serata al Monoceros Resort, poiché domani ci dirigiamo a Chiang Mai, in un ostello.

Sono molto curioso di conoscere questa città, poiché una famiglia del mio paese natale ha vissuto qui per diversi anni come missionari e quindi ho sentito parlare di Chiang Mai molte volte.

Aspettatevi il racconto di mercoledì. Sarà davvero emozionante ;-))