Salar de Atacama, Lagune 30.01.2023

Nel luogo del salar Atacama, negli ultimi 100000 anni, ci sono stati in epoche diverse in tutto 4 volte dei laghi, che si sono prosciugati e hanno lasciato dei sedimenti. Secondo Wikipedia, circa 200 milioni di m3 d'acqua arrivano ogni anno dalle Ande o attraverso la pioggia nel salar. Una parte di quest'acqua è utilizzata per l'agricoltura. Il resto si evapora. Una parte delle acque sotterranee delle Ande risale in superficie e crea le lagune che abbiamo visitato oggi. Un ranger ci ha mostrato un nido di fenicotteri (vedi foto) e il loro cibo, perché nell'acqua delle lagune si trova del krill (vedi foto).

Nel sale che abbiamo visto oggi si trova il litio. Il 40% del fabbisogno mondiale di litio proviene da questo salar e il Cile è chiamato l'Arabia Saudita del litio. Tuttavia, per estrarre il litio dal sale, sono necessarie enormi quantità d'acqua, il che è criticato dagli indigeni che vivono qui, poiché si utilizza «la loro» acqua.

Negli ultimi 100000 anni qui ci sono stati 4 volte, in epoche diverse, grandi laghi, che poi si sono sempre evaporati. Dagli Andi arriva annualmente, sotterraneamente e in superficie, circa 200 milioni di metri cubi d'acqua, anche a causa delle rare piogge. Questi poi evaporano di nuovo o creano le piccole lagune che abbiamo visitato oggi. Il ranger ci ha mostrato un nido di pellicani (vedi foto) e il cibo che si trova nelle lagune (krill).

Nel sale dei laghi salati si trova il carbonato di litio. Il 40% del fabbisogno mondiale di litio proviene da questo salar e altri salars hanno anche notevoli giacimenti di litio. Per questo motivo, il Cile è chiamato anche l'Arabia Saudita del litio. Gli indigeni di questa zona (vedi il post di ieri) vedono criticamente questa estrazione, poiché sono necessarie enormi quantità d'acqua per estrarre il litio dal sale, acqua che manca agli indigeni per la loro vita e la loro agricoltura.