San Pedro de Atacama

A Uyuni ci siamo accorti di aver dimenticato di prenotare un ostello a San Pedro. Così abbiamo cercato in fretta un caffè e abbiamo trovato una camera per noi. 

Il passaggio della frontiera verso il Cile è stato un po' emozionante per noi. Abbiamo ottenuto un visto per 90 giorni. Successivamente, i nostri bagagli sono stati ispezionati e abbiamo potuto entrare. Prima ci è stata richiesta una tassa di uscita di 15 boliviani, essendo europei. Quando siamo arrivati a San Pedro, siamo stati inizialmente un po' delusi, poiché il doganiere ci aveva promesso molto del Cile, mentre noi potevamo vedere solo tettoie di lamiera ovunque. Tuttavia, una volta arrivati nel centro della città, tutto è sembrato molto diverso. Case bianche e curate e un bel centro storico. Anche il nostro ostello era molto accogliente e ordinato. Il giorno del nostro arrivo abbiamo esplorato San Pedro, cambiato i nostri soldi e fatto un piano per i giorni successivi. 

Il giorno dopo abbiamo noleggiato delle biciclette per 6 ore e siamo andati nel deserto di Atacama. Sembra un po' folle, ma è stato incredibilmente bello. Abbiamo attraversato un paesaggio dove non c'era nulla oltre pietre e sabbia in lontananza. Naturalmente non ci siamo avventurati nel deserto senza un piano. Molti altri turisti noleggiano anche una bicicletta e vanno al parco nazionale “Valle de la Luna”. Vengono anche offerte escursioni da San Pedro, ma sono piuttosto costose. A noi è piaciuto fare un'escursione da soli e poter decidere quanto dovesse durare l'escursione e quando bastava. Abbiamo fatto una pausa pranzo su una grande duna e siamo tornati a San Pedro sotto il sole di mezzogiorno. 

Il giorno precedente abbiamo prenotato per la serata un “Stargazing”. Per me è stata una delle migliori “escursioni” che abbiamo fatto finora, poiché le guide parlavano davvero bene inglese, avevano una conoscenza incredibile e nonostante raccontassero sempre le stesse cose, erano ancora affascinate. Inoltre, tutto era molto interessante, tanto che il tempo volava. 

L'escursione era composta da due fasi: 

Nella prima fase eravamo sdraiati su lettini per poter ammirare il cielo stellato. Si dice che San Pedro de Atacama sia uno dei migliori posti al mondo per osservare le stelle, grazie a 11 mesi di visibilità senza nuvole, un'altitudine di 2400 metri e una grande area aperta, poiché le grandi città sono molto distanti tra loro.

Con un laser ci sono stati mostrati Giove, Marte, Venere e Saturno nel cielo, insieme allo Scorpione, 2 ammassi al di fuori della nostra galassia, un buco nero e il triangolo con le costellazioni delle stelle corrispondenti (strumento musicale, aquila e cigno).

La guida ci ha spiegato che ciò che chiamiamo Via Lattea e che possiamo vedere è solo il centro della Via Lattea, quindi l'intero cielo stellato/l'intera galassia è, in effetti, la Via Lattea. Ovviamente appare logico, ma non ne ero affatto consapevole. 

Poco dopo non è stato più possibile vedere Venere, poiché era sparita a causa della rotazione della Terra.

Nella seconda fase abbiamo potuto osservare varie cose attraverso diversi telescopi, così ho potuto vedere l'anello attorno a Saturno, Marte e Giove, la costellazione della farfalla, un ammasso che si trovava a 200.000 anni luce di distanza con 10 trilioni di stelle, polvere stellare, da cui si formarono nuove stelle, il cuore dello Scorpione e diverse stelle doppie che brillano di blu (stella giovane) e rosso (stella vecchia).

È stato davvero incredibilmente impressionante. 

Il pomeriggio successivo abbiamo preso l'autobus nel tardo pomeriggio per Calama. Calama era solo una fermata per il cambio, poiché la nostra destinazione finale era La Serena.