Viva Colombia

Colombia. La porta d'ingresso del Sud America. Finalmente eravamo arrivati. Molte persone che avevamo incontrato nel nostro viaggio finora, così come numerosi amici a casa in Germania, ci avevano raccontato che la Colombia e anche il Perù erano stati i momenti salienti del loro viaggio. Le nostre aspettative erano quindi piuttosto elevate. E soprattutto pensavamo a un clima da sogno, persone amichevoli, paesaggi spettacolari e Sascha, in parte, anche alle belle donne del paese. Ma all'arrivo domenica mattina alle 8 a Bogotà, ci rendemmo subito conto che almeno il clima ci avrebbe deluso. Poiché Bogotà si trova a quasi 2500 metri sopra il livello del mare, le temperature oscillavano sempre tra i 15 e i 20 gradi durante il nostro soggiorno, e nella maggior parte del tempo era nuvoloso. I nostri vestiti pesanti, che pensavamo di aver portato inutilmente, si rivelarono quindi comunque utili. 😏
Ci dirigemmo verso il nostro hotel, situato nel centro di Bogotà, e ci concedemmo un po' di riposo, poiché il volo da San Josè e il nostro scalo a Panama City erano stati molto lunghi e stancanti. Durante il percorso, percepimmo per la prima volta cosa significasse trovarsi in un paese con le maggiori differenze tra poveri e ricchi. La città si distingue per i suoi grandi edifici che svettano nel cielo, mentre sulle strade davanti potevi vedere numerosi senzatetto. Nonostante tutto, Bogotà ci piacque a prima vista.
Nel pomeriggio, ci avventurammo per la prima volta per le strade per farci un'idea più precisa della città. Ma a dire il vero, non avevamo molto altro da dire sul primo giorno, se non che c'erano troppe persone a Bogotà. Il lunedì successivo abbiamo deciso di partecipare a un tour in bicicletta di 4 ore, guidato da una guida turistica, attraverso il centro di Bogotà. Il nostro 'gruppo di viaggio' questa volta era composto esclusivamente da europei. Oltre ad altri tedeschi, c'erano francesi, inglesi, olandesi e uno svizzero. Visitammo le origini storiche della capitale colombiana e imparammo anche molto sulla storia, la cultura e i cibi tipici (soprattutto frutta) dei colombiani. Quando il tour, molto consigliato, si concluse dopo 4 ore, mangiammo qualcosa e tornammo in hotel. Poco dopo, però, eravamo già di nuovo in un taxi in direzione del tatuatore. Questo era qualcosa che ci eravamo ripromessi di fare per questi 3 mesi e non vedevamo l'ora di realizzarlo. Quando finimmo, era già tardi in serata e, estremamente soddisfatti del risultato sui nostri bracci, ci lasciammo cadere a letto un po' esausti.
Martedì non avevamo molti programmi a parte una serata spensierata con molto etanolo, musica ad alto volume in un club e la mia vecchia amica colombiana Lina, che conoscevo perché anni fa aveva fatto un anno di scambio alla mia scuola superiore. Così, durante il giorno, non fummo impegnati in molto altro. Sascha dormiva come sempre molto quando non aveva nulla da fare (sicuramente sarebbe eccellente come bradipo in Costa Rica 🦥) e io trascorrevo il tempo in uno dei tanti casinò della città. Per fortuna, avevo fortuna e riuscivo a vincere un po' per potere così più o meno offrirci la serata. La sera incontrammo Lina e sua cugina e partimmo insieme verso uno dei suoi amici. Dopo una quantità abbondante di Aguardiente, la bevanda nazionale della Colombia, che ha un sapore simile a una miscela di Ouzo e Sambuca, e una bottiglia di Hendricks, i primi ospiti della festa si ritirarono a dormire. Noi invece andammo in un club al nord della città con alcuni spagnoli e Lina. La musica era buona, ma anche qui i nightclub chiudono alle 2 di notte, quindi ci dirigemmo successivamente verso l'appartamento degli spagnoli. Lì passammo la serata fino alle prime ore del mattino, con ancora più Aguardiente, e ognuno prese la propria strada. Insomma, è stata quindi una serata davvero riuscita e molto divertente.
Tuttavia, la mattina successiva non fu la più rilassante, poiché dovemmo fare il check-out piuttosto presto, avevamo dormito poco e, perlomeno io, avevo ancora la sensazione di essere ubriaco. Tuttavia, avevamo prenotato un volo per Cartagena e non potevamo perderlo. Ma ci riuscimmo quasi di nuovo, poiché come sempre facemmo tutto all'ultimo momento e dovevamo ancora stampare i nostri biglietti aerei. La tecnologia dell'hotel sembrava però non essere adatta a lavorare velocemente e ci volle un'eternità per stampare le ricevute, così non avemmo più tempo e salimmo in taxi senza biglietti. Inoltre, il traffico in Sud America è composto quasi esclusivamente da strade a senso unico, il che porta spesso a lunghi ingorghi stradali, e ovviamente ci capitò proprio così. Eravamo molto tesi, poiché non volevamo perdere il volo in nessun modo, ma alla fine andò tutto bene e eravamo in viaggio verso Cartagena.

Il momento in cui lasciammo l'aeroporto fu quasi scioccante. Ci eravamo appena abituati al clima un po' più fresco, sebbene gradevole, di Bogotà, quando incontrammo un'incredibile ondata di calore. Ovviamente aveva senso, poiché Cartagena si trova sul mare e non è a 2500 metri sopra il livello del mare, ma non ci aspettavamo un tale caldo. Così ci comportammo come al solito. Chiamammo un Uber e ci dirigemmo verso l'alloggio prenotato. Quando arrivammo, dopo circa 45 minuti, pensavamo di essere andati fuori strada. Il nostro alloggio era una casa fatiscente, in uno dei quartieri peggiori che avessimo mai visto. Non dovevamo nemmeno scendere per sapere che non volevamo restare lì. Il problema era solo che non avevamo soldi per chiamare un taxi, non avevamo voglia di girare in questo quartiere con i nostri grandi zaini e non avevamo nemmeno Wi-Fi per ordinare un altro Uber. Non volevano offrirci internet gratuito nella 'struttura' originale una volta che avevamo annullato la nostra prenotazione. Sapevamo solo che volevamo assolutamente uscire da lì, e volevamo assolutamente andare nella zona turistica, dove osavamo metterci in strada. Fortunatamente, il nostro autista Uber rimase con noi per aiutarci, più che per suo interesse personale, poiché sapeva che eravamo completamente in difficoltà al momento ed era l'unico ad poterci aiutare. Il problema successivo era che il nostro autista non parlava inglese, quindi tutte le comunicazioni sono avvenute tramite Google Translate e come si sa, questo non è molto affidabile. Dopo vari tentativi, anche l’autista si rese conto che avevamo bisogno di una banca per poter pagare l'uomo per un ulteriore viaggio nella zona turistica, dove doveva lasciarci in modo che potessimo cercare un hotel o almeno internet. Ma il prezzo che chiese era esorbitante, quindi ce la facemmo a farci fregare da un Uber, il che in teoria non dovrebbe nemmeno essere possibile (si scelgono l'indirizzo di partenza e di arrivo tramite l'app e paghi con carta di credito un prezzo fisso per il tragitto) 😅.
Alla fine, trovammo internet nel centro e prenotammo un hotel non lontano dalla nostra posizione e, abbastanza arrabbiati per quanto era appena successo, camminammo per quasi 2 chilometri fino all'hotel. Ci facemmo una doccia e ci dirigemmo subito di fronte in un ristorante per cenare.
Nei due giorni successivi, dedicammo il nostro tempo a esplorare Cartagena. In particolare, fu il parte storico a impressionarci, ma in generale il mix di antico e moderno a Cartagena è estremamente gradevole e anche bellissimo da vedere. Probabilmente è anche uno dei principali motivi per cui Cartagena sia stata per me la città più bella di questo viaggio. Nessuna delle grandi città americane con i loro centri città, né una delle altre città che abbiamo visto, è riuscita a convincermi tanto quanto Cartagena.
I due 'tour turistici' di cui abbiamo appena parlato sono stati molto stancanti, a causa del clima estremamente afoso e caldo, ma sono stati comunque un'ottima esperienza. In un giorno visitammo un immenso castello nel centro della città e nell'altro l'intero centro storico, lungo le mura della città che corrono direttamente di fronte al mare.
Un bar, praticamente direttamente sulle mura della città con vista sull'ampio mare, e un bel tramonto. Questo fu il nostro ambiente per venerdì sera. Ci siamo goduti alcuni cocktail con Lina, che era in visita dalla sua famiglia a Cartagena, e amici di lei, guardando il sole tramontare e la città trasformarsi in una metropoli illuminata. Anche questo fu, almeno per me, uno dei MOMENTI di questo viaggio. Ma come con tutto ciò di cui parliamo, bisogna semplicemente vedere di persona tutto ciò, altrimenti non si capisce perché noi siamo così entusiasti di tutto.

Tuttavia, ogni cosa ha una fine, così come il nostro soggiorno a Cartagena. Sabato mattina salimmo su un autobus che ci avrebbe portato lungo la costa a Santa Marta.
Lì trascorremmo la prima notte in un ostello chiamato Masaya. Tuttavia, non si può nemmeno più definire ostello. Sì, dormivamo in camerate condivise con 8 persone, com'è abituale negli ostelli, ma il resto dell'ostello somigliava più a un piccolo ma elegante hotel. C'era una piscina al piano terra e una sulla terrazza. In aggiunta, c'era un bar dove ogni sera c'era un'ora felice, nonché un DJ che doveva intrattenere con i migliori suoni reggaeton. Questo ci portò a sederci al bar e sorseggiare mojito uno dopo l'altro. Ad un certo punto della serata, iniziammo a parlare con un ragazzo inglese, poiché volevamo sapere se e cosa avesse da offrire la vita notturna di Santa Marta. Poco dopo ci trovammo in un altro ostello, che si trasforma ogni settimana in un club. Come si può vedere, stiamo cercando di cogliere tutte le attrazioni culturali della Colombia. 😄
Tuttavia, poiché Sascha si avvicina fortemente ai 30 e anche io non sono più il più giovane, il giorno successivo lo passammo principalmente presso l'ostello. Ma prima dovemmo cambiarlo, poiché avevamo prenotato il Masaya solo per una notte e per il giorno successivo non c'erano più stanze disponibili.
Lunedì ci dirigeremmo a Bahia Concha, una delle spiagge più belle della Colombia. Questa è un po' nascosta, nel mezzo di un enorme parco nazionale. Il modo più economico per arrivarci consisteva nel percorrere una parte del tragitto con un autobus pubblico e prendere poi un taxi. Ma siamo in Sud America. Qui non parliamo affatto di un taxi normale, ma di motociclette. Dato il gran numero di queste moto-taxi, questo è probabilmente un mezzo di trasporto estremamente popolare per spostarsi da A a B. Percorremmo strade sterrate per un po' nel parco nazionale fino a quando non arrivammo finalmente sulla spiaggia. Pagammo i due uomini e concordammo anche un orario di ritiro per il rientro. Nelle ore successive, ci sdraiammo al sole, godendoci il caldo opprimente, senza crema solare. La punizione per questo ci colpì la stessa sera. Una volta tornati all'ostello e dopo la doccia, le nostre due pelli di colore rosso assomigliavano a quello del vecchio Mr. Krabs. Per chi non lo conoscesse, posso dire che saremmo stati facilmente descritti con la parola "rosso fuoco", o anche estremamente scottati. Tuttavia, la spiaggia e l'acqua erano come me le ero immaginate. Sascha, però, che ormai si accontentava solo di spiagge a 5 stelle (il termine di riferimento d'ora in poi era sempre Tulum o Playa del Carmen), non trovava la spiaggia del tutto soddisfacente (dovrebbe aspettare fino a quando non torna al Müggelsee 😄). Con la pelle bruciata, andammo a dormire relativamente presto per cercare di alleviare il dolore il più possibile.

La nostra prossima tappa fu di nuovo Bogotà. A causa di motivi di tempo, ma anche per ragioni finanziarie, decidemmo di volare direttamente da Bogotà a Lima. In questo modo avremmo avuto ancora abbastanza tempo in Perù e avremmo risparmiato anche un po' di soldi rispetto ai viaggi in autobus. Questo significava però anche che dovevamo saltare l'Ecuador, ma purtroppo non c'era altra scelta. Martedì sera volammo infine da Santa Marta verso la capitale. Questa ci accolse ancora più fredda rispetto al nostro primo soggiorno, tanto che ci sentimmo davvero freschi e dovemmo avvolgerci un po' per tenerci caldi.
Mercoledì ci dirigemmo su una delle tante montagne che circondano Bogotà. Con una funivia, risalimmo di circa 500 metri. Una volta in cima, ammiriammo il panorama sull'intera grandezza della metropoli con 8 milioni di abitanti. Fin dove si poteva vedere, c'era solo città. È incredibile quanto sia vasta l'estensione delle città di laggiù. Inoltre, sulla vetta si trovava anche una chiesa che molti locali visitano per partecipare a funzioni o simili. Era previsto di tuffarci un'ultima volta nella vita notturna di Bogotà durante la serata. A causa di difficoltà impreviste nella pianificazione, tuttavia, rimandammo il tutto a giovedì. Comprammo di nuovo dell'Aguardiente, ci ubriacammo più o meno senza senso nella camera d'hotel e ci dirigemmo a un club, stavolta però da soli. Con buona musica spagnola, che avrei potuto ascoltare 24 ore su 24, 7 giorni su 7, godemmo le nostre ultime ore in questo meraviglioso paese, il giorno successivo il nostro volo per Lima.

Riflettendo sugli ultimi 3 mesi, Sascha ed io siamo d'accordo sul fatto che la Colombia sia stata il momento culmine del nostro viaggio. Una natura straordinariamente bella, persone molto gentili, città magnifiche e in generale il sentiment di vita che si respira là, nonostante le enormi differenze tra poveri e ricchi, è stato per noi un motivo per dire che possiamo assolutamente immaginare di vivere qui.
Ma per ora, c'era ancora da andare in Perù...


Fino ad allora

Adam (Sascha) & Eva (Max)