Grandi(meravigliosi) abitanti del mare

Ciao b😍 come avrete notato, ci stiamo alternando nel raccontare. Quindi tocca a me raccontarvi com' andato il nostro secondo giorno a Hervey Bay...

Giorno 26: 15.09.2018 - Avvistamento di balene e Guinness

Oggi non avevamo alcun viaggio in auto previsto, il che significava dormire a lungo e fare una lunga colazione! Quando sono uscito dal camper alle 6:30, sono venuto a sapere dai nostri vicini diretti nel campeggio che la loro cabina di guida era stata svaligiata nella notte. A due ragazzi olandesi, insieme ad altre due coppie nel campeggio, sono stati rubati oggetti di valore, tra cui un tablet e i loro portafogli. Mi ero già chiesto perché i vacanzieri chiacchierassero così animatamente a un'ora così precoce. Uno sguardo nella nostra cabina di guida mi ha rassicurato: le porte erano intatte e la telecamera e la cassa acustica erano ancora nel cassetto. Il pensiero che i ladri avessero sicuramente illuminato anche la nostra cabina di guida mentre dormivamo era ed è un'idea inquietante. Per fortuna non ci piace mai lasciare nulla in vista in auto.

Quando Juli è uscito poco dopo di me dal camper, abbiamo fatto colazione e poi ci siamo diretti verso il porto di Hervey Bay. Da qui volevamo fare un tour in barca per l'avvistamento delle balene alle 14:30. Ma ne parlerò di più dopo. Nel quartiere di Urangan si teneva un mercato settimanale e abbiamo passeggiato un po' tra le bancarelle. C'erano prodotti locali, cose carine da curiosare e un sacco di cianfrusaglie. Siamo stati rapidi e poi abbiamo passeggiato sul molo di Urangan, un ponte di 868 metri che un tempo era lungo oltre un chilometro e veniva utilizzato per l'esportazione di zucchero, carbone e legno. Oggi questo molo pullula di pescatori di tutte le et. Abbiamo osservato l'andamento per un po' e siamo rimasti stupiti da quanti pesci abboccavano. Se guardavi nell'acqua incredibilmente limpida dal molo, potevi vedere innumerevoli pesci che si muovevano. Questo fatto attirava oltre ai pescatori anche i pellicani, che si erano radunati in gruppi di diverse dimensioni nei pressi del molo.

Alle 14 siamo arrivati puntuali al porto per registrarci per il nostro tour. Avevamo prenotato la gita presso una fondazione chiamata 'Pacific Whale Foundation', il prezzo d'ingresso andava interamente a beneficio di questa. Su una barca di medie dimensioni, ci siamo diretti in mare con un equipaggio di circa trenta persone sotto il capitano Andrew. Sarah, la nostra guida, ha documentato per noi gli eventi e ci ha raccontato tutto sulle balene, il loro comportamento e il loro modo di vivere.

Poiché l'acqua nella baia è molto calma, abbiamo avuto poche onde, quindi Julian non doveva preoccuparsi di essere colpito dal mal di mare.

Tra agosto e ottobre, a Hervey Bay ogni giorno si radunano megattere, poiché la baia è in un certo senso isolata dal mare aperto grazie all'isola di sabbia Fraser Island che la precede. Le madri balene, del peso di 30 tonnellate, sfruttano tali condizioni per crescere i loro cuccioli e addestrarli a respirare.

Dopo una traversata di 30 minuti in mare aperto, abbiamo visto come l'acqua a distanza schizzava forte. Un cucciolo di balena, che saltava fuori dall'acqua per prendere aria! Ci siamo avvicinati agli animali, osservando che le barche devono mantenere una distanza di 100 metri da essi. Ancora e ancora, il cucciolo di balena lungo 5 metri e di solo un mese di vita saltava fuori dall'acqua con il muso in avanti per poi ricadere indietro. La madre balena nuotava protettivamente attorno al suo cucciolo e dopo un po' i due si allontanarono dalla nostra barca. Così è andata per tutto il tempo. Abbiamo scoperto gruppi di balene in lontananza, ci siamo avvicinati e abbiamo osservato gli animali con le macchine fotografiche pronte. Abbiamo visto una femmina che allattava il suo cucciolo e un'altra si avvicinava alla nostra barca. Anche se sott'acqua, abbiamo visto da vicino la madre balena mentre nuotava sotto la nostra barca. La vista era davvero mozzafiato. Aggiungendo la paura che la balena potesse emergere in superficie e ribaltare la nostra barca, cosa che naturalmente non accadde, anche se la barca cominciava a dondolare un bel po'. :) Quando avevamo ancora buoni 45 minuti di tempo, siamo tornati verso il porto a circa 20 nodi. L'aria del viaggio era piuttosto fredda e ricevevamo sulle nostre sedie qualche spruzzata. Con giacche e cappucci, ci siamo entrambi seduti tremolando sui posti. Un'ultima volta ci siamo fermati per osservare una balena che incrociava il nostro cammino, poi ci siamo diretti verso il porto sotto un basso sole al tramonto. Il sole si rifletteva tra i pali delle barche e tingeva il cielo di una luce arancione chiara.

Di nuovo con il terreno solido sotto i piedi, ci siamo affrettati verso l'auto tremando e Julian ha acceso il riscaldamento durante il viaggio di ritorno. Probabilmente era una novità per Liu, non era mai successo in questo paese che qualcuno fosse così pazzo da usare il riscaldamento! Dopo un grande piatto di pasta e una doccia calda eravamo di nuovo acclimatati e ci siamo messi vestiti lunghi. Alle 20 avevamo un appuntamento al 'Enzos on the beach' con Natalie e Sebastian. I due erano già seduti a un lungo tavolo alto con vista sull'acqua. Fortunatamente abbiamo di nuovo portato le nostre giacche, perché tirava un bel po' dal mare. Abbiamo ordinato tutti una bevanda. La birra di Julian si è rivelata essere 'birra extra light'... gli australiani hanno una mania per rendere la loro birra con non più di 3 percento di alcol, farla assaporare come acqua e poi chiamarla 'lager'. Inoltre, amano bere la suddetta birra light, con extra pochi carboidrati.

Poiché i dipendenti del bar stavano riordinando intorno a noi dalle 21, siamo andati in un pub irlandese vicino chiamato Hoolihans. Poiché era sabato sera, c'era musica live. Attorno al palco c'era più movimento che da Enzos, nonostante tutto il locale fosse comunque relativamente vuoto. Ci chiediamo sempre dove e quando gli australiani escono la sera! Molti caffè e bar chiudono qui già all'inizio della sera, quando il sole tramonta. Forniti di Guinness e sidro, ci siamo seduti a un tavolo rotondo, ascoltato la band e siamo stati testimoni di un addio al nubilato per una donna di circa cinquanta anni. Era divertente ed era contagioso vedere le ragazze ben disposte e un po' alticce ballare. Alle 23 siamo tornati a casa e ci siamo salutati con i due. Per i prossimi giorni abbiamo già piani diversi, magari ci rivedremo tra una settimana a Brisbane...

Quando quella sera ci siamo ritirati a dormire nel nostro camper, ci siamo assicurati che non ci fossero oggetti di valore nella nostra cabina di guida. Non ho dormito bene come al solito e sono rimasto dritto nel letto quando Julian si è alzato a un certo punto della notte per andare in bagno. In quella notte, ma naturalmente il nostro campeggio è stato risparmiato dalla pirateria.

I più cari saluti ai nostri cari a casa,

Julian e Nina