SF - Pier39 e Centro

Un jet lag ha anche i suoi lati positivi.

Mi ha spinto, insieme ai bambini, a raggiungere Pier39 poco dopo le 6 del mattino, così finalmente abbiamo potuto visitare le foche. Julius è un grande fan delle foche, delle otarie e simili.

Ed effettivamente, erano sdraiate su una piattaforma. Mi chiedo come facciano a dormire. Continuamente un esemplare sale su un altro e poi inizia il grande vociare, finché poco dopo la situazione si calma di nuovo e tutti ricominciano a dormire pacificamente.

A parte qualche corridore, non c'era nessuno e così abbiamo potuto esplorare la zona con calma. Si ha una bella vista su Alcatraz, il Golden Gate Bridge e Downtown SF, mentre si può ascoltare l'acqua tranquilla della Baia di SF.

Oltre a Bubba Gump Shrimp, c'è anche un negozio di coltelli con lame Böker. 😉

Dopo il nostro ritorno in hotel, ci siamo dovuti prima svegliare Anita, prima di andare in centro città.

Poiché all'angolo dell'hotel parte una delle 3 linee del Cable Car, abbiamo deciso di prendere quella per andare in centro. A quell'ora non c'era molta gente e siamo riusciti a metterci in coda all'inizio di una fila che cresceva rapidamente. Mentre eravamo in attesa, un signore anziano e molto gentile, cresciuto attorno a Fisherman's Wharf, ci ha dato ottimi consigli per il turismo.

Il prezzo è di 8€ a persona, un costo assolutamente accettabile per un viaggio avventuroso fino a Union Square. Si conoscono le strade di San Francisco grazie a numerosi film - sono ancora più ripide di quanto sembrino.

Essere un conducente di Cable Car richiede una buona sensibilità, per non perdere i nervi anche con un'inclinazione del 25%. Solo un terzo dei candidati supera l'esame di ammissione.

Dopo una pausa a Union Square, ci siamo diretti verso l'interessante Chinatown. È una delle più antiche e autentiche negli Stati Uniti. Già durante la grande corsa all'oro, oltre 25.000 cinesi si trasferirono a SF.

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Aneddoto a margine: SF, intorno al 1830, era costituita da una tenda, che in seguito fu sostituita da una capanna di legno. Solo grazie alla corsa all'oro la popolazione crebbe rapidamente. A causa della crescita rapida, regnava la legge della giungla, che contribuì notevolmente al mito del 'Far West'.

E ora, quasi 200 anni dopo, non si dovrebbe meravigliare se improvvisamente appare un'auto senza conducente a un incrocio, che si muove con sicurezza in città. SF è conosciuta come area di prova per la guida autonoma. Molto futuristico.

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Il cibo a Chinatown è estremamente economico - 10€ per un grande piatto principale è piuttosto lo standard, ed era anche molto buono.

I cinesi benestanti si stabilirono un po' più in alto a Nob Hill, dove in seguito anche i 4 magnati delle ferrovie costruirono le loro ville. Purtroppo, di queste ville ne è rimasta solo una, ma si ha una vista spettacolare sulla città da lì. Nob Hill è considerata una delle zone più benestanti del centro. È relativamente pulita, le case sono imponenti e le strade sono coperte di viali alberati.

Scendendo e risalendo proseguimmo verso Lombard Street, che attira i turisti con le sue ripide curve ben decorate. Non era particolarmente spettacolare per noi, ma è da vedere per chi visita SF almeno una volta.

Con un po' di fatica nelle gambe, quella sera siamo tornati in hotel dove ci siamo buttati a letto stanchi.

Domani andremo in bicicletta sul Golden Gate Bridge e oltre.