05.08.2016 # Otw New York

Dopo un viaggio in treno molto piacevole verso Francoforte e un soggiorno confortevole all'Hilton Garden Inn, a soli 10 minuti a piedi dal banco del check-in, la tensione cominciò a salire. Singapore Airlines ci aveva avvisato tramite SMS la sera precedente che il volo sarebbe stato posticipato di circa un'ora e mezza. Ma non ci siamo fidati completamente della situazione, così Maike, l'alzatore mattutino, corse quasi nell'alba al banco e si procurò nuovamente la conferma. Invece delle 8:40, l'aereo sarebbe partito realmente non prima delle 10:10. Questo era comunque nell'ambito del possibile, dato che avevamo prenotato un giro in elicottero nel pomeriggio a New York con un margine di tempo sufficiente e ci dava anche la possibilità di sbrigare qualche faccenda dopo una colazione tranquilla.

Il volo con l'A 380 è stato come previsto piuttosto confortevole, soprattutto perché la fortuna ci smiling ancora una volta. Si è scoperto che la donna che ha occupato per prima il posto libero nella nostra fila da tre sedili doveva sedersi separata dal marito. Tuttavia, il personale di bordo cordiale ha trovato una soluzione per entrambi in un aereo quasi completamente prenotato, così abbiamo avuto la fila tutta per noi. È fantastico poter distendere le gambe senza vergogna durante un volo di quasi 8 ore. Ovviamente abbiamo opportunamente ignorato gli sguardi invidiosi degli altri passeggeri :-)

Unico neo è stato il cibo. Ci aspettavamo qualcosa di meglio dai Singapore Airlines. Beh, ma sono già passati 15 anni..

Verso le 13:00 siamo entrati in un territorio nuovo. Dopo aver letto vari resoconti un po’ scoraggianti, ci aspettavamo una procedura di immigrazione lunga. Siamo stati quindi sorpresi di scoprire che, nonostante le lunghe code al contro dell'immigrazione e successivamente anche al contro delle dogane, ero già seduti nella zona fumatori davanti all'aeroporto dopo circa mezz'ora. Tutto era ben organizzato.

New York - eccomi qui!

Per il viaggio verso l'hotel abbiamo scelto i mezzi pubblici. Qui si chiamano diversamente, ma funzionano allo stesso modo :-) Una volta scoperto come passare dall'Airtrain dell'aeroporto alla rete dell'MTA, è stato molto semplice. Anche se ci è voluto un po' di tempo seguendo la metodologia del trial and error, alla fine siamo arrivati sani e salvi e ancora relativamente in orario all'hotel St. James nel cuore di Manhattan. Ci siamo registrati in fretta, abbiamo fatto una breve doccia e siamo subito ripartiti con la metropolitana verso il centro. Il volo in elicottero era prenotato per le 17:30 e siamo effettivamente arrivati, come desiderato, mezz'ora prima al heliporto. Si poteva pensare che ci stessero aspettando, dato che ci hanno portato senza indugi al banco, dove dovevamo lasciare lo zaino e il treppiede per la fotocamera e invece ci hanno fornito con i giubbotti salvagente. Dopo una breve attesa e un briefing video sulla sicurezza, ci siamo diretti direttamente verso la pista. Un'ultima foto per l'album di famiglia (che si poteva acquistare successivamente per 25$) e subito eravamo in volo. Incredibile come possano passare rapidamente 15 minuti. Ma la vista era già gigantesca, avevamo l'intero skyline ai nostri piedi. Grazie alle cuffie, non abbiamo praticamente sentito il rumore dei rotori e ci siamo fatti un giro intorno a Governors Island ed Ellis Island, passando vicino alla Statua della Libertà e lungo il lato ovest di Manhattan risalendo il fiume Hudson fino a Central Park e poi tornando indietro. È sicuramente un divertimento piuttosto costoso, ma non lo facciamo ogni giorno :-)

La serata si è conclusa nell'Irish Pub accanto all'hotel con un classico mega hamburger e birra leggera. La giornata era diventata piuttosto lunga, ma si può dire che finalmente eravamo arrivati.