Big Island, Hawaii (i)

Lun 30.09. Il primo giorno a Maui, abbiamo deciso di esplorare il vulcano a scudo Kilauea. Questo vulcano è considerato uno dei più attivi al mondo. A maggio 2018, il primo cono vulcanico è tornato a eruttare, pertanto gran parte del parco nazionale era chiuso e non accessibile al pubblico. Tuttavia, abbiamo trascorso una giornata emozionante avendo avuto accesso al cratere del secondo cono vulcanico. Dapprima abbiamo fatto una passeggiata praticamente circolare sulle pendici, per poi seguire il sentiero battuto e addentrarci nella foresta fluviale che ci ha condotto fino alla caldera. È stato davvero impressionante passeggiare sul lago di lava formatosi con l’eruzione del 1959. Naturalmente, il paesaggio è dominato dalla pietra lavica e da tutte quelle piante che crescono solo in un terreno ricco di elementi minerali. Dopo circa due ore e mezza di cammino, siamo tornati al punto di partenza per poi proseguire in auto verso il suggestivo luogo degli 'alberi di lava'. I tronchi di questi alberi sono rimasti pietrificati a causa delle colate di magma. Così, terminata questa entusiasmante escursione, non vedevamo l'ora di rituffarci nella nostra amata Whirlpool.

Mer 02.10. Sfortunatamente, il meteo di questa giornata non ha giocato a nostro favore, ma dobbiamo ammettere che fino a ora siamo stati abbastanza fortunati. Così, ci siamo fermati a conoscere l’altra parte dell'isola. Abbiamo visitato il Rainbowfall e abbiamo fatto delle foto nella foresta di alberi di Banyan prima di proseguire verso Kailua-Kona. Dopo due ore di viaggio, ci siamo fermati per pranzare con degli hamburger tipici della regione. Silvan ha coraggiosamente mangiato un hamburger marinato con il caffè coltivato di Kona! Che fegato, ragazzi!! In serata abbiamo lasciato i piedi a mollo nelle acque di una piccola spiaggia e ci siamo goduti i pochi raggi di sole rimasti.

Gio 03.10. Giornata all'insegna del relax in spiaggia. Abbiamo scelto il parco storico nazionale di Kaloko-Honokohau. Fortunati nella scelta. Abbiamo potuto godere della compagnia di diverse tartarughe hawaiane che dormivano sulla spiaggia. Durante lo snorkeling, la vista della fauna marina era variegata, ma la visibilità in acqua non era affatto ottimale :( Sulla spiaggia accanto ai nostri teli da bagno, ho avuto due cardinali dalla cresta rossa davanti all'obiettivo. Nel frattempo, ho intravisto un animale che si avvicinava furtivamente, era una Martora. L'animale senza timore si è prestato per un bel primo piano.

Ven 04.10. È mattina presto e noi abbiamo già provveduto a prenotare due tour. Il primo è un viaggio di snorkeling in compagnia dei delfini. Alle 09:00, imbarcati sul nostro piccolo gommone, eravamo 'soltanto' 14 persone. A poche miglia dall'avvistamento dei delfini, siamo entrati in acqua e ci siamo cautamente avvicinati nuotando. Inutile dire che abbiamo potuto godere di uno spettacolo mozzafiato. Erano almeno due dozzine di esemplari, compresi i piccoli. È stato davvero emozionante vederli saltare fuori dall'acqua e poi scomparire di nuovo nelle profondità dell'oceano. Resterà sempre impressa nella nostra mente e nei nostri cuori la vista di questi simpatici animali liberi nel loro ambiente naturale.

Il nostro secondo tour ha inizio la sera dopo il tramonto. L'obiettivo era vedere le Manta Rays. Questa volta il nostro gruppo era composto da circa 60 persone. Segue un breve briefing sulla sicurezza, ci hanno raccomandato inoltre di sdraiarci in acqua e di non toccare mai le Mante. Dopo aver navigato brevemente nell'oceano, l'equipaggio ha calato in acqua alcune piattaforme galleggianti e ha acceso le luci. La luce serve per attirare il plancton, che fa da esca per le Mante e che quindi vengono a nutrirsi di esso. Come d’incanto, abbiamo visto uno sciame di Mante intorno a noi. Che spettacolo! Nuotavano nell'acqua con eleganza e maestà. Dalle profondità riemergevano con le loro grandi bocche aperte verso la superficie per mangiare il plancton e poi riimmergersi di nuovo. Due ore in loro compagnia sono volate in fretta, non avremmo mai voluto andar via. Ma la temperatura dell'acqua è calata notevolmente e non ci ha permesso di restare oltre. Alle 22:30 eravamo di nuovo in porto e siamo tornati a casa.