Canyon Rosso, Las Vegas, Valle del Fuoco, Zion e Valle della Morte

Il weekend dell'ultimo shutdown è stato prolungato dal Martin Luther King Day di lunedì, quindi è stato un'opportunità per segnare altri punti nella nostra bucket list. La scelta è rapidamente ricaduta sul Parco Nazionale di Zion nello Utah. È consigliabile fare una ricerca su Google prima - ci sono stati occasionalmente incidenti mortali durante l'escursione verso la formazione rocciosa di Angel's Landing, e molti concordano sul fatto che si tratti di un percorso escursionistico molto spaventoso - almeno in alcune sezioni.

Per raggiungere l'Utah, abbiamo dovuto attraversare altri due stati: Nevada e Arizona. Per spezzare il viaggio e poter segnare altri punti nella bucket list, abbiamo fatto alcune soste: Canyon Rosso, Las Vegas e Valle del Fuoco all'andata e il Valle della Morte al ritorno.

Nei vari parchi c'erano, come spesso accade (per gli europei), distese quasi inimmaginabili, rocce e pietre di tutti i colori e forme, cascate, trombe d'aria e tanto sale da vedere. Nella Valle del Fuoco ci siamo sentiti come se fossimo sul set di Star Wars, al Canyon Rosso ci siamo sentiti un po' come su Marte e nel deserto tutto aveva comunque un'aria surreale.

Las Vegas era folle, rumorosa, divertente ed esattamente come me l'ero immaginato eppure completamente diversa. Durante il giorno è semplicemente brutta, ma di notte con le luci al neon arriva la magia che si conosce dai film. I buffet lì sono fantastici - assolutamente da provare se si è in zona. Giocare d'azzardo è pur sempre giocare d'azzardo. I casinò valgono la pena solo per ammirare - per le donne danzanti nei bar, i massaggi gratuiti per i giocatori e, in un certo modo, anche per i visitatori/giocatori. Le fontane d'acqua davanti al Bellagio sono belle - almeno se si becca uno spettacolo con una buona colonna sonora. I fenicotteri nell'hotel Flamingo sono davvero vivi, ma un po' tristi da vedere. E le persone che vivono lì sono - come era abbastanza da aspettarsi - piuttosto particolari.

Arrivati a Zion, abbiamo prima di tutto sentito freddo - la mattina c'erano meno quattro gradi, quindi quasi temperature europee. Rinforzati da una sostanziosa colazione e con incoraggiamento reciproco, abbiamo iniziato il cammino verso Angel's Landing. Lungo il percorso, per sicurezza, abbiamo chiesto a un ranger se l'escursione fosse fattibile oppure troppo pericolosa a causa di ghiaccio e neve. La risposta non era del tutto convincente, ma eravamo già lì e ritirarsi sarebbe stato semplicemente sciocco - quindi, avanti! La salita è all'inizio semplicemente ripida e quindi faticosa, ma ancora possibile su sentieri asfaltati. La parte emozionante arriva quando si afferra con entrambe le mani una catena in ferro incisa nella roccia e ci si muove con piedi cauti, pezzo dopo pezzo. Per rendere lo spettacolo ancora più indimenticabile, si incontrano costantemente altri escursionisti, così da trovarsi a volte a strisciare in diagonale sul costone per far spazio al traffico in arrivo. È consigliabile evitare di guardare in basso, perché il cuore è già scivolato nei pantaloni. Ma comunque, per quanto faticosa e talvolta spaventosa possa essere l'escursione, ne vale davvero la pena. Quella sensazione quando si arriva sulla terrazza, con il parco, no, il mondo intero ai propri piedi e il sole in viso - indimenticabile! I sentimenti di felicità vanno assolutamente ripressi quando si inizia a tornare indietro. La catena è ancora un amico importante e affidabile, ma tornare indietro rende più difficile trovare i punti per i piedi e gli sguardi verso il basso nella profondità non si possono sempre evitare. Giù c'è un'enorme sensazione di sollievo - promesso. Zion è altamente raccomandabile anche senza Angel's Landing, essendo semplicemente indescrivibilmente bello. Speriamo che anche questo parco nazionale ci riveda, visto che non abbiamo visitato le Emerald Pools a causa del freddo e del volume d'acqua questa volta.