Nord Macedonia

22.05.23

Da ieri sono di nuovo un viaggiatore solitario per le strade dei Balcani. Naturalmente un po' triste, perché abbiamo vissuto molte esperienze negli ultimi due mesi. Grazie per il bel tempo, Jessi.

Da oggi sono di nuovo completamente in modalità viaggio e non vedo l'ora di affrontare il prossimo avventuroso capitolo del mio viaggio. Ma prima di tornare definitivamente a viaggiare solo con il mio stretto compagno Bürsti, ho ancora una visita da fare, che aspetto con particolare gioia e non solo da ieri. Una settimana insieme in Albania. Ancora 8 giorni da ora. Non vedo l'ora.

Tornato nello stile di vita del road trip, la Macedonia del Nord è praticamente sulla strada dal Peloponneso all'Albania.

Da Diakopto, quindi nel nord del Peloponneso, sono partito ieri in direzione di Prilep, la quarta città più grande della Macedonia del Nord. Sui quasi 600 km, si può fare una sosta nei pressi di Ionnina, una città nel nord della Grecia.

Il viaggio di ieri non è stato uno di quei viaggi rilassati, in cui si naviga con buon umore e carico di aspettative, ma piuttosto quello così brutto da chiedersi perché si stia facendo.

Il pedaggio era per un verso quasi scandalosamente costoso. Il traghetto non funzionava nemmeno, per cui ho dovuto prendere il fantastico ponte nuovo, che costa da solo oltre 20 euro. L'alternativa di viaggiare senza pedaggio, è tuttavia davvero un'alternativa solo se si ha abbastanza tempo e nervi saldi per percorrere tratti nel nulla, nei quali ci si impiega per 10 km la bellezza di 45 minuti.

Bürsti ha dovuto soffrire particolarmente su questi tratti. Buche e salite, tornanti ecc., anche se in un certo modo fanno parte del gioco e, riguardo alla Macedonia del Nord, erano solo un piccolo assaggio.

Oggi quindi dritto verso la Macedonia. Fino al confine è andato tutto liscio. La donna della dogana ha poi richiesto un'assicurazione, cosa di cui non ero a conoscenza e non sapevo a cosa servisse. Anche se non sono più saggio riguardo a questo, l'informativa della donna era chiara: 'acquista un'assicurazione oppure vattene.' Davvero gentile, non ho dovuto pensarci due volte. Si poteva comprare il documento in un piccolo 'ufficio', che però non meritava affatto di essere chiamato così, almeno dalla nostra prospettiva standardizzata dell'Europa centrale. D'altra parte, non esperimenti più in un paese dell'UE, che sembrerebbe anche il motivo di questo costoso e inutile pezzo di carta. Entrando nella stanza, attraverso una rete di mosche sbiadita e colorata, mi sembrava di essere tornato indietro di qualche decennio. Sugli scaffali c'era semplicemente nulla, tranne alcune bottiglie di detersivo iniziate e piene di polvere. Un panno per le pulizie giaceva abilmente su una gigantesca stampante, che occupava da sola metà della stanza. Le tapparelle pendevano storte e quasi completamente abbassate alle finestre. Troppa luce diurna non è comunque buona per l'atmosfera lavorativa. Due piccoli divani sfondati creavano ulteriormente un'atmosfera accogliente. Uno dei due uomini ben costruiti era seduto dietro due monitor, che per il loro design mi ricordavano quelli della mia scuola - e già allora erano retro. L'altro uomo era seduto di fronte a lui fumando, con un espresso e un telefono in mano. Entrambi erano altamente motivati e non vedevano l'ora di compilare un modulo per me. Anche se non mi dispiace disturbare, pensavo, perché se dipendesse da me, non avrei bisogno di disturbarli per farmi rilasciare un così 'importante' certificato.

Uno dei due si è preso la briga di prendere i miei dati. Non potevo sperare a una spiegazione su cosa fosse questa assicurazione, perché l'impiegato era un uomo di poche parole, come mi è subito diventato chiaro.

Sulla mia ricevuta c'erano 50 euro, che potevano essere pagati solo in contante. Dovrei però pagare 60 euro. I 10 euro erano per il trasferimento bancario e/o per le tasse, fu la risposta breve e concisa alla mia domanda.

Comunque... Solo dopo questa situazione ho saputo di nuovo perché amo viaggiare e mi sento sempre di più a mio agio nei Balcani. Qui si vive sicuramente qualcosa e autenticità non è mai troppa. Quindi nessuna valutazione negativa in questo senso. I due uomini stavano semplicemente facendo il loro lavoro ed erano anche gentili.

Dopo il confine desideravo di nuovo le strade greche. Buche così grandi come se qui cadessero regolarmente comete.

Eppure ero completamente entusiasta di questo paese selvaggio, che mi ricordava un po’ l'Albania ma ha anche un carattere tutto suo. Posso spero di raccontare di più nei prossimi giorni.

Arrivai a Prilep, la quarta città più grande della Macedonia del Nord, intorno a mezzogiorno. Circa 60.000 persone vivono in questa città vivace ma gestibile. La città è soprattutto famosa per la coltivazione di tabacco di alta qualità. Queste piante sono chiamate 'Gold Prileps' e sono apprezzate in tutto il mondo. Molti noti produttori di sigarette ottengono il loro tabacco da qui.

In bici sono rapidamente arrivato in centro, dove mi sono subito trovato bene, perché c'era un po' di movimento e c'era molto da scoprire. Molti piccoli negozi che vendono ad esempio formaggio. Molti caffè e bar, qui non sembrano più così chic e moderni come in Grecia, ma sono davvero invitanti. Ovunque, come in un bazar, si vendono vestiti, occhiali da sole e custodie per telefoni. Il mercato coperto è il mio colpo di fulmine. Qui sono per la prima volta ben rifornito di alimenti freschi. Le persone sono di nuovo super gentili e rilassate. Trovo una nuova SIM per Internet qui anche per soli 5 euro 14GB. Navigazione tranquilla per i prossimi giorni assicurata. Non potrebbe andare meglio.

La sera sono finito in un supermercato che era come una piccola Metro. Il miglior negozio in assoluto. Una selezione di prodotti proprio secondo i miei gusti. Anche alternative al latte, buon caffè e formaggio. Dolci senza fine. Börek. E così via. Domani è prevista una seconda visita, questa volta in auto.

Inoltre, domani visiterò l'area di arrampicata 'Kamena Baba', che è una delle poche 'attrazioni turistiche' presenti qui e per cui sono effettivamente venuto. La Macedonia del Nord sembra essere in generale poco turistica, rendendo tutto ciò ancora più interessante...