CIELO SU BOTSWANA

Botswana - è un vasto territorio, la mistica Kalahari, le leggendari Makgadikgadi Pans e un gioiello verde in questa otherwise arida regione - il Delta dell'Okavango.

In un Land Rover safari aperto da Maun alla concessione della comunità di Khwai e ritorno attraverso Savuti al paradiso degli elefanti del Parco Nazionale di Chobe.

Un viaggio ricco di avventure, centinaia di chilometri su piste di sabbia profonda, incredibili incontri con animali, pittoreschi baobab e giorni interi senza incontrare quasi nessuno.

Botswana è una vera gemma in Africa! Qui gli elefanti non sono ancora in via di estinzione, ma passeggiano numerosi di notte attraverso il nostro campo e davanti alla nostra tenda. Botswana è un paese lontano da unrest e insicurezze, dove ci siamo sentiti davvero
molto al sicuro. È un paese di colori e contrasti: bianche
saline, cielo blu, terra rossa.

Giorno 1 - Khwai, stiamo arrivando / i ibridi sonnolenti:

Il nostro viaggio inizia al piccolo aeroporto di Maun. La piccola città è il punto di riferimento per tutti i viaggiatori verso il Delta dell'Okavango e i parchi nazionali settentrionali. Qui incontriamo la nostra guida, il nostro guide Shaka, che ci porta subito al nostro mezzo di trasporto per i prossimi giorni: un vero veicolo safari, un Toyota Landcruiser aperto ci aspetta. Dotato di tutto ciò di cui abbiamo bisogno - 9 comodi posti a sedere con vista perfetta, una enorme, già ben fornita scatola frigo, caricatore con spina e porta USB per telefoni, batterie e fotocamere, mantelli impermeabili (ne avremo bisogno?) e una cassetta di pronto soccorso. Il viaggio inizia, ci prepariamo a lasciare la civiltà - dove ci conduce il nostro viaggio, non c'è elettricità e nessuna opportunità di approvvigionamento. Perciò nel nostro team safari ci sono anche 3 ragazzi, che sono già partiti con un veicolo supplementare carico delle nostre tende e di tutto il cibo necessario dei prossimi giorni.

Iniziamo a correre su una strada asfaltata in direzione della concessione della comunità di Khwai, vicino alla Riserva di Caccia Moremi. Shaka lo ha già annunciato - ci aspetta circa 4 ore di viaggio e - sarà 'bumpy'.

Durante il tragitto godiamo i primi bevande fresche dalla nostra scatola nel caldo e passiamo davanti a piccoli villaggi e altre interessanti ostacoli: alcuni asini rimangono ostinati in mezzo alla strada, mucche e capre all'improvviso attraversano la carreggiata, i bambini giocano ai margini della strada e ci salutano allegramente. Questo movimento ci fa sorridere - si guida in modo totalmente diverso rispetto alle autostrade tedesche... La pista asfaltata ben presto si trasforma in una strada sterrata. In effetti, ci ritroviamo a vibrare incredibilmente, nonostante l'attuale velocità di guida molto bassa. Non ci disturba, noi tre godiamo il caldo sole e l'attesa per il nostro primo campo.

Finalmente è arrivato il momento - è già crepuscolo quando arriviamo alla concessione della comunità di Khwai e ci dirigiamo verso il nostro sito di campeggio. Vediamo i primi elefanti e springbok. La vegetazione diventa sempre più verde e fitta, la strada diventa una pista di sabbia - ora inizia la sensazione offroad. Shaka affronta tutte le difficoltà con calma e guida abilmente attraverso i solchi più profondi. Ecco come si guida sulla sabbia profonda.

È ora e quasi buio. Arriviamo al nostro campo - qui c'è già un comodo falò acceso. I ragazzi hanno già montato le nostre tende, in mezzo al cespuglio sotto gli alberi - siamo arrivati e ci sentiamo subito trasportati ai tempi dei pionieri: Ognuno di noi ha la propria tenda, in ampio spazio uno accanto all'altro. Le tende sembrano confortevoli. Ci sistemiamo e vediamo per la prima volta il nostro comfort abitativo: un piccolo lavabo con specchio fuori dalla tenda, all'interno spazioso un letto da campo, un piccolo tavolo e tutto intorno stesa una corda per stendere i vestiti. Con grande attesa apriamo la zipper sulla parte posteriore delle nostre tende e vediamo per la prima volta il nostro bagno - una doccia a secchio e il water! Sotto il cielo aperto. Nel cuore della natura accompagnati dai suoni della natura - ci piace molto.

Ci facciamo una veloce rinfrescata e ci dirigiamo subito al nostro 'ristorante' - un padiglione da tenda aperto con un grande tavolo da pranzo. Il nostro cuoco safari ha già preparato una cena deliziosa e apre il piccolo buffet.

La nostra prima cena sotto il cielo stellato del Botswana! Le cicale danno un concerto e nei dintorni ruggisce un leone. Stiamo discutendo al falò i nostri piani per il giorno successivo, quando Shaka improvvisamente indica un albero - una gigantesca iena è visibilmente presente. Restiamo molto tranquilli e osserviamo mentre si muove tra gli alberi e i cespugli del nostro campo. Alla fine, scompare silenziosamente come è arrivata. Siamo felici - questo è l'Africa!

È ora - ci salutiamo e crolliamo esausti sulla morbida e comoda materasso dei nostri letti da campo. Sarà una notte tranquilla nella boscaglia - o no? Un rumore e un respiro strano mi fanno sobbalzare. Sono sveglio o sogno? Attraverso la finestra della zanzariera vedo movimenti proprio di fronte alla mia tenda, poi sento un rumore e la luce fuori cambia. Faccio appello al mio coraggio e vado molto vicino all'ingresso anteriore della tenda. Ora mi separa solo la porta della zanzariera chiusa da zip da ciò che vedo: una gigantesca iena è di fronte a me, ha rovesciato la mia lampada solare e ora sembra pensare a cosa fare dopo. A tu per tu con una iena - spengo rapidamente la mia lampada frontale per non irritarla. Lentamente torniamo verso il mio letto e aspetto... Poi improvvisamente il mio visitatore si volta e torna nel cespuglio... Buona notte

Giorno 2 - Drive sotto la pioggia e invasione di termiti volanti

La nostra giornata inizia alle 5 - non solo siamo svegliati dalla nostra guida, ma anche da un suono ben noto: la pioggia che batte sulle nostre tende! Fuori si sono già formate delle pozzanghere. Tuttavia, fa caldo e decidiamo di trascorrere la nostra giornata con un giro di osservazione degli animali. In realtà volevamo fare un tour con il mokoro, fluttuare attraverso i canali del fiume con una canoa tradizionale. Purtroppo, però, l'enorme pioggia non lo consente.

Dopo la colazione e un forte caffè preparato su carboni ardenti, Shaka ci porge enormi mantelli impermeabili e partiamo con il nostro Land Rover per esplorare la regione di Khwai. Shaka ci informa che oggi non sarà un buon giorno per molte avvistamenti animali. Così è. Durante il nostro viaggio attraverso fango e pozzanghere (che ci diverte molto), vediamo molto della verdeggiante boscaglia, ma solo pochi animali si fanno vedere. Solo qualche babbuino, ippopotami e due elefanti si fanno avvistare. Godiamo comunque di questo paesaggio impressionante e della guida offroad - ci sentiamo un po' come Crocodile Dundee.

Nel frattempo ha smesso di piovere e si fa buio - inizia il nostro Night Game Drive. Poiché il veicolo non è equipaggiato con faretti sul tetto, illuminiamo la zona con una enorme torcia durante il viaggio, alla ricerca di animali attivi di notte. Troviamo un paio di leoni sul fiume, vediamo gli ippopotami con i loro piccoli e anche alcuni Bush Babies. Di notte percepiamo il viaggio in modo completamente diverso - quando ci fermiamo siamo circondati da innumerevoli suoni che non riusciamo a collocare.

Tornati al campo prepariamo il nostro tavolo per la cena. Il cibo è sul tavolo e accendiamo le nostre lampade a LED. Ma che c'è? Già dopo pochi secondi non possiamo più vedere cosa abbiamo nel piatto. Non è colpa dell'oscurità, ma di ciò che piove in grandi quantità su tavolo, cibo e sopra di noi. Sono grandi, hanno ali bianche e si trovano ovunque. È impossibile pensare di mangiare. Dove c'è luce, ci sono anche loro: le termiti volanti. È tempo di accoppiamento. La luce attira le femmine con le grandi ali e i maschi seguono, creando così un volo in tandem. Si posano ovunque. Durante l'accoppiamento, le termiti perdono le ali e tornano a terra. Non abbiamo mai visto nulla di simile e anche la nostra guida Shaka dice di aver visto una tale invasione raramente nella vita.

Decidiamo di portare in tavola cibo fresco e di evitare totalmente la luce, perché solo così possiamo mangiare senza termiti. Sarà una cena al buio - molto avventurosa, perché è buio pesto. È interessante che il cibo sembra avere un sapore molto più intenso e mangiamo anche molto più lentamente. Siamo comunque nel bush - questa è l'Africa!

Quella notte tutto è tranquillo, nessuna visita di iene. A volte fruscii, ma gli elefanti che passano ci rassicurano più che spaventarci. Dormiamo come talpe.

Giorno 3: Da Khwai a Savuti - sulle tracce degli animali selvatici

Oggi abbiamo di nuovo un lungo viaggio davanti a noi - in realtà è un Game Drive che dura tutto il giorno fino al nostro prossimo campo. Di nuovo è tempo di alzarsi alle 5 e dopo una breve colazione si parte. Entriamo nel bush e i ragazzi smontano il nostro campo.

Oggi il sole splende di nuovo - sarà una giornata calda. Non appena superiamo la prima curva, lo avvistiamo quasi tutti insieme: un leopardo!

Il maestoso e bellissimo animale è immobile su un tronco e osserva i springbok che brucano al sole. Ci avviciniamo fino a 5/6 metri e osserviamo il leopardo. Riusciamo a scattare le ambite foto in primo piano e possiamo studiare ogni suo movimento. Chi ha mai visto questi animali così da vicino sa che si tratta di un incontro unico.

Felici continuiamo il nostro viaggio - passando accanto a innumerevoli elefanti, kudu e coccodrilli. Sulla riva del fiume due enormi coccodrilli si crogiolano al sole mentre, nelle immediate vicinanze, delle garze cacciano senza alcun timore. Una famiglia di babbuini raccoglie gli innumerevoli insetti sul terreno e i babbuini più giovani si inseguono sugli alberi. Oh, quanto è bella l'Africa!

Già vediamo il nostro prossimo punto culminante: i rari cani selvatici africani. Ci dirigiamo verso il grande gruppo. I cani selvatici hanno un colore incredibilmente variegato, che è però perfettamente adattato ai colori della boscaglia. Il gruppo ha alcuni cuccioli e si stanno godendo il sole o giocano insieme. Sono bellissimi da vedere - non mostrano affatto timidezza. Uno degli animali si avvicina scodinzolando direttamente al nostro veicolo - noi siamo entusiasti.

Poi continuiamo - guidiamo su piccoli sentieri tra rami e pietre e soprattutto nella sabbia profonda. Shaka scorge durante il viaggio dal Land Rover le tracce di un altro leopardo sulla pista sterrata. Seguiamo le tracce. Infine, la traccia ci porta a un grande albero. Guardiamo in alto e là ci si trova, il leopardo! Sta tranquillamente dormendo su un ramo, con le zampe che penzolano e qualche sbadiglio ogni tanto. Un soggetto perfetto.

Dopo aver osservato a lungo anche questo leopardo, il viaggio prosegue - lungo la strada incontriamo un grande varano che esce dall'acqua e attraversa la pista di sabbia. La vegetazione cambia, abbiamo lasciato indietro la regione di Khwai e ci combattiamo per centinaia di chilometri su sabbie profonde e su forti ondulazioni del terreno. Per strada non incontriamo anima viva. Lentamente ci avviciniamo a Savuti, il paese degli elefanti. Durante la stagione delle piogge, la regione è molto difficile da attraversare. Ma tappeti di fiori selvatici, cuccioli di animali, terre verdi e solitudine valgono un po' di fango alla caviglia. Fino a 25.000 zebre e gnu migrano all'inizio della stagione delle piogge da Liyanti nella zona di Mababe.

Possiamo vedere un sacco di zebre nella palude di Savuti – la palude è una grande zona umida che cambia nel corso degli anni e delle stagioni. Alla fine raggiungiamo il nostro nuovo campo, situato direttamente presso il canale di Savuti prosciugato. Poiché arriviamo già a mezzogiorno, abbiamo qui ora 4 ore di tempo per fare la doccia e rilassarci, prima di fare un breve giro al tramonto. Ci siamo abituati rapidamente alle nostre docce a secchio e ci divertiamo anche davvero a vivere in modo così semplice e a contatto con la natura. Senza elettricità, senza ricezione per telefono e solo noi tra di noi. È meravigliosamente tranquillo e riposante, semplicemente sedersi, ascoltare i suoni e leggere un libro o ciondolare.

I ragazzi hanno preparato una torta al cioccolato sopra il camino e ci godiamo il nostro tea time. Rinfrescati, ci sediamo subito sul Landy e ripartiamo per la natura. Shaka ha scelto per il nostro tramonto un idilliaco abbeveratoio - qui si raggruppano un sacco di ippopotami che emettono i loro rumori incredibilmente forti. Tra acqua, gin tonic e vino concludiamo questa emozionante giornata. Tornati al campo, godiamo della nostra cena e poi ci sediamo ancora per un'ora insieme sotto l'incredibile cielo stellato attorno al falò, prima di cadere nei nostri letti.

Giorno 4 - scopriamo Savuti e la fuga dalla Mamba nera

Oggi possiamo dormire fino alle 5.30 in un lusso totale. Durante la colazione iniziamo a sentire il grande caldo e l'umidità. Anche durante il viaggio non c'è refrigerio in vista - anche il vento caldo è caldo. Per un po' stiamo semplicemente sonnecchiando, finché uno di noi non grida eccitato: Ecco, qualcosa di strano sta salendo sugli alberi. Con il binocolo, Shaka scopre: è un leopardo e ha un impala morto tra i denti. Una fortuna così incredibile non capita spesso. Ci avviciniamo molto lentamente e dobbiamo evitare alcuni ostacoli lungo la strada. Il leopardo arrampica molto rapidamente nonostante il peso che deve trasportare. Finalmente siamo abbastanza vicini per vedere che il grande felino ha già appeso la sua preda a un ramo e sta già scendendo. Siamo impressionati dalla forza e dall'agilità del leopardo. La vista dell'impala morto in alto su un ramo è un po' surreale, ma questa è l'Africa!

Poi torniamo sulla pista e non molto dopo vediamo a bordo strada delle tartarughe - nessuno di noi si aspettava tartarughe. Proprio quando stiamo per proseguire, vediamo un serpente che striscia tra l'erba. La nostra guida ci dice che possiamo scendere e avvicinarci cautamente al serpente prima che scompaia in un cespuglio. Lentamente ci muoviamo a pochi metri, finché non ci rendiamo conto che è una cobra, anche se piccola. Si snoda lucidamente. Mentre siamo affascinati, sentiamo all'improvviso la nostra guida sussurrare: 'Muoviti, muoviti, non girarti e sbrigati, rimani calmo e attento, dritto verso il veicolo, entra veloce'. Abbiamo all'improvviso una sensazione molto sgradevole, ma non possiamo sentire nulla e davanti a noi non vediamo null'altro che la cobra. Così corriamo, senza guardarci indietro, verso il veicolo e saltiamo dentro. Poi guardiamo il punto in cui eravamo stati - lì vediamo un altro serpente! È molto scuro e si muove incredibilmente veloce e aggressivo. Anche Shaka è già nel Landy e dice solo: Mamba nera! Siamo tutti silenziosi e un po' scioccati. La mamba nera non è solo il serpente più lungo dell'Africa, ma è anche uno dei serpenti più pericolosi e velenosi del mondo.

La nostra guida è senza parole - che fortuna aver visto la mamba in arrivo da lontano con un occhio esperto. Non dimenticheremo tanto in fretta questo incontro poco piacevole e il terrore ci è rimasto nei membri fino alla sera. Anche questa è l'Africa!

Giorno 5: Addio Savuti - benvenuto Chobe

Il nostro ultimo giorno di questa avventurosa safari inizia - e davvero non abbiamo voglia di tornare alla civiltà.
Davanti a noi c'è ancora un lungo viaggio attraverso le nostre amate piste di sabbia profonda in direzione di Kasane.

Oggi vediamo principalmente uccelli africani e pochi elefanti. Così abbiamo l'opportunità di riflettere e ripensare sugli ultimi giorni. Per il pranzo ci fermiamo sotto alberi ombrosi e dopo poco tempo ci rendiamo conto che qui ci sono moltissime formiche. Così cambiamo nuovamente posizione e invece delle formiche pascolano alcune elefanti nelle vicinanze. Siamo talmente assorti nel nostro pasto, quando improvvisamente sentiamo un forte barrito dietro di noi. Ci giriamo e ci troviamo di fronte a un elefante, a pochi metri da noi. Il giovane maschio si è allontanato dal gruppo e non sembra essere contento che stiamo prendendo il nostro pranzo qui. Batte il piede a terra e ha le orecchie allargate. Continua a scuotere la testa, fa alcuni passi avanti e indietro. Ci guarda con uno sguardo cattivo. La nostra guida lo sa - dobbiamo lasciare rapidamente questo posto, altrimenti non sarà piacevole. Non vogliamo affrontare l'ira del giovane elefante e mettiamo via in fretta. Quando ci allontaniamo, l'elefante alza di nuovo la proboscide e poi torna dal suo gruppo.

Dopo alcune ore raggiungiamo Kachikau, dove inizia di nuovo la strada asfaltata, sulla quale proseguiamo verso Kasane. Dopo giorni nella solitudine e tranquillità della boscaglia, ci sentiamo un po' sopraffatti dalle persone e dal traffico sulla strada. È un mondo completamente diverso. Il nostro lodge dei prossimi giorni si trova ai margini di Kasane ed è un palazzo di lusso rispetto alle nostre piccole tende accoglienti, un'oasi artificiale. Non siamo ancora sicuri se ci abitueremo a questo. Ci salutiamo con tristezza dal nostro tempo meraviglioso nell'isolamento della natura botswanese. Un po' ci consola il pensiero che torneremo sicuramente. Di nuovo in Botswana, Zambia o Zimbabwe, in Sudafrica o in Namibia. In ogni caso, di nuovo nella natura - questa è l'Africa!