Don Curry mangia con guanti

Don Curry è sempre pronto ad adattarsi alle usanze di un paese. Se è necessario togliere le scarpe all'ingresso di una tenda berbera marocchina, allora Don Curry toglie le scarpe. Se in Sud India si mangia con le mani invece che con le posate, allora Don Curry mangia con le mani - anche se con una certa riluttanza interiore. Se in Gran Bretagna si guida a sinistra, allora Don Curry guida a sinistra - anche se lo trova curioso.

Se in Russia si ha una colazione abbondante..., si potrebbe continuare l'elenco. Ma nel suo hotel di Pietroburgo, Don Curry non ha prenotato la colazione. Così apprezza particolarmente la mancanza di calorie al mattino e inizia la giornata senza pesi. Il cielo era coperto di nuvole, ma non era prevista pioggia per oggi. Don Curry aveva pianificato di visitare alcune chiese e cattedrali e si avviò prima in direzione del Nevsky Prospekt, il viale maestoso di Pietroburgo.

Per strada passò accanto alla chiesa della Resurrezione, ancora deturpata, e poté verificare l’informazione della sua guida turistica: oggi è giorno di riposo. Lo sapevano anche i numerosi gruppi di cinesi che venivano trasportati lì con i loro autobus e scaricati?

Il primo passo di Don Curry lungo il Nevsky Prospekt lo portò verso la Chiesa Armena, ma poiché anche questa era evidentemente chiusa, continuò verso la Cattedrale di Kazan, una grandiosa chiesa ortodossa neoclassica che ricorda un po' la basilica di San Pietro a Roma. Don Curry si rammaricò che nelle chiese ortodosse attive è sempre vietato fotografare. Ma si sentì libero di prendere la libertà di scattare foto con lo smartphone. È davvero fotografare? Quando lasciò la cattedrale piuttosto buia, iniziò a piovere forte, contrariamente alle previsioni del tempo. Don Curry decise quindi di modificare improvvisamente il suo programma e di affidarsi per la prima volta alla metro. Don Curry ama esplorare le particolarità dei mezzi pubblici delle città straniere, poiché anche se molte cose sono simili, ci sono comunque differenze significative. Il sistema dei biglietti della metro di San Pietroburgo si rivelò essere il più avanzato che Don Curry avesse mai visto. Certamente, si possono acquistare biglietti singoli ai distributori automatici per ogni viaggio, ma Don Curry voleva un biglietto elettronico e comprò in un distributore automatico una carta di plastica della dimensione di una carta di credito per circa 0,85 €. Ora doveva nel secondo passaggio ricaricare questa carta vuota nello stesso distributore. Don Curry scelse l'offerta di 10 viaggi in 7 giorni per un totale di 4,75 €. Pagò l’importo con la carta di credito, somma che fu accreditata sulla sua carta di plastica della metro. Entrando nella vera stazione della metro, Don Curry dovette posizionare la sua carta su un determinato punto, lo schermo mostrava solo 9 crediti e la luce si accese di verde, e Don Curry poté passare la barriera. Ora scese in profondità. La metro di Pietroburgo è considerata la più profonda del mondo, in quanto deve anche collegare alcune isole sotto il Mar Baltico.

Alla stazione successiva, Don Curry dovette subito cambiare. Attraverso lunghi corridoi e diverse scale, raggiunse una banchina completamente chiusa, i cui lati erano dotati di porte metalliche massicce ogni 5 metri. Davanti a queste porte si aggiravano alcune persone. Cosa significa questo? si chiese Don Curry - fino all'arrivo della prossima metro, che aprì le porte metalliche per consentirne l'accesso e poi si richiusero. Così nessuno può accidentalmente cadere sui binari o venir spinto. Non male! La metro lo portò direttamente al Monastero di Alessandro Nevskij, il punto finale del viale maestoso.

Il monastero fu fondato dallo stesso Pietro il Grande e si provvide a fare in modo che i resti mortali dell'eroe nazionale e santo Alessandro Nevksij, vincitore degli svedesi e dell'Ordine Teutonico, fossero sepolti in questo monastero in un sarcofago d'argento. Le folle di pellegrini che accorrono lì da allora fino ad oggi, non hanno solo portato grande importanza a questo monastero, ma anche la creazione di diversi cimiteri per la prominenza russa.

Don Curry visitò il cimitero artistico densamente strutturato, dove non solo trovò la tomba di Dostoevskij, ma anche le ultime dimore dei celebri compositori Glinka, Borodin, Mussorgsky, Ljadow, Glasunov, Rimsky-Korsakov e anche Tchaikovsky. Che enorme potere creativo, qui riunito nella morte.

La chiesa del monastero è di stile neoclassico. Sopratutto la tomba del patrocinatore genera continuamente code di venerazione.

Nel contempo, nell'altra navata si stava celebrando un servizio religioso. Il canto melodico ripetuto 'Gospodin' della comunità, combinato con il canto di preghiera del prete, riempiva la chiesa di una profonda spiritualità.

Quando Don Curry lasciò la chiesa, la pioggia si era intensificata. Decise di saltare la visita al cimitero delle celebrità del 18° secolo, per dedicarsi a un rinvigorente pranzo in un ristorante asciutto. Ma il 'Cafè Bien' raccomandato da 'Lonely Planet' sembrava non esistere più. Determinato, Don Curry proseguì lungo il Nevsky Prospekt verso nord, senza trovare una fonte adeguata di calorie. Poco prima della stazione della metro successiva, scoprì un bistrò, che si rivelò però essere un ristorante self-service a buffet. Qui non c'era niente di fresco!

Data la crescente pioggia, Don Curry preferì ora muoversi nel modo più confortevole sotterraneo e tornò infine al luogo di ingresso originale. Qui aveva notato in precedenza una fonte di cibo chiamata 'SB Burger'. Qui tornò, ordinò un Mexican Burger 2.0, un'insalata verde e una birra 'Affigem' belga alla spina. Rimase sorpreso non appena vide che oltre alle posate gli venivano serviti anche dei guanti monouso sterilizzati, come quelli indossati dai chirurghi.

Era così stupito che non gli venne nemmeno in mente di chiedere 'forbici, medicazioni, scalpello' per poter veramente trattare il burger in modo professionale. L'iniziale meraviglia di Don Curry durò solo poco, poi si adattò alle usanze locali e indossò con fatica i guanti e gustò il succoso burger. Senza guanti, avrebbe dovuto leccarsi le dita dopo.

Saziato e divertito a causa delle usanze locali, Don Curry tornò sotto la pioggia. Cambiò completamente il suo programma di visite e si diresse verso il vicino Museo Russo.

Lì dovette constatare che il tempo aveva scatenato anche un'improvvisa fascinazione museale in altri turisti, e stette in fila davanti alla cassa per circa 40 minuti. Ma poi poté dedicarsi alla forza spirituale delle antiche icone russe, alla brillantezza a volte sorprendente dell'arte russa dal 18° al 20° secolo e all'opulenza eccessiva del Palais Michailovsky che ospita la mostra. Un programma di emergenza di prima classe nato dalla necessità climatica!

Tornato in hotel, Don Curry apprese che mercoledì il Palazzo di Caterina ha un'apertura particolarmente estesa. Decise così di affrontare nuovamente la fatica di percorrere 30 km attraverso tutta la città per andare a Puskin. Alle 18:15 si trovava davanti a un bancone del biglietto al Palazzo e scoprì: ci sono troppe persone oggi, non ha più chance. Dovrebbe tornare domani alle 16:00. Frustrato, Don Curry intraprese il viaggio di ritorno, ma questa volta percorrendo il tratto del fiume Neva, che sebbene più lungo in chilometri, risulta molto meno congestionato e più rilassato.

Tuttavia, la prossima delusione della giornata non tardò ad arrivare. Con fiducia, Don Curry passeggiò oltre il Palazzo e il ponte di Giovanni sulla Isola delle Lepre, con la suggestiva Fortezza di Pietro e Paolo.

All'estremità occidentale si trova il ristorante 'Koryushka', famoso per la sua stinta e poi così nominato. Tuttavia era già pieno; Don Curry non aveva possibilità.

Scoraggiato, continuò verso la splendida moschea di San Pietroburgo, che imita lo stile di Samarcanda o Bukhara. Quasi accanto, Don Curry scoprì il ristorante 'Eurasia', che non era affollato. Qui c'era di tutto, dalla sushi, ai piatti tailandesi, pasta, piatti russi, hamburger e pizza, praticamente tutto ciò che Europa e Asia avevano prodotto di buono. Don Curry scelse una zuppa tailandese Tom Yam e un Chicken Teppanyaki giapponese, accompagnati da birre alla spina piuttosto buone prodotte in Russia - se erano artigianali, Don Curry non riuscì a scoprirlo a causa della barriera linguistica. Almeno qui non ricevette guanti per mangiare.

Con la metro tornò al Nevsky Prospekt, poi percorrendo il lungo cammino verso l'ammiragliato e infine tramite il Palazzo d'Inverno tornò in hotel. Domani partirà di nuovo, per la terza volta, verso il Palazzo di Caterina. Prima o poi dovrà farlo entrare...