Swakopmund - la città sulla sabbia

Dalla Brandberg ci dirigiamo direttamente verso la costa atlantica, anche se dobbiamo attraversare il deserto, ma perlomeno la strada è migliore!

Durante la nostra sosta in una località costiera, all'improvviso la nostra ruota si sgonfia. Che fortuna che non siamo rimasti nel deserto. Con la ruota di scorta ci dirigiamo verso il prossimo gommista.

Il giorno successivo ci attende solo una breve distanza - poi raggiungiamo Swakopmund, o semplicemente Swakop. Con circa 80.000 abitanti, non è più affatto una cittadina. Ciò che colpisce subito: questa città si trova in mezzo alla sabbia. Circondata solo da un deserto infinito, appare come un'oasi al confine con l'Atlantico. La fredda corrente di Benguela fa sì che piova molto raramente qui – e così la fine spiaggia sabbiosa incontra l'asciutta vastità della Namib. Un luogo affascinante, dove deserto e mare si fondono senza soluzione di continuità.

Swakop è considerata la città più tedesca della Namibia - gli influssi dei namibiani di lingua tedesca sono ancora percepibili, anche se oggi rappresentano solo circa il 2% della popolazione.

Visitiamo il Museo del Genocidio di Swakopmund. Il fondatore, Laidlaw Peringanda, ha allestito in una stanza della sua casa un piccolo, ma impressionante museo. Qui informa i visitatori sul genocidio degli Herero e dei Nama, perpetrato sotto il dominio coloniale tedesco all'inizio del XX secolo. Le sue ricerche non sono solo storicamente significative - sono anche personali: la stessa famiglia di Laidlaw è stata colpita da questo crimine. Sua bisnonna fu internata nel campo di concentramento di Swakopmund, gestito allora in condizioni disumane. Fu costretta a bollire i teschi dei defunti. Più di 3.000 di questi teschi furono portati in Germania - per studi motivati da razzismo. Queste ricerche coloniali servivano a legittimare presuntivamente il razzismo e la sottomissione coloniale. Solo una frazione di questi teschi è stata restituita finora.

Laidlaw si batte con grande determinazione per il riconoscimento, la giustizia e la revisione. È già stato invitato più volte da storici come Jürgen Zimmerer per parlare del suo impegno e della cultura della memoria in Namibia. Tra le altre cose, Laidlaw chiede che l'attuale governo federale acquisti le terre degli Herero e dei Nama confiscate e le restituisca ai discendenti dei proprietari originali.

In Swakop stesso, la sua iniziativa non è accolta da tutti - soprattutto in alcune parti della comunità di lingua tedesca, la revisione dell'eredità coloniale incontra riserve o addirittura rifiuti aperti. Tuttavia, il museo rappresenta un importante segnale per la memoria, la chiarezza e la responsabilità verso la storia.

Alla periferia di Swakop, con il supporto di specialisti, sono stati localizzati numerosi tumuli di ex detenuti risalenti al periodo del genocidio. Si tratta di semplici tumuli di sabbia che contengono i resti di 2.000 a 3.000 vittime. Alcuni di questi tumuli nel passato sono stati sovrastati - si trovano vicino a una zona residenziale.

Le terribili atrocità dei tedeschi in Namibia e la storia coloniale tedesca ci hanno occupato a lungo e non si può mai davvero ignorare tutto questo durante il viaggio attraverso questo bel paese...

Il giorno seguente ci attende un'esperienza completamente diversa: durante un tour in kayak davanti a Walvis Bay, non vediamo solo foche, ma anche un impianto di sale marino a grandezza naturale. In ampie vasche, l'acqua viene accumulata, in modo che si formino spesse cristalli di sale, dai quali poi viene estratto il sale da cucina.

Nei grandi bacini, l'acqua brilla di un rosa scintillante, grazie ai minerali sollevati dal vento, magico!

Inoltre, attraversiamo una riserva naturale. Qui vediamo pellicani, fenicotteri e migliaia di uccelli!

Proprio vicino alle foche, ci imbattiamo in diversi sciacalli.

Ci sono foche in abbondanza nell'acqua che circondano la nostra barca. Specialmente i cuccioli giocherelloni si avvicinano a noi e mordicchiano i nostri remi. Un'esperienza autentica - probabilmente non ci avvicineremo mai più tanto a una foca. 😂