Avventura nell'isola del nord

La mattina, Matze è andato in bicicletta all'ambasciata tedesca per ripristinare il suo PIN della carta d'identità, che probabilmente non aveva mai memorizzato da nessuna parte. Tutto è andato molto velocemente e avevamo ancora abbastanza tempo per comprare qualche donut in una panetteria vegana, che abbiamo mangiato subito al parco del porto su una panchina, dopo essere caduti tra le braccia di Lea. Abbiamo attraversato la città e provato alcune birre deliziose. Mentre eravamo seduti sulla terrazza, il tempo è improvvisamente cambiato da soleggiato e 24 gradi a tempesta e pioggia a 15 gradi: il famigerato tempo standard di Wellington. Tremando, ci siamo diretti verso la “Champagneria”, dove abbiamo gustato un pranzo eccezionale. Abbiamo condiviso due piatti con una varietà di delizie, tra cui carciofi croccanti, “Foie Gras” vegano e pane fatto in casa. Per fortuna, il nostro Airbnb aveva il riscaldamento, quindi presto ci siamo sentiti meglio. La mattina dopo, abbiamo visitato il più grande museo della Nuova Zelanda, il “Te Papa” e poi siamo partiti a nord a pranzo. Lea ha deciso di tenere la sua auto, dopo aver pensato di venderla a Wellington, ha postato l'annuncio troppo tardi sui social media e ha ricevuto feedback solo molto più tardi. Stare da sola con un'altra donna mi ha fatto sentire benissimo e Matze ha potuto ascoltare musica techno nel nostro Ford a volume alto, come non avrebbe potuto mentre ero seduta sul sedile del passeggero. La nostra prossima tappa è stata Palmerston, dove abbiamo fatto una passeggiata e ci siamo goduti un ampio picnic a una piacevole temperatura di 22 gradi. Più tardi nel pomeriggio ci siamo separati da Lea per fare un giro in bicicletta a Okahuna e successivamente pernottare nel campeggio vicino con vista sulla cima innevata del Mount Ruapehu. Lea ha continuato fino alla sua ex famiglia ospitante di woofing un po' più a nord. La mattina seguente ci siamo incontrati al bivio per il Mount Tongariro, Lea aveva portato con sé un'altra escursionista che aiutava la sua famiglia ospitante da qualche giorno. Matze ci ha lasciato al punto di partenza del “Tongariro Crossing” e ha parcheggiato la nostra auto al punto finale, da dove una navetta lo ha riportato all'inizio. Nonostante avessimo un vantaggio di quasi un'ora, Matze ci ha raggiunti dopo poco più di mezz'ora. Il paesaggio, ancora vulcanicamente attivo, appare surreale, così come immagino sia la superficie sulla luna. Ci sono vasti piani e crateri nei toni del rosso e del grigio, in cui rocce straniere giacciono sparse come se fossero appena cadute dal cielo. L'ultima eruzione nella zona, dove ci sono tre vulcani, è avvenuta nel 2012. Durante le ultime eruzioni non c'è stato danno, poiché le eruzioni negli anni '80 sono state solo lievi e ora esistono buoni sistemi di allerta precoce. Lisa, il nostro nuovo compagno francese per le escursioni, è andata bene al passo di Matze, e anche Lea si è comportata significativamente meglio di quanto avesse annunciato in precedenza. Matze ed io abbiamo avuto anche il tempo di fare una deviazione verso una cima un po' più alta, da cui avevamo una vista ancora migliore sul parco nazionale. Per fortuna, la mia paura dell'altezza è rimasta per lo più a un livello tollerabile, sicuramente perché eravamo circondati da molti altri escursionisti. Durante la discesa verso i laghi craterici vulcanici termali di un verde smeraldo, scivolavamo più sui sassi che camminando in modo controllato, ma ci si affondava talmente tanto che una caduta pericolosa non era particolarmente probabile. Dopo circa 20 chilometri e 6/7 ore di cammino, siamo arrivati al parcheggio e siamo partiti per la famiglia ospitante francese a Owhango. Poiché non avevano abbastanza camere da letto per 4 ospiti, Lea ha dormito nella sua auto e noi nel nostro tetto tenda, ma abbiamo condiviso insieme la cena. In cambio dell'ospitalità, il giorno successivo abbiamo aiutato Zita e Gerome nel loro bellissimo grande giardino. Zita era un'artista e aveva realizzato gran parte dell'arredamento della casa e anche la doccia esterna. Poteva soffiare il vetro, fare mosaici, posare piastrelle e dipingere molto bene. In una cabina separata del giardino, occasionalmente accoglieva ospiti attraverso Airbnb. Gerome lavorava come ranger nel parco nazionale vicino, una delle sue principali responsabilità era la localizzazione/sorveglianza della popolazione locale di kiwi e l'allevamento e il rilascio di giovani animali. Abbiamo goduto di due giorni di bel tempo e di un'atmosfera artistica tranquilla. Avremmo dovuto muoverci rapidamente verso Auckland, in modo che Lea potesse vendere la sua auto come previsto. Un colpo di fortuna per la nostra pressione di tempo è stato che Lisa ha mostrato interesse per l'auto di Lea e, dopo un po' di trattative, i due hanno trovato un accordo. Una preoccupazione in meno per il nostro trio di viaggio! Ora potevamo visitare alcuni altri luoghi sulla costa ovest. Per prima cosa, ci siamo diretti alla base del Mount Taranaki e abbiamo fatto una breve escursione. La bellissima montagna, dalla forma molto regolare, è stata avvolta dalla nebbia per la maggior parte del tempo, ma di tanto in tanto potevamo goderci la vista della cima innevata. Abbiamo trascorso la notte con vista su quella montagna nella romantica luce serale in un adorabile Airbnb in stile casa di pan di zenzero. La mattina dopo, siamo partiti per New Plymouth, una cittadina carina con molti bei graffiti, piccole birrerie e bellissimi Pohutukawa neozelandesi in fiore. Non avremmo potuto immaginare un tempo più bello e ci siamo goduti il calore e il sole. La sera, quando il sole era scomparso, siamo andati allo spettacolo natalizio nel giardino botanico. Molte belle luci, cannoni di nebbia e la vegetazione variegata hanno creato un'atmosfera mistica, c'era persino uno show musicale. Siamo arrivati tardi a un campeggio isolato, che avevo organizzato in modo tradizionale tramite mail. Durante il tragitto ho sfiorato solo di poco un possum non particolarmente intelligente. Eravamo gli unici ospiti e così ho potuto godere della generosa piscina il mattino successivo. Successivamente, abbiamo visitato Raglan, una piccola città conosciuta per la sua celebre spiaggia per surfisti e i suoi caffè caratteristici. Sono andata a nuotare con Lea alla luce del sole al tramonto, l'acqua era comunque attorno ai 20 gradi. La mattina dopo, mentre camminavo fino alla spiaggia per surfisti e mi univo agli audaci tra le onde, mi sono resa conto di quanto mi fossero mancati le onde e la schiuma salata. Ho visitato i Giardini di Hamilton con i giardini tematici una seconda volta (la prima volta nel 2018), nel frattempo ci sono stati degli ampliamenti. Più tardi abbiamo testato due birrerie, una delle quali aveva delle birre molto buone in stile ceco. Tardi quella sera, ci siamo sistemati nel nostro Airbnb a Glen Eden, un quartiere piuttosto vicino alla città di Auckland. Anche se ero riuscita a prenotarlo a un prezzo relativamente buono per 3 persone, la proprietaria mi ha detto che non c'era un letto extra. Alla fine, Lea ed io abbiamo dormito nel letto all'interno e Matze si è sistemato nel furgone nel parcheggio del complesso residenziale. Abbiamo fatto una passeggiata tranquilla lungo varie calette e siamo andati a mangiare buoni hamburger da “Gorilla”, un ristorante completamente vegano con molte prelibatezze fatte in casa. La mattina del 23 dicembre, abbiamo portato Lea all'aeroporto e ci siamo salutati. Negli ultimi anni, odio sempre di più i saluti, ma questo non è stato poi per un periodo così lungo, poiché Lea voleva venirci a trovare in Australia a maggio. Abbiamo fatto un po' di spesa prima di dirigerci verso ovest, perché dopo volevamo immediatamente andare al festival di Capodanno. Siamo arrivati a cena dai Bennett (Tracy e Jason), che avevamo incontrato tre settimane prima attraverso woofing. Al momento avevano un'altra coppia di aiutanti, i francesi Marianne e Valerian. Abbiamo giocato a ping pong e biliardo con i figli di Jason, Joel e Troy, erano incredibilmente precisi nelle loro azioni e ci hanno reso la vita difficile. La mattina dopo abbiamo creato la versione vegana di un tradizionale'insalata di patate tedesca e a pranzo è arrivata l'ex moglie di Jason, Fee, con la figlia comune Tove, portando con sé la sua compagna e il piccolo cagnolino “Halloumi”. Ho trovato molto bello che tutti avessero rapporti così buoni tra di loro. Purtroppo, c'è stata una malintesa tra Tracy, Fee e Charlie, il figlio di Fee. Charlie e la sua partner avevano preso un cucciolo e gli aveva detto a sua madre che voleva portarlo, ma lei non l'aveva comunicato a Tracy. Poiché i Bennett non sono amici dei cani in casa e il cane di Tove Halloumi era permesso solo in braccio o nella cuccia, Tracy non è stata molto entusiasta quando il cucciolo è corso verso di lei. Charlie e la sua fidanzata sono tornati a casa senza cercare di chiarire con Tracy, sua madre Fee si è sentita in colpa e Tracy ovviamente non se la passava bene. Poiché noi altri eravamo stati tutti dentro (pioveva a dirotto da stamattina), il dramma ci era completamente sfuggito. Il pranzo doveva essere rinviato, ma alla fine Charlie e la sua fidanzata sono tornati - senza cucciolo. Il pranzo comune, a cui ognuno aveva contribuito, era delizioso. Dopo c'era un “Gioco di Doni Greci”, in buona sostanza un “Secret Santa”, per il quale ognuno aveva organizzato un regalo del valore di circa 20 dollari. Avevamo deciso di donare un quiz che avevamo già fatto molte volte e inoltre avevamo trovato uno zaino da escursione pieghevole impermeabile in un negozio di articoli regalo. Una parte del profitto dell'azienda produttrice (“Wild Kiwi”) andava a un programma di allevamento di kiwi. Altri regali nel gioco erano, ad esempio, un enorme kit di bolle di sapone fai-da-te (Troy era un intrattenitore per bambini autonomo), un massaggio alla testa di 30 minuti, un kit di uncinetto, un mini ventilatore... Alla fine, Matze ha ottenuto uno zaino di Harry Potter (sperava di avere il nostro zaino pieghevole, ma io ero contraria a prendere il nostro regalo), e io ho preso un bellissimo diario progettato da Marianne. La sera abbiamo guardato un film nel cinema di Jason. Intorno a mezzogiorno del giorno successivo, i due francesi hanno preso congedo, sono andati ad Auckland per vendere la loro auto e presto sono tornati in Francia. Avevamo un appuntamento per un pranzo tutti insieme, ma poi è successa una cosa che ha stravolto tutto: il piccolo cane di Tove è scappato dalla porta ed è scomparso. Tove aveva trascorso la notte a casa di sua madre, e Halloumi probabilmente non è tornato per questo motivo. Pertanto, tutti sono andati prima a casa di Tove per aiutare a cercare, sfortunatamente senza successo. Più tardi, abbiamo visitato la sorella di Jason, che era in visita da Sydney e badava alla casa di un'amica. Tracy e il fratello di Tove sono poi partiti di nuovo per cercare, su Facebook c'erano alcuni suggerimenti e avvistamenti, ma purtroppo nulla ha avuto esito positivo. Ora dovevamo dirigerci al festival “Lost in Paradise”, per il quale mi ero registrato come volontario alcune settimane fa. Sfortunatamente, il tempo non si era ancora ripreso e stavamo un po' lottando per mantenere l'ottimismo. Quando siamo arrivati all'ingresso, descritto (nel quartiere le proprietà sono quasi tanto enormi quanto nel bush australiano), sembrava inizialmente piuttosto impraticabile, il nostro Ford si è fatto strada in qualche modo su per la collina fangosa. All'inizio potevamo vedere solo alcune auto e i resti di un palco piuttosto grande, probabilmente il Main Stage. L'effettivo organizzatore, Adrian, con cui eravamo stati in contatto solo tramite Facebook, non era ancora arrivato. Alla fine, è passato un uomo su un trattore, proprietario del terreno e si è presentato come “Digga”.. un allevatore di mucche. Ero appena andata all'auto per prendere il mio telefono e forse un asciugamano, perché avevo trovato un kookaburra saltellante sul pavimento e volevo portarlo in un posto sicuro dietro la recinzione finché non avessi trovato un segnale per capire come aiutarlo. Ho visto il trattore andare verso l'uccello, Matze era lì vicino e gli ho urlato di fermare il trattore. Ho visto Matze gesticolare, il contadino svoltare per un pelo, l'uccello battere le ali in fretta... È scomparso sotto la gigantesca ruota. La gola mi si è stretta, mi sono sentita male e ho sentito sorgere in me la rabbia. Volevo solo andarmene da quel posto, da quel contadino insensibile, che non sembrava nemmeno minimamente preoccupato. Dopo qualche minuto molto agitato, in cui ho onestamente dato a Matze una grande parte della colpa per il caso, ho respirato profondamente e gli ho detto che potevamo salire per unirci agli altri al palco techno. So che attendeva questo festival da settimane e mi sentivo male per aver annullato il nostro aiuto all'ultimo minuto. Fortunatamente ho incontrato due persone che mi hanno capito benissimo, Emma e Piet. I due amavano gli animali proprio come noi e mi hanno abbracciato. Il resto della giornata abbiamo montato il palco techno con loro e alcuni dei loro amici, abbiamo dipinto tubi di bambù e creato un'area di sosta coperta. Il tempo era soleggiato e caldo, solo quando ci siamo seduti a mangiare insieme la sera si è abbassata la temperatura. Is, una giapponese molto grassa e vivace, si occupava del cibo per tutti gli aiutanti e DJ già presenti. L'organizzatore Aiden è arrivato durante il giorno insieme a sua moglie Eve e alla loro bambina di 2 anni, Ayla. Sembrava gentile, ma piuttosto confuso e non dava indicazioni concrete. Milan era quello che aveva maggiore chiarezza riguardo alla costruzione del Main Stage e tutti gli altri volontari gli chiedevano cosa fare. Spesso però Aiden arrivava di corsa, volendo cambiare i piani. Matze ed io avevamo un po' di problemi con questa disorganizzazione. Dal secondo giorno, purtroppo, il tempo è peggiorato costantemente, un ruscello scorreva attraverso la nostra area di sosta comunale coperta, quindi abbiamo dovuto scavare dei canali per deviare i massicci flussi d'acqua. Per l'apertura alle 15:00 del 30 dicembre, durante la quale Emma ha suonato un ottimo set techno sulla Mainstage, era appena asciutto e abbiamo parcheggiato il nostro furgone con gli altri volontari. Uno degli amici di Milan è arrivato con due barili di birra fatta in casa e un gazebo. Ho cucinato per tutti e ho parlato a lungo con Fanny, una finlandese della nostra età che aveva anche trascorso un anno in Australia. Poco prima dell'imbrunire ha iniziato a piovere, molte persone non sono nemmeno arrivate a causa delle previsioni meteorologiche apocalittiche. Il giorno dopo ha piovuto quasi ininterrottamente, il vento era così forte che molti tende e gazebo volavano via. Due dei tre palchi erano inutilizzabili, in aggiunta avevo mal di pancia (forse solo stress). Siamo usciti dal furgone poco prima di mezzanotte per unirci agli altri sulla Mainstage sotto la pioggia. Il giorno 1, il sole è uscito a mezzogiorno, Piet ed Emma si sono messi in gioco e abbiamo ricostruito il palco techno danneggiato dal vento e l'area di sosta. Quando il DJ Alek, che era presente sin dal primo giorno e arrivato da Perth, ha suonato il set di apertura del palco, il nostro umore e il morale generale sono decisamente migliorati. In particolare Piet ed Emma avevano investito molto tempo nella decorazione del loro palco (avevano creato un UFO con diverse centinaia di CD mosaico) e sarebbe stato davvero un peccato se nulla di tutto ciò non fosse stato utilizzato alla fine. Abbiamo festeggiato sulla techno stage (fino ad allora era esistito solo un genere musicale!!) fino alle 5 del mattino e abbiamo avuto un bellissimo ultimo giorno il 2 gennaio, abbiamo smontato la techno stage e ci siamo salutati da Emma, Piet e dal team techno. Il tendone “Chill Out” era finalmente asciutto e la moglie di Aiden, Eve, ha suonato un bellissimo set techno. In una metà del tendone, di cui era responsabile il saudita Bader, c'era un'area di sosta confortevole con cuscini, ci venivano serviti piatti di cibo e ci si sentiva bene, quasi tutti presenti si conoscevano ormai. Il giorno successivo ci siamo occupati di tutto il resto e ci siamo salutati nel primo pomeriggio. Lo smontaggio si è sentito decisamente più ordinato, ma questo era soprattutto perché si è dovuto domandare meno e lavorare sempre più facilmente contro la gravità invece che a favore. Non abbiamo viaggiato molto quel giorno, abbiamo nuotato in uno dei bellissimi laghi Kai Iwi, circondati da dune nel retroterra. All'inizio della sera abbiamo fatto una breve escursione verso il secondo kauri più grande della Nuova Zelanda, che ha un tronco di 14 metri di circonferenza ed è stimato avere circa 2000 anni: è esistito già prima che i primi uomini salpavano per la Nuova Zelanda! Per non fare un lungo giro verso l'interno, abbiamo preso il traghetto dalla sonnolenta cittadina di Rawene per attraversare la baia di Hokianga. Abbiamo visitato il mercato del fine settimana a Kaitaia e abbiamo ammirato nel museo sculture di ambra scolpite da resina di kauri fossilizzata. Viene principalmente scavata da zone paludose nella regione settentrionale. In questa parte della Nuova Zelanda ci sono molti kauri, purtroppo quasi il 95% delle foreste di kauri della Nuova Zelanda sono state abbattute negli anni '900. Gran parte di ciò è stata spedita in Australia, in aggiunta furono costruite navi e case. Oggi molti di questi alberi vecchi e maestosi sono minacciati da un batterio radicale. Il governo ha installato stazioni di disinfezione presso quasi tutti i sentieri attraverso le foreste di kauri, dove si deve strofinare e disinfettare le scarpe prima dell'inizio e dopo la passeggiata. Inoltre, molte pietre di legno sono state costruite in modo che gli escursionisti abbiano un contatto limitato con il suolo vicino agli alberi. Abbiamo escursionato su una gigantesca duna di sabbia a Ahipara, che purtroppo si è rivelata così ripida e alta che ho avuto un attacco acuto di vertigini a metà strada. Lungo il percorso sulla spiaggia abbiamo visto gabbiani che come dei siluri si immergevano nel mare per procurarsi del pesce. Gli eleganti uccelli bianchi sabbiosi con becco lungo li avevo visitati sei anni fa a Hastings in uno dei loro luoghi di nidificazione. Da quando le inondazioni dell'estate scorsa, questo sentiero è stato chiuso e fino ad ora non eravamo stati fortunati nel vederli. Poiché durante il viaggio solitario in Nuova Zelanda avevo fatto un tour di piccolo gruppo fino alla punta nord della Nuova Zelanda, non ero così ansiosa di percorrere di nuovo la lunghezza infinita di questa strada e Matze ha detto che non deve necessariamente andare a Cape Reinga. Abbiamo visitato il idilliaco Matai Bay, dove abbiamo fatto un'escursione verso un punto panoramico e ci siamo accampati la sera in un delizioso campeggio libero direttamente sulla spiaggia. Sulla strada verso sud siamo saliti sull'Old St Pauls Rock, da cui avevamo una vista grandiosa sulla Whangaroa Bay. Sulla strada per Kerikeri abbiamo visitato il luogo in cui è sorta la prima colonia europea in Nuova Zelanda nel 1815. Oggi si vedono solo alcune aree pianeggianti, dove si trovavano la scuola, la chiesa e le case delle tre famiglie residenti. Abbiamo visitato Russell, che era in passato la “buco dell'inferno” della Bay of Islands, il luogo in cui numerosi marinai si dirigevano per ubriacarsi fino all'inverosimile e godere della compagnia di numerose ragazze facili dopo lunghe giornate in mare. A Russell c'erano bellissime capanne storiche di calcare e paglia, gallerie d'arte e birrerie. Non c'erano molti buoni posti in cui pernottare nel van, quindi abbiamo dovuto andare un po' più lontano nella campagna. La mattina dopo abbiamo fatto un'escursione verso la storica stazione baleniera Whangamumu. Ho scoperto un grande insetto stecco e il suo compagno su un albero. La settimana successiva l'abbiamo trascorsa a Paihia da Jane, una signora di quasi 70 anni che viveva nella sua bellissima casa affacciata sul mare da quasi 40 anni. Alcuni anni fa, lei e suo marito avevano gestito un hotel accanto, ma purtroppo lui è morto 4 anni fa e lei ha venduto l'hotel. I nuovi proprietari hanno demolito l'imponente edificio e venduto singole parcelle a società immobiliari, probabilmente realizzando un buon profitto. Per Jane questo è stato un colpo piuttosto duro, ma non voleva lasciare la sua casa. Aveva degli inquilini, e finanziariamente stava bene. Jane aveva una passione per il ciclismo ed era tornata da poco da un viaggio in bicicletta di nove mesi attraverso l'Europa. Due delle sue figlie vivevano all'estero, con le quali ha avuto l'opportunità di incontrarsi. Negli ultimi anni aveva scoperto la comunicazione non violenta e ora era membro di diversi gruppi online, per questo si era anche avvicinata al veganismo. Conversare con lei era difficile, soprattutto per Matze all'inizio, poiché solitamente esprimeva le sue opinioni in modo piuttosto diretto. Nonostante le varie differenze caratteriali, avevamo molti punti di vista simili. Da allora siamo più consapevoli quando vogliamo giudicare impulsivamente le altre persone e ci interroghiamo più spesso sulla nostra scelta delle parole, soprattutto nel confronto reciproco. Abbiamo potato alcune piante, ricostruito sentieri nel giardino e aiutato Jane a fare ordine. Nel tempo libero abbiamo visitato un circo di escursionisti e ci siamo goduti la gradevole temperatura dell'acqua di mare. Inoltre, abbiamo riordinato la macchina e scattato alcune foto: era tempo di annunciare l'auto in vendita su Facebook. Volevamo provare prima lì, perché altri portali richiedevano denaro e non sapevamo se funzionassero meglio ed era conveniente. Dopo aver salutato Jane e la nostra fantastica camera da letto di lusso con vista mare, ci siamo diretti a Whangarei. Il tempo si è mostrato di nuovo in modo classico neozelandese, variabile, ma abbiamo fatto del nostro meglio. Dopo un'ottima escursione sul Mount Aubrey in una penisola con un tramonto spettacolare, ci siamo bagnati durante la discesa a causa di un forte acquazzone. Ciò non ha compromesso il nostro morale generale, poiché la temperatura è rimasta intorno ai 20 gradi. Il 19 gennaio siamo arrivati nel terreno di Mat, il cui nome completo è Mathias ed è tedesco. L'abbiamo conosciuto durante il festival di Capodanno e ci ha invitati a casa sua. Per caso, si era offerto come ospite alla “Afterparty”, che ora si stava tenendo. Questo significava che avremmo rivisto alcuni dei nostri compagni del gruppo di volontari! Milan, Is, Tobi e DJ Alek erano contenti e ci siamo messi subito al lavoro, poiché non avevamo acquistato biglietti per questa festa (alla fine si scoprirà che nessuno di noi l'aveva fatto). Così come all'evento di Capodanno, stava piovendo durante l'allestimento, ma per fortuna non così forte. Il terreno di Mat si sentiva magico, c'erano scogliere imponenti, molte piccole grotte e canyon. Il palco era incastonato in una radura con un piccolo albero. Mat aveva svolto un lavoro fantastico con l'illuminazione e noi avevamo allestito i banner e lo schermo per la proiezione di Eve in modo incredibilmente rapido. Questo probabilmente era anche dovuto al fatto che non avevamo atteso istruzioni da Aiden, ma avevamo preso noi stessi in mano le cose. Ci siamo divertiti molto a festeggiare con un'atmosfera molto familiare e uno spettacolo di luci grandioso, abbiamo scoperto involucri di lucciole e abbiamo vissuto un interessante passaggio dalla notte al giorno sul grande ponte accanto al nostro campo. Ci siamo messi al lavoro per lo smontaggio solo nel pomeriggio e siamo rimasti con Tobi fino al mattino successivo. La nostra auto si era così impantanata nel fango dell'erba, che Mat ha dovuto tirarci fuori con il trattore. Abbiamo visitato le Abbey Caves, il che è diventato un'impresa piuttosto scivolosa, a tratti abbiamo camminato in acqua fino alle ginocchia. Essere offline per due giorni ci ha sicuramente fatto bene mentalmente, da quando abbiamo inserito l'auto, abbiamo avuto clic ma nessun messaggio, nonostante una riduzione di prezzo. L'inquietudine che ne deriva è aumentata nei giorni successivi. Il volo di Matze era già prenotato per il 1 febbraio, giorno in cui il suo visto scadeva, e nel peggiore dei casi dovevo raggiungerlo. Il 21 è finalmente arrivata una richiesta, subito dopo un'altra. Quando a seguire sono arrivate altre risposte dagli interessati, ho avvertito un cauto ottimismo. Entrambi volevano però un WOF attuale, che è l'equivalente della TÜV. Matze sperava di evitare, poiché aveva preoccupazioni per una piccola perdita vicino al differenziale (che era stato cambiato solo 10.000 chilometri fa!!) . È probabile che fosse solo un difetto della “guarnizione del pignone”, ma ci avrebbe sicuramente fatto perdere tempo e denaro, e naturalmente era già venerdì. Quindi abbiamo fortunatamente raggiunto alcuni meccanici che sembravano piuttosto “semplici” e con il 3° abbiamo avuto successo: l'auto poteva andare subito al WOF. Abbiamo trascorso circa un'ora a perderci nel tempo in un parco nelle vicinanze, ma non ci siamo potuti rilassare davvero. Quando poi ho scoperto che non avevamo superato la prova, il morale è affondato. Ma quando ho sentito quali erano i difetti trovati, la mia buonumore è tornato immediatamente: i fari erano sbiaditi e dovevano essere lucidati, e la luce della targa posteriore (ho dovuto chiedere, non sapevo nemmeno che esistesse una cosa del genere) non funzionava. Potrebbe essere sistemato oggi? chiesi cautamente, quasi abbracciando la receptionist per gioia quando confermò. Una mezz'ora dopo, ho ricevuto il tanto desiderato pezzo di carta per soli 30 dollari aggiuntivi e ho potuto afferrare il nostro biglietto dalla fortuna. Il giorno dopo ci siamo incontrati con i primi interessati. Lucas e la sua fidanzata erano tedeschi, avevano due bei grandi biciclette che probabilmente valevano quanto la nostra auto. A loro è piaciuto sapere che avevamo tutti i possibili gadget, non avevano voglia di montare tutto da soli poiché sarebbero stati solo per 3 mesi nel paese. Fortunatamente, Lucas aveva esperienza con grandi e vecchi furgoni e la sua ragazza non sembrava essere troppo spaventata dal nostro veicolo non particolarmente “instagrammabile”. Più tardi, una coppia americana ha anche dato un'occhiata al nostro Black Beauty. Eravamo a metà strada verso Tracy, che si era offerta come aiuto per il suo weekend di cucina vegana, quando ho ricevuto dal gruppo tedesco la notizia che volevano l'auto! Hanno contrattato un po' il prezzo, ma su questo ci eravamo preparati. Avevamo raggiunto il nostro obiettivo di coprire il prezzo dell'auto, l'acquisto dell'arredamento (ovviamente non includendo le molte ore di lavoro di Matze) e le riparazioni. Sapevano già che non saremmo stati in città nei giorni seguenti e non li disturbava, dato che avevano prenotato una stanza per i giorni successivi. Alla fine ci siamo accordati per il trasferimento lunedì mattina. Felici per queste fantastiche notizie abbiamo goduto del fine settimana come ospiti, ma anche come partecipanti del weekend di benessere. Abbiamo effettivamente passato molto del nostro tempo in cucina, ma nel nostro tempo libero abbiamo partecipato a yoga, meditazione e un'escursione. I piatti ideati da Tracy hanno deliziato i 10 partecipanti, come ci si sarebbe potuti aspettare. Il gruppo variegato e affettuoso si è rapidamente sviluppato in una comunicazione aperta e di supporto, è stato bello vederlo. Tracy ci ha ringraziato profusamente per il nostro aiuto, tanto quanto si divertisse a dirigere questi eventi di più giorni, era anche visibilmente provato e senza volontari non sarebbe stato finanziariamente sostenibile. Nel pomeriggio di domenica, dopo il cerchio finale, abbiamo sistemato tutto e puntuali per la cena siamo arrivati a casa di Emma e Piet (quei simpatici nerd della techno dal nostro festival di Capodanno) a metà strada per Auckland. I due avevano due co-inquilini super simpatici, uno dei quali era tedesco. Emma aveva preparato delle fantastiche falafel e avevo portato con me un avanzo della fenomenale insalata di riso di Tracy. Abbiamo parlato a lungo e poi abbiamo giocato a “Scattergories”, che è una versione di città, paese, fiume, solo che le categorie vengono determinate tramite carte di volta in volta. La casa di Emma e Piet in mezzo alla foresta pluviale neozelandese era super accogliente e arredata con gusto, avevano alti soffitti e un muro di mattoni nel soggiorno. Ci sarebbe piaciuto rimanere un po' di più, ma dovevamo comunque presentarci per la consegna dell'auto. Eravamo un po' in ritardo nella preparazione (chi l'avrebbe mai detto?!), anche se era stato dovuto anche al fatto che ieri aveva piovuto tutto il giorno e quindi non era stato possibile portare tutto fuori ed imballare nuovamente in tranquillità, senza bagnare le cose e l'interno della macchina. Per due notti ci siamo concessi un Airbnb in prossimità di Ponsonby, un quartiere trendy, e gentilmente la nostra ospite ci ha stampato il contratto di acquisto. Questa era l'idea dell'acquirente Lucas, non avevamo mai redatto documenti formali per i nostri acquisti di auto, ma non può certo far male. Siamo stati a lungo presso l'auto, poiché nessuno dei due è riuscito a inviare i soldi tramite PayPal. Forse il loro PayPal era impostato in modo tale da non consentire trasferimenti di denaro all'estero (non avevano un conto neozelandese), cercavano seriamente una soluzione, ma in Germania era mezzanotte in modo che non potessero nemmeno chiamare. Ci siamo accordati affinché ci inviasse il denaro utilizzando “send”, un fornitore molto ben valutato con un buon cambio per tali transazioni. La nostra ospite super carina Airbnb, originaria degli Stati Uniti, ha fatto del suo meglio e ci ha detto che potevamo già entrare. Ci eravamo appena sistemati sulla carina terrazza di fronte alla nostra camera, quando mi sono reso conto: perché non avevamo pensato di farci inviare il denaro direttamente tramite bonifico bancario sul nostro conto tedesco? Nel pomeriggio successivo siamo scesi in città, era una festa regionale e ci siamo casualmente imbattuti in alcuni fantastici artisti di strada: avevo totalmente dimenticato che pochi giorni prima avevo scoperto su Facebook il “Festival degli artisti di strada”. Una coppia di mimi molto brava, che si sarebbe adattata perfettamente a una festa del vino a Radebeul, si è rivelata tedesca e abbiamo parlato un po' con loro dopo il loro show. È strano non avere più un'auto, ma in un certo senso liberatorio, almeno in città. La mattina successiva abbiamo incontrato Lucas presso VTNZ, l'ufficio neozelandese per le patenti e la registrazione dei veicoli. Dopo che tutti i documenti necessari per il trasferimento di proprietà hanno stato compilati, abbiamo visto la nostra auto partire. Questo mi ha un po' rattristato, nonostante le difficoltà iniziali avevamo molto apprezzato le ultime settimane e avevamo sempre dormito fantastico. La mattina dopo, abbiamo dovuto lasciare il nostro accogliente Airbnb, per fortuna i nostri sostituti sarebbero arrivati solo a tarda sera, così abbiamo potuto lasciare il nostro tutto il nostro bagaglio sulla terrazza coperta. Nel pomeriggio, Bader ci ha ritirato e ci ha portato alla sua spiaggia preferita. Abbiamo trascorso la nostra ultima sera in Nuova Zelanda con lui a Mount Wellington, bevendo un paio di birre e ascoltando musica. Il giorno dopo a mezzogiorno, siamo volati di nuovo a Brisbane; Matze aveva utilizzato 27 dei 30 chilogrammi che il suo zaino poteva pesare e non riusciva quasi a camminare, la mia valigia, invece, pesava solo 21 chilogrammi, quasi un peso piuma.