In giro per stock e pietra 2.0 per incontrare Franz Josef

Dopo la colazione, abbiamo fatto un viaggio di un'ora verso il villaggio di Franz Josef per iniziare l'escursione verso il Roberts Point.

Arrivati al villaggio, abbiamo prima lasciato Jason per farci un'idea, passeggiare un po' e bere un caffè. Abbiamo ancora l'intera giornata davanti e sembra che il tempo si apra e il sole esca sempre di più. 🌤️

Rimesso Jason nel parcheggio giusto, pronti per l'escursione, siamo partiti. Il sentiero, secondo Rother, doveva portarci tramite un piccolo bosco al punto di partenza e al parcheggio per escursionisti. Dopo pochi metri, però, ci siamo girati perché dovevamo cambiare la scheda di memoria della macchina fotografica. 😂 Bene che il bosco fosse così interessante, altrimenti non ce ne saremmo ricordati. Quindi siamo tornati da Jason per un secondo tentativo.

Questa volta, ci siamo addentrati sempre più nel sentiero fino a perderci diverse volte a causa della mancanza di segnali chiari o di strade che terminavano.

Così abbiamo deciso di tornare indietro e cercare il parcheggio escursionistico vero e proprio. 😂

Bene, come si dice, 'tutte le cose belle devono essere tre'. Una volta arrivati, ci siamo resi conto di dove erano andate a finire le auto del villaggio. Così abbiamo scelto il sentiero verso il Roberts Point, che secondo Rother doveva portarci verso Franz Josef in 4 ore e 15 minuti.

Il sentiero è iniziato abbastanza comodamente e largo e, dopo il primo ponte sospeso, ho pensato che sembrava proprio il percorso giusto. Solo, dove sono finite tutte le persone dal parcheggio? Poco a poco il sentiero è diventato più ripido e roccioso e i miei pensieri erano per i cinesi che avevamo visto al parcheggio e il dubbio se stessero percorrendo lo stesso sentiero...

Veramente sopra stock e pietra 'Reloaded' o 'Estremo', molto sudore, cascate e ponti sospesi eterni (veramente eterni, traballanti e alti... brrr) siamo arrivati al Roberts Point. Una piattaforma panoramica su Franz Josef che ci ha fatto dimenticare tutto lo sforzo. Sebbene una parte della vista fosse negata dalle nuvole, è comunque davvero impressionante. 🏔️

Ormai era chiaro che il sentiero non era adatto a tutti per raggiungere il punto panoramico accessibile più vicino a Franz Josef. 😅 Inoltre, c'erano dei cartelli all'inizio che dicevano 5 ore, 12,5 km, il che di per sé già indicava che il percorso fosse piuttosto in salita e non tanto semplice. Ma va bene - l'escursione è stata sicuramente bella e avventurosa con qualche arrampicata.

Esauriti dall'escursione, siamo tornati al villaggio per passare la notte qui, dato che ci sentivamo piuttosto bene - c'era un po' di atmosfera da località sciistica. ☺️

Abbiamo già adocchiato un campeggio che, a causa di lavori di ristrutturazione, doveva costare $30 direttamente nel villaggio. Il posto era piuttosto tranquillo e il check-in era davvero facile tramite un servizio self-service dove dovevi solo compilare un foglio, annotare la targa e gettare il denaro in una busta in una cassetta.

Dopo una doccia calda e un menu gourmet in stile campeggio, siamo andati a bere una birra durante l'Happy Hour.

La mattina di giovedì ci ha svegliato con cielo blu e vista sulle cime innevate dei ghiacciai e, nel nostro affrettarci, abbiamo deciso di ripercorrere il sentiero comodo verso Franz Josef per sfruttare la vista attuale. Il parcheggio era ancora piuttosto vuoto e abbiamo fatto il giro di 1 ora e mezza per avere una vista quasi perfetta sulla lingua del ghiacciaio. Lungo il percorso c'erano ripetutamente piccole tavolette che mostravano fino a dove il ghiacciaio era arrivato negli ultimi anni o decenni e come nel contempo siano aumentati la popolazione, la concentrazione di CO2 e il calore terrestre - qui è possibile vederlo dal vivo. È davvero impressionante, ma anche un po' triste vedere quanto velocemente il ghiacciaio stia scomparendo e fino a dove è arrivato. Il giorno prima si poteva già vedere molto, e anche le masse d'acqua che scendono dal ghiacciaio, ma quel giorno era tutto più evidente. In quel periodo, anche i ranger erano in giro per mantenere l'ordine o raccontare storie sul ghiacciaio, ecc.

Dopo tanti stupori 😊🏔️ innumerevoli foto e volti felici, siamo andati al Wildlife Center per vedere due dei kiwi più rari. Attualmente esistono solo circa 500 esemplari di questa specie in Nuova Zelanda. In totale, per tutte le specie, ci sono ancora al massimo 15.000.

I due kiwi nel centro hanno solo 2 mesi e mezzo e affinché li possiamo osservare attivamente, qui viene invertito il giorno perché di solito dormono di giorno e sono attivi di notte. Dopo pochi minuti al buio, abbiamo potuto osservarli e ci siamo fermati un po' più a lungo per guardarli. Non possiamo tornare a casa dopo 4,5 settimane senza aver visto un kiwi. 😂

I ranger dei kiwi portano le uova nelle fattorie di allevamento dove i piccoli vengono poi cresciuti e, non appena sono abbastanza grandi, tornano in natura. I piccoli non possono proprio difendersi... non possono volare e non possono neanche grattare, mordere o simili. Furetti, cani, gatti e opossum sono i nemici più grandi e per questo motivo in molte aree, ad esempio, i cani non possono essere tenuti senza guinzaglio o i gatti non possono uscire. Ora sappiamo anche perché c'erano così tanti trappole per furetti nel Parco Nazionale Abel Tasman 🤔 quindi non possiamo tenere un kiwi con i nostri due caos a casa...

Se ci trasferiamo, diventerò ranger dei kiwi a tempo parziale e gestore di un campeggio con una fattoria di pecore. 🐑

Ieri ci ha portato ulteriormente verso Queenstown (oltre 300 km) con una sosta intermedia a Wanaka, dove dovrebbe esserci un bel lago e una cittadina accogliente. Ci siamo anche fermati al Lake Matheson, uno dei laghi più fotografati, poiché in assenza di vento si riflette il panorama alpino.

Non avevamo calma, ma per più motivi ne è comunque valsa la pena fare una piccola passeggiata 😎🤩

La strada ci ha portato attraverso il Parco Nazionale Mount Aspiring, facendoci fermare spesso, rimanere stupiti e scattare foto... così si capisce perché i sentieri si allungano sempre di più, come si dice. Ma guardate voi stessi 😉

Alla fine ci siamo fermati al Lake Wanaka, più vicino all'inizio prima che arrivasse il paese, in un meraviglioso campeggio DOC con una vista meravigliosa, tramonto e foto da sogno. 😍 Thomas ha anche ripetutamente fatto un tuffo nell'acqua fredda e accanto a noi una grande famiglia (probabilmente dalla Spagna) ha montato il loro accampamento 😂 un finale rilassato per un'altra giornata ricca di eventi!