Domenica di Pentecoste - era un lunedì ...

Oggi quindi avrebbe avuto luogo il mio primo tour in barca a vela. Si trattava di un viaggio di due giorni e una notte verso le isole Whitsunday.

Prima di partire al mattino per il porto, ho sentito dei rumori strani sul balcone della mia camera d'hotel ad Arlie Beach. Ho tirato indietro con cautela le tende e ho visto questo ...

Rimango sempre stupito di quali specie animali (per me) esotiche vivano qui in Australia in libertà. Non me lo aspettavo affatto ...

Oggi quindi era previsto il tour di due giorni verso le isole Whitsunday. Non ho nemmeno sbagliato il nome, perché non si chiama Whitesunday (cioè 'domenica bianca'), ma Whitsunday (domenica di Pentecoste).

Il nostro vecchio amico James Cook esplorò questo gruppo di isole il 4 giugno 1770 durante le sue navigazioni e chiamò il passaggio in base al giorno della scoperta: le 'Isole di Pentecoste', ovvero Whitsunday Islands. Si dice che, a causa della vicina linea di data, si sia sbagliato di un giorno e sia passato tra le isole di lunedì ... Capita quindi anche nelle migliori famiglie di avere problemi con i fusi orari ...

Il gruppo di isole è composto da 74 isole, alcune abitate, altre disabitate. L'isola più grande e centrale è Whitsunday. Era anche la meta del nostro tour in barca a vela e in particolare Whiteheaven Beach. Whiteheaven Beach è spesso definita una delle spiagge più belle del mondo ed è probabilmente la spiaggia più fotografata dell'Australia.

Al porto ci aspettava già la barca a vela 'Alexander Stewart'. La nave è stata costruita a mano in 17 anni da tre generazioni di una famiglia australiana e da allora è stata affittata.

Con me c'erano altre 17 persone a bordo. La barca era completamente in mani europee. Le persone provenivano dalla Svizzera, dai Paesi Bassi, dalla Danimarca, dalla Spagna, dal Belgio e la maggior parte dalla Germania. All'istante, appena ho visto la mia cabina, ho capito che questi tour in barca a vela probabilmente non sarebbero diventati il mio nuovo modo preferito di viaggiare. Condividevo la cabina con una ragazza del Belgio, poiché eravamo le uniche due viaggiatrici sole. La stanza era appena più grande di 3 metri quadrati e il letto sopra di me iniziava a circa 20 cm sopra la punta del mio naso ...

Il pubblico fortunatamente era molto tranquillo e ci siamo trovati bene gli uni con gli altri durante i due giorni.

Il primo giorno abbiamo fatto due fermate per lo snorkeling. Ognuno doveva indossare una muta intera, simile a una muta in neoprene, solo che era di stoffa. La stagione delle meduse non inizia fino alla fine di ottobre, ma come misura precauzionale dovevamo comunque indossare le tute. Ho solo quell'immagine, in cui il nostro skipper doveva nuovamente 'posare' (ma era davvero un tipo molto divertente). Ma così come la ragazza accanto a lui, anche noi in acqua ci siamo presentati ...

Il mondo dei pesci e delle coralli in quei due punti non era diverso rispetto ad altri luoghi nel Pacifico o nell'Oceano Indiano. Al secondo punto c'erano molti pesci, ma non è una sorpresa se li attiri con il cibo. Il nostro equipaggio non lo ha fatto, ma eravamo paralleli con una delle 'barche da festa' là, e l'equipaggio ha gettato del cibo per pesci in mare ... Sono sempre combattuto riguardo a questo. Certo è bello vedere centinaia di pesci nuotare intorno a te. Ma questo comportamento non è affatto naturale per i pesci ... Durante il viaggio abbiamo visto anche delfini e tartarughe, ma erano un po' troppo lontani per valere la pena caricare le foto. È un'esperienza davvero intensa quando qualcuno nota qualcosa e grida 'Delfini' o 'Tartarughe', il timoniere spegne subito il motore della nave e tutti osservano rapiti gli animali.

Purtroppo c'era anche poco vento ieri, quindi non valeva la pena issare le vele.

Di sera siamo arrivati alla baia in cui volevamo pernottare. Praticamente era la baia accanto a Whiteheaven Beach, la spiaggia che tutti aspettavano con ansia di più e dove il mattino seguente saremo stati tra i primi a arrivare. Il timoniere ha chiesto se avessimo voglia di vedere l'alba la mattina successiva, ma per questo avrebbe dovuto uscire un po' dalla baia prima delle 05:00, così da poterla vedere. Tutti erano d'accordo e non siamo rimasti a lungo insieme e poi siamo andati a dormire in cabina. L'equipaggio (due ragazze e il timoniere) dormiva infatti all'aperto. Con il clima così era sicuramente più bello che sotto coperta.

La mattina dopo ci siamo svegliati quando il motore è stato acceso e uno dopo l'altro ci siamo radunati a bordo. L'alba era davvero bella. Trovo sia sempre un ottimo inizio di giornata e mette di buon umore.

Dopo essere tornati nella baia, ci siamo preparati più o meno e dopo aver finito la colazione, siamo stati sbarcati sull'isola verso le 08:00. Poi c'era un piccolo sentiero, naturalmente di nuovo con scale di pietra su e giù, e poi la baia si trovava di fronte a noi ... mozzafiato e bellissima ...

La sabbia è composta per il 99% da sabbia di silice ed è quindi una delle più bianche della Terra. Con essa si può lucidare l'oro e gli uomini del nostro gruppo sono stati avvisati di dire alle loro mogli che forse il anello d'oro regalato non contiene così tanto oro. Questa sabbia se ne accorge in fretta ...

Le foto non mostrano quasi affatto quanto il bianco della sabbia, l'acqua turchese e il cielo blu offrano un affascinante gioco di colori. È davvero bellissimo lì.

Durante il tragitto, sembrava che il nostro timoniere stesse conducendo una sorta di 'team building' con un membro della sua equipaggio che era infatti presente per la prima volta in questo tour ... Ad ogni modo, sono passato casualmente in quel punto e non sono riuscito a spiegarmi la situazione in altro modo ...

Dopo tre ore siamo ripartiti, giusto in tempo prima che i turisti del giorno arrivassero. Ci siamo diretti a un altro punto di snorkeling e nelle ultime due ore fino ad Arlie Beach è persino iniziato a soffiare vento e le vele sono state issate.

In generale, è stata un'altra grande esperienza, anche se le barche a vela non diventeranno il mio mezzo di trasporto preferito.

Domani mi attende il viaggio in auto più lungo di tutta la mia avventura, circa 500 chilometri attraverso un paesaggio piuttosto monotono. Così almeno si racconta in altri blog ...